武关。
关下，清晨的白雾中，钻出一骑。
守关的八旗立即查看，却是一名疲惫的女真老妇人，她见到八旗，拿出一封信来。
尼堪赶到时，那老妇人却自尽了。
她一家人都在颍州被杀，就剩下她一人，这次被带来送信，信到，她也不想再活了。
从关外到关内，从北京到颍州，这一路来，曾经有过兴奋欣喜，也经历了煎熬绝望，如今终于解脱了。
生命消逝的最后一刻，她眼角流下泪水，如果能够选择，死也不会让家人入关的。
“将她安葬吧。”
尼堪接过信，仔细的看过，是大明天子给他的信。
天子重提之前女真人请降求和一事，还说女真人不守信用，说好的岁币也没给，撤兵也没撤。
但大明天子仁厚，愿意再给女真人一个机会，现在放开南阳武关通道，让他们撤离。但限期一个月撤离，且禁止掳掠汉人百姓撤离，也不许掳掠牲畜牛羊，抢掠百姓粮草钱财等，否则这条撤离通道将会被立即封锁。
一个月后还留在武关外的清军，将都会被攻击和歼灭。
看完，尼堪沉默了。
“朱以海这是何意？”
尼堪捋捋鼠须，似有所明白。
“估计朱以海也信不过吴三桂，所以想来个祸水东引，让我们跟吴三桂打起来，然后他好坐收渔人之利。”
这是阳谋，尼堪明知，却也无力。甚至心里还得感谢朱以海的网开一面，此时明军各路精锐围逼过来，他们要是再不撤，就彻底的要葬送在这。
此时就算知道被赶去关中，是要借刀杀人，却也顾不得这些。
“赶紧派人给荆襄各处传令，赶紧撤来武关，不要掳掠人口、牲畜，带上金银、粮食就行了，要快。”
······
“报，大王，白河城失守！”
郧阳城中，一名家丁飞奔进来禀报，白河县城失守了。
“他们来的好快！”
郧阳王王光恩焦躁不安起身踱步。
“大王，撤吧，再不撤就来不及了。”
数名部将一起劝说。
可王光恩却犹豫不决，他本是关中饥民，为了求活而造反，后来见官军十面围剿，便转接受招安，为大明坚守郧阳数年，绍天称帝，他也得了嘉奖封赏，封侯爵拜提督，镇守郧襄一带，可以说极大的满足了他。
只是后来朝廷的整编裁军引发他极度不满，最终在鞑子的封王诱惑下他改投清廷，得封郧阳王，仍领郧阳提督等。
他守住了自己的地盘。
乱世之时，他一直紧守一个理念，那就是必须得有兵有地盘，其它都是虚的。谁要动他的兵和地盘，那谁就是要他的命。
他就可以翻脸。
只是谁又能想到，这几年间，局势已经到这地步了。
“尼堪和巴思哈他们怎么能跑，他们现在一撤，这山南岂再属大清？”
王光恩不想撤，多年乱战，好不容易有了这块地盘，他早视为禁脔私土，现在撤了，哪还有他立足之处？
“大王，吴三桂反正归明了，要不，咱们也再反正？”房县协镇参将高士清提议。
厅中沉默。
诸将都没反对，这些将领有部份是随王光恩在郧阳战斗多年的，也有些是降清后派来的，平时也是勾心斗角，但此时却面临着共同的处境。
王光恩很纠结，现在也后悔当初叛明。
可想再反正，又怕明军不会接受。
“要不先派人去试探一下？”
“也好。”
······
仅一天后，再传噩耗。
郧西县城再被攻下，守将崔士仁直接就投降了，带头攻城的正是王光恩的两个弟弟王光泰和王昌，兄弟俩现在一个是屯镇副将一个是参将，却还都挂着侯爵。
两人率军前锋，杀到郧西城下，刚放了几炮，崔士仁直接就打开城门出来投降了。
高必正与郝永忠、刘体纯等也是从竹溪、房县、竹山等地集结屯兵，翻越武当山，打造木排，顺堵河而下。
一举攻占黄龙镇，接着沿武功山北麓，再夺堰店、小岭镇，迅速往均州赶去。
汉水两岸出击。
“大王，快下决定吧，均州若被围住，咱们可就被断了去路，彻底被围住了。”
郧阳虽然偏僻，但其实却也是四通八达，汉水往上可通兴安、汉中，顺汉水而下可通襄阳武昌，经勋西可往关中商洛，经房县可抵荆州。
往东北经白叠关还可以进入南阳府的淅川，可以进入武关道。
但现在只剩下了两条路，去淅川或是去襄阳。
本来当初郧襄都是王光恩占据后降清的，他甚至一度想把南阳也给占了，但后来鞑子却派了宗室巴思哈前来坐镇襄阳，表面理由是加强防御，解王光恩后顾之忧，实际上就是抢他地盘，挤压他空间。
均州、谷城等也被巴思哈一点点占去。
王光恩只剩下一个郧阳，结果在兴安兵败后，高一功李赤心刘体纯赫摇旗等大举进攻，最后把武当山以南的大半郧阳夺去，王光安只勉强维持着武当山以北的汉水三县。
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