过了半月，沈阳周围的天气逐渐转好。
虽然气温依旧很冷，但却并不刺骨，在辽地生活的女真人们，早都习惯了这种寒冷。
现在的气温，明军觉得很凉，但是女真人却已经感到温暖。
正是因为如此，努尔哈赤的风寒逐渐从重症转为轻症，每每想起上次与熊廷弼交手时错过的机会，他就无不遗憾。
没过多久，哨骑来报，说是辽阳一带的明军层层设防，最远的已经深入到了奉集堡。
努尔哈赤依旧深信，明廷中了自己的声东击西之策，所以根本不敢在大批援军来到之前轻易动兵。
但这并不代表他不敢出去和熊廷弼下辖的明军掰掰手腕，毕竟，他一直觉得自己天下无敌。
现在辽东明朝的诸将帅，几乎没有熊廷弼这样让他屡屡吃亏的。
努尔哈赤决定在不影响既定计划的情况下，对辽阳的明军进行小规模用兵，挫挫他们的锐气，找回上次的场子。
天启三年三月十八日，两蓝旗的固山额真伊朗阿，因为上次作战表现出色，接到了这个差事。
他率领约三百余镶蓝旗骑兵，一千一百名正蓝旗步甲，以及三千余名强行征募的辽民征役，向奉集堡大营发起突袭。
奉集堡是最近几日，辽阳方向明军新设立的前哨站，为熊廷弼最外围的防线之一。
本来辽阳明军相比后金大军，防守尚且不足，正常来说，是根本不会有人主动出击的。
熊廷弼这么做，已然知道要遭受伤亡，但这恰好能向努尔哈赤证明，他是有所后盾，即檄文上说的出关大军。
他断定短期之内努尔哈赤不会大局进兵，所以才敢主动出击。
熊廷弼明白，如果不这么做，反而会让奴酋心生疑虑，提早发现此次大明的真实意图。
对努尔哈赤来说，熊廷弼虽然治军有方，辽阳在他的三载经营下，已然固若铁桶。
但是辽阳明军实力，毕竟和后金的整体力量有所差距。
如果狠下心来要大战，彻底歼灭熊廷弼虽然有些不切实际，但如果能杜绝广宁、松锦一线的援军，倒也并非全无可能。
伊朗阿临行前接到的命令，并非要和明军开战，只是试探和掳掠民众、物资而已。
伊朗阿率领的两蓝旗骑步兵，自两路进军。
骑兵在奉集堡附近屠村灭寨，俘获当地辽民四百余人。
步兵则趁夜袭击明军大营，击溃还在酣睡中的明千总刘纯所部，斩首二百余颗，掠取了全部的辎重、军粮。
得此消息，努尔哈赤大喜，也算是找回了一些场子。
消息传回辽阳，熊廷弼即升帐召集诸将领军议，在众人惊愕的目光中，他提出要召集守卫明军，倾巢而出。
这可吓坏了辽阳的城中文武。
在他们看来，熊廷弼这是犯了当年王化贞的错误，在不正确的时候，却要举兵进攻。
众人的反对，没能阻止熊廷弼召集辽阳明军主动向沈阳进军的消息。
努尔哈赤收到这个消息，没有丁点意外，但他并不打算在明援军抵达之前和熊廷弼大规模开战。
辽阳城中的明军不足为惧，真正令他在意的，是那二十万出关大军，这几乎是目前明朝所能调集的北方大半军力。
如果能击溃这支援军，广袤的辽沈平原，就尽在手中了。
此时和熊廷弼打的头破血流，意义不大。
但是熊廷弼毕竟做出想要决战的势头来，努尔哈赤也不能无动于衷，他即亲领下四旗的旗主贝勒前去。
三月二十二日，熊廷弼会努尔哈赤于奉集堡。
辽阳明军诈称五万，努尔哈赤则称八万，双方大军会聚小小的奉集堡，一时间，旗帜蔽空，刀枪凛凛。
努尔哈赤亲率诸贝勒来到军前，见到远处明军队列整齐，甲仗鲜明，旗帜上还挂着一颗血迹早已干涸的人头，更加不敢轻举妄动。
他制止了诸贝勒请战的议论，忽然见到明军阵前驰出一队人马。
又见马上那些明军骑兵，个个精神抖擞，器宇轩昂，战斗力该是不弱于他们的八旗铁骑。
最前行出一员将领，铠甲闪闪，身材七尺有余，身后一杆高招旗，膀大腰圆，端是气度不凡。
不用想，这名眉宇见透出凝重杀气，大老远便英气逼人的将领，便是时下的辽东经略熊廷弼了。
努尔哈赤顾望左右，凝眸道：
“来者该是熊廷弼了。”
“回父汗，正是辽东经略熊廷弼！”代善说话的时候，也流露出深深的忌惮，并不觉得眼前这人好对付。
代善向来保守，他也觉得，要是在同明援军决战前，就和熊廷弼打的你死我活，那这场战斗还没打就已经输了。
他们的旗人，比明军更经不起消耗。
努尔哈赤点头，心中委实惊叹，这大明朝瘦死的骆驼比马大，天启小皇帝手下还有这么厉害的人。
虽然面上没说，可表情里的意思，谁都看得出来。
正在后金诸旗主贝勒与努尔哈赤打量这边的时候，熊廷弼也远远用千里镜看着老奴。
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