曹操回到陆地上后,立即下令大军坚守樊城和营寨,同时派兵在岸边接应逃回来的士兵。
但随后追来的荆州军又开始放火烧曹军的水寨,而曹军的陆寨也靠江边很近,很快就被蔓延过来的大火点燃。在寨中的曹军无法坚守,樊城之内又装不下这么多兵,只好跑出来列阵。
这时候,曹军虽然还有二十万大军,但人心惶惶,全无斗志。前不久自己这边还是四十万大军呢,就这一会的工夫,没了一半了,谁知道对面还有什么手段啊。
其实不管哪支军队,在忽然死掉一半士兵后,都会军心涣散,毫无斗志,能不溃散就不错了。
曹操和一众谋士、武将都清楚现在的情况,但荆州军马上就追过来了,不能跑啊,只要他们弃城逃跑,马上就成了溃败了。
幸好还有一座城池可以依靠,在樊城内的曹军看着高大结实的城墙,多少有了点安全感。
在城外列阵的是前军徐晃和右军夏侯渊,大约有五万步兵和三万骑兵。曹操觉得荆州军毕竟人数不多,而且在水上作战的确是荆州军强一些,但上了岸就应该不是曹军的对手了吧!
张武也知道这一点,所以并没有立即上岸冲击曹军的军阵,而是用船上的投石车向曹军阵中投射毒烟弹和火油弹。
曹军很快就受不了了,现在的曹军是看见火就害怕,还有那毒烟熏得曹军站都站不住,连战马都被毒烟熏得受不了。
随后,张武趁曹军阵势大乱之机,率兵登岸作战,黄忠、关羽、张飞、赵云、魏延等将也纷纷率兵上岸。
城中的荀攸向曹操说道:“丞相,现在军无战心,荆州军士气正旺,又顺风放毒烟,关羽、张飞、赵云、黄忠等人皆是当世猛将,更兼有张武天下无敌,只怕城外之兵抵挡不住啊!城外之兵若是败亡,城内粮草不足只怕也守不了多久,不如趁现在出城接应了城外之军,以骑兵断后,速速撤往宛城。”
曹操也知道当初进城太匆忙,很多粮草都未运进来,本来还想与城外的部队互为犄角,先稳住再说,却没想到士气如此低落,空有二十万大军却不敢战。
如果城外的部队被消灭了,那城内也守不了多长时间,没有士气,再多的兵力都没有用。还不如趁现在出城接应了徐晃与夏侯渊一起撤往宛城,至少他们还占据人数优势,以骑兵断后的话,也损失不了多少人。
于是,曹操当机立断,以张辽为前锋,夏侯惇居后,曹操领中军,打开城门杀了出去。
曹军毕竟人多,荆州军一时挡不住,城内的曹军便接应了城外的曹军一起向宛城撤去,以夏侯渊和张辽率骑兵断后。
于是,张武与众将又冲杀了一阵之后,见曹军远去,又有骑兵断后,便不再追赶,大军进入樊城。
与此同时,汉水之上的大火也渐渐熄灭,水上到处漂浮着曹军尸体和烧焦的船只零件,又顺水向下游慢慢漂去。
此战,荆州军于水上歼灭了曹军近二十万大军,又追到岸上击杀了将近两万余人,斩杀曹军多员大将,缴获了大量的粮草辎重和战马。
曹操被一把火烧的心惊胆战,仓皇而逃,逃回樊城之后,又弃城逃往宛城。虽然损失了一多半的兵马,但幸好没有把命丢在水上,主要的谋士和大将也没丢。
但曹操得知吕虔死于火海之后,心痛不已。吕虔可是有勇有谋,能文能武,是曹操手下的一员得力助手,在曹操担任兖州牧的时候就追随了曹操,多次带兵平叛,亲自冒着矢石,每次出征必能取胜。
张武留关羽守樊城,又率兵回到汉水之上打扫战场,将曹军尸体一一打捞上来进行焚烧,否则这么多尸体会污染水质,襄阳百姓还要在汉水之上捕鱼呢。
这次火烧连船跟历史上的赤壁之战不同,并没有全歼曹军。原着中,曹操深入荆州,在遭遇大败之后,被周瑜一路追击,逃离华容道后,身边只有二十七骑跟随。八十多万大军中新招降的荆州军估计不是死了就是跑了,曹操从中原带来的精兵也死伤惨重。
这次曹操水上的二十万大军基本上全军覆灭,但陆地上留的二十万大军基本上都跑了,总算给曹操留了一些家底,但此后也无力再征讨荆州了,至少十年之内是没有能力了。
张武从弄出铁锁连船开始便布局,终于将曹操坑了一把,这个局能成功的最关键原因就是曹操想一统天下的野心。曹操自从打败袁绍后就开始有些飘了,又是废三公自任丞相,又是杀孔融,自认为天下无敌了。
后来三番两次败于张武之手后,曹操不但没有变得小心谨慎,反而有些恼羞成怒,始终将张武视为头号大敌,尤其是得知张武与刘备结合在一起后,终于仗着有铁锁连船相助,集结了四十万大军征讨荆州。
曹操逃到宛城之后,终于明白了自己有些操之过急了,如果没有可用的水军,是无法与荆州或江东进行交战的,什么铁锁连船啥的都没有用!
张武通过此战大量消灭了曹军的精锐士兵,同时夺回了樊城,消除了北方的威胁,但曹操虽败,实力犹存,尤其是精锐骑兵都在,荆州还暂时还是无力北伐。
张武下一步的目标并不是北上攻打曹操,而是向东征讨江东,打败曹操只不过是为了解除后顾之忧。
在没有足够强大的步兵和骑兵之前,张武是不想主动进攻曹操的,即使他现在手下有那么多猛将,但真要跟曹军在陆地上正面对决,荆州军还不是对手。
但现在不打曹操不代表以后不打,在张武的规划中,要等以后取得益州和汉中之后,大量招募训练步兵,然后再想办法从凉州等地弄来战马,手上至少有一万骑兵后才能跟曹军在平原上正面硬刚。
而攻取益州也不是那么容易的,不可能随便去走一圈人家就投降了,原着中刘备一开始那么顺利,最终还是用了将近三年才成功。张武如果要取西川的话,就算运气好会有带路党,但至少也得带上五万以上的大军才行,而且还得他亲自带兵出征。
这就基本上是荆州一半的兵力了,如果在益州耽搁上一年两年,就算曹操不来打,估计周瑜也不会放过这个好机会。周瑜可是时刻不忘找机会占据荆州的,可以说周瑜作为属下,甚至比孙权这个主公还有进取心。
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