邓终向来对自己的兄长崇拜又信服，听他说得这么肯定，心中也开始跃跃欲试。他立即率队出发，一路向东，遇城不入，夜晚也不停歇，直接就奔着汝南郡治所在地平舆去了。
这支骑兵的主体是三千羽林骑兵，还有数百名南阳骑兵，都装备了高鞍、马镫和马蹄铁。虽然人数不算多，但却十分精锐。邓终将兄长的命令执行的不折不扣，他下令全军别的什么也不要做，就是顺着大道拼命向前跑，掉队的人不管，能在后面追到平舆算他命大，若是追不上的就自求多福，落入敌手就是他自己的命苦。
于是汝南人便奇怪地看到了这样一支骑兵队伍，几千人在大路上没命地狂奔，都追着前面的一杆大旗，谁也顾不上谁。有的马匹伤了，士兵跳下马来，跳上备用马就走，伤马弃之路旁，理都不理。有的士兵跟不上大队，只好孤零零地在后面抽打着马匹，试图追上去，根本就没人停下来等他一下。
汝南人很奇怪，他们都知道北边的颍川在打仗，汝南的北境好像也不太平，但这里是汝南的腹地，哪儿来了这么一支疯狂乱跑的骑兵？
邓终一路经过了几座城池，有人远远地望见，便说道：“到底出什么事了？怎么这么多骑兵向东去？难道是平舆一带出现了贼军了？”
也有人怀疑过，“不会是敌军吧？”立即被人嘲笑道：“你是不是说梦话呢？敌军在北面，离着好几百里呢！”
在汝阳一带，邓终终于遇到了一点障碍，有一队敌军在前面拦截，这队人大约三千人左右，正向北行军，带队的将领见到这队骑兵，产生了怀疑，便派人上来询问。
邓终二话没说，拔出环首刀就冲了上去，敌军将领大惊，但已来不及躲避，被邓终一刀劈落马下。骑兵们一拥而上，对着眼前的步兵展开了一场血腥的屠杀。三千敌军遇到突袭，完全没有抵抗能力，被骑兵追赶着四散奔逃。
原本他们能全歼这只队伍，但是邓终想起兄长的话，什么都不要管，最重要是快。于是他下令不再追杀，稍稍整理队伍，换了马匹，立即又向东而去。
第二天一早，邓终冲进平舆城的时候，平舆人完全不知道是怎么回事儿。他们没有听说敌军的消息，也没有作什么战争准备，城照样开，百姓照样进出，就这么稀里糊涂地落入敌手。
邓终兵不血刃占据汝南郡治，之后掉队的骑兵陆续赶来，最终三千多人只损失了二十几个。一切都很顺利，唯一不完美的是，汝南太守致恽此时不在平舆，而是在北方的上蔡。他因此而逃过一劫。
平舆失守的消息震动了汝南和相邻各郡，汝南郡一片混乱，太守的命令不能下达到郡的南部诸县，因为整个郡已被从中间割断。
邓奉在邓终身后挥兵东进，闪电般地占领吴房和濯阳，然后突进到兴桥栅，团团围住，四面攻打。
兴桥栅在汝南郡的中部，位于上蔡和汝阳之间，在汝水与其支流交汇之处，是一个不折不扣的水运枢纽。这里的地理位置非常重要，兴桥栅有汝南郡数一数二的沿河码头，全郡各地南来北往的物资都往这里汇集、中转。
汝南郡支援郾城的粮草也是从此北上，经上蔡到郾城。邓奉攻击兴桥栅，真是要了岑彭的命。
岑彭并不是没有准备，为了保障粮道安全，他从激战中的郾城专门抽出了八千人，派汉忠将军王常镇守这座城塞。
汝南太守郅恽曾对此大为不满，他认为兴桥栅位于汝南腹地，安全性不容质疑。自己总领汝南郡，可以保障大军后方粮道的安全，征南大将军从前线抽兵守护身后，是不知轻重、完全没有道理的行为。
此时郅恽正在上蔡，先听到平舆陷落的消息，大惊失色，整兵南下要去夺回，走到半路，听说兴桥栅正在被围攻，致恽半晌才说出话来：“征南大将军所料不差，这汝南郡并不保靠。”
汝南是人口大郡，有足够的兵源。郅恽将运粮的役夫及上蔡等地的囚犯组织起来，又征召了数县青壮，凑成了两万人马，前去解兴桥栅之围。
郅恽大军浩浩荡荡杀到兴桥栅北面，正落入了邓奉的埋伏圈中，临时拼凑的军队完全不是南阳精兵的对手，郅恽被大杀一阵，几乎全军覆没，仓惶越过汝水，逃到南顿。
岑彭正在郾城与建世汉征东将军夏阳、奋威将军穆弘等人激战，听说平舆陷落，邓奉攻打兴桥栅，岑彭叹道：“看来汝南郡难保了。”
他在郾城苦战，粮草由汝南郡供给。在郾城的身后，汝水及其支流布成的一张水运网，保障了前线的粮道畅通。兴桥栅是其中的中心枢纽，邓奉打这里，算是打在了岑彭的腰眼上。
他与邓奉在南阳大战了将近一年的光景，彼此都很了解。邓奉此人智勇双全，用兵如神，岑彭在他手下吃过大亏。
如今郾城激战正酣，岑彭没有余力南下与邓奉决战。他有一种深深的无力感，自从出征南阳之后，岑彭觉得自己好像陷入了一个泥潭，越陷越深，挣脱不得。
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