张武亲自率领魏延、沙摩柯和两千名武卫营精锐、五百名五溪蛮士兵,沿着汉水、丹水而上,依照魏延带人探测的路线去偷袭武关。
在张武出发的同时,庞统、诸葛亮与关羽、张飞、赵云、丁奉等将率襄阳一万水军和四万步兵赶赴柴桑。等张武偷袭武关从而把曹操拖在关中的时候,柴桑大军就会大举进攻江东,击败江东残余水军,占领庐江。
同时,冯习率一万江陵水军赶往柴桑,苏飞也率一万江夏水军去柴桑与甘宁汇合。
张武任命甘宁为灭吴大都督,暂时统领大军,以庞统、诸葛亮参赞军机,出谋划策。
陈孙与蒯越镇守襄阳,徐庶率军一万驻守樊城。
此时,柴桑前线集结了八万水军,四万步兵,合计十二万大军。张武这是打算拼尽全力,要彻底消灭江东了。
荆州主力大部分集结在柴桑,襄阳兵力空虚,如果曹操来攻,后果非常严重,因此张武为确保能把曹操牵制在汉中,才亲自带兵去偷袭武关。
通过打探,此时镇守武关的曹军将领为夏侯恩,正是原着中在长坂坡被赵云杀死并抢走青釭剑的那位。此时青釭剑已经归张武所有,也没有发生长坂坡大战,这个夏侯恩还活着,并且担任了武关的守将。
夏侯恩是夏侯渊的族弟,颇有些勇力,因此便被曹操派来协助夏侯渊守关中。夏侯渊便让他带着两千士兵守武关。
真是缘分啊!张武心里高兴的想道。
此人可是与自己和张松并称“送宝三童子”的名人,前不久刚刚结识了张松,没想到马上就要与这最后一个打交道了。
丹水上游的水量并不大,因此张武率领两千五百名士兵乘坐小船逆流而上。因为事先在沿岸隐藏了一些粮食,因此减少了后勤压力。
但是藏的粮食并不多,黄忠派人藏的粮草也离武关很远,因为怕被曹军发现,从而打草惊蛇。
张武的计划是,一旦偷袭武关成功,会立即通知黄忠率军前来支援。
沙摩柯率两百蛮兵为先锋,在水边的密林里分散前进。这些人生活在丛山密林中,非常擅长山地战和丛林战。
张武一行人行至丹水与武关河交汇处的时候,为了避免被曹军发现,张武只带着五百人和魏延秘密接近武关。其余人由沙摩柯带着隐藏在附近的密林里,连船和辎重都被拖到密林里藏好。
武关道作为连接关中和南阳盆地的交通要道,平时也是行人不绝。有许多经商的人穿过武关,将凉州、汉中的货物贩卖到荆州或江东。也有不少荆州和江东的商队将南方特产贩卖到关中或凉州。
张武也通过荆州的一些世家大族从凉州买过战马,要么走阳平关入汉中再运到荆州,要么走关中穿过武关运到荆州。
为了保密,张武将一路上遇见的商人和行人全部扣押在军中,承诺只要他们老实听话,五天后就会放他们离去。
按说武关道作为一个重要的商道,武关又是这条道上少有的几个能歇脚的地方,应该有商人留下过夜。张武原也打算让魏延带几个机灵的士兵装扮成商人就在关内过夜,然后半夜偷袭守门的曹兵,然后打开大门放张武进去。
但是没想到这个夏侯恩守关竟然有两下子,为了确保安全,他下令任何商队和行人都不准在关内过夜。不管哪个家族的面子都不给,反正他作为夏侯家族的人,也不怕得罪人。
此计不行,张武只好另想办法。好在夏侯恩虽然比较小心,但毕竟长时间平安无事,夏侯恩也有麻痹大意的地方。
魏延曾多次派人假扮行商,在路过武关的时候想方设法接近守关的士兵,又送上一些特产和钱财来打探消息。通过旁敲侧击得出,夏侯恩经常晚上不巡夜,因此守关的士兵在后半夜会出现一些违反守关规定的现象。
比如原本规定每半个时辰需要巡关三次,而有的士兵偷懒只巡查一次。还有的士兵在晚上值岗的时候困的受不了,就会偷偷地睡上一会。
这便有了可乘之机,张武带来的五百名士兵中,有一百个擅长攀爬的五溪蛮士兵。于是张武令魏延挑选五十个武卫营精锐和十个五溪蛮士兵,趁着夜色爬上武关西侧的峭壁上。
后半夜,魏延用望远镜仔细观察了关上守军的情况,发现有机会之后,令这些士兵将绳子一头绑在结实的大树或石头上,另一头绑在自己腰上,慢慢下坠到关墙之上。
与此同时,张武也带着其余士兵潜伏在武关之外,只等魏延偷袭成功后,打开关门。
武卫营的这些士兵都是作为特种部队训练的,像这种半夜偷袭夺关的科目也是经常训练。魏延带着的五十个武卫营的士兵都是精锐中的精锐,放在普通部队中都是能胜任基层军官的。而十名五溪蛮士兵也是精挑细选的身手矫健、武艺不凡之人。
魏延等人趁守关的士兵懈怠之时,迅速降落到关墙上,然后暴起发难,迅速斩杀了墙上的值守曹军。留五个士兵找点火之物生火给关外的张武发信号后,魏延又带着手下向关门杀去。
关门处虽有一百多名曹军驻守,但仓促之下哪里是魏延率领的这些精锐士兵的对手。当带队的一名校尉被魏延一刀砍死之后,其余曹军纷纷逃走,去向夏侯恩汇报情况去了。
魏延便带人打开了关门,正好张武看到关墙上的火光后,率兵赶了过来,刚来到关门之外,大门就开了。
张武立即指挥两百名士兵上墙居高临下,其余三百名士兵就在关门口处列阵,准备迎接夏侯恩率兵来抢关。
同时,张武令人迅速返回,让沙摩柯迅速带兵前来支援,同时还要派人连夜加急,将情报尽快送到驻守在上庸的黄忠那里。
正在睡觉的夏侯恩忽然听到一阵厮杀喊叫声,作为一名跟随曹操征战多年的夏侯氏将领,夏侯恩立即意识到出事了。
夏侯恩连忙起来,连盔甲都来不及穿,只抓起铁枪,喊起自己的亲卫,让他们迅速召集人马,向关门处赶去。
不一会,有逃来的士兵报告夏侯恩,有一伙人突然偷袭,已经杀散了守军,占据了关门。
夏侯恩大惊失色,武关可是长安南面的重要关口,意义非常重大,武关若失,长安就受到了威胁。
当年汉高祖刘邦就是走武关入关中,一举攻克了咸阳(就在长安西边)。
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