“当时，你父亲围攻徐州，我和族人被迫南下，躲避战乱。”
“他带着将士找到我，我能说不？”
“陆康的结局，难道还不是一个教训？”
“而且，他当时好歹也初具一方诸侯的迹象。”
“与其反抗，导致我和我的族人被屠戮，不如顺从。”
“再说，我当时已经在他地盘，顺从一些，族人也有落脚之处。”
“可能主公你觉得我这人自私。”
“但是，谁又不自私呢？”
“至少，我是无法想象自己的族人被生吃的场景。”
“哪怕被千万人唾骂，我也宁愿自私一些，护住族人的安危。”
曹铄点了点头道：“我能理解。如果是我，我也会这样。”
张昭看了一眼曹铄，没有再说话。
马车继续缓缓前行，最后来到城南角落，一片庄园。
在庄园门口，进进出出很多百姓。
庄园外面被高墙围住。
各种忙碌的声音从高墙里传了出来。
还有各种香味。
在高墙西边角落，一个水沟里，不断有殷红的水流流出来。
曹铄和张昭的马车还在远处，庄园门口，八个身强体壮的大汉便飞奔了上来，以马车为中心，隐隐形成了一个半包围圈的模样。
纪灵掀开马车的帘幕，朝着里面道：“主公，张公，到了！”
曹铄搀扶着张昭从车厢里走了出来。
围住马车的八个大汉中的一个，看到张昭，脸色一变，一边急忙挥手让其他人退开，一边朝张昭行礼道：“冯浩见过张公！”
张昭点了点头，指着搀扶自己的曹铄道：“这是天策上将军，快去禀告你家家主，让他出来迎接！”
大汉应了一声，飞奔进庄园。
张昭看向身旁的曹铄道：“主公，稍等。”
曹铄和张昭、纪灵等人站在庄园门口，众护卫则停在马车边上。
不一会儿，就见到一个穿着锦衣，红光满面的中年男子小跑着出来。
还在远处，中年男子就大笑道：“我说今天一大早怎么听到喜鹊在枝丫叫个不停，原来是子布兄你大驾光临！怎么也不提前说一声？我怎么也得派人去接你！”
张昭笑道：“临时起意而来，还叨唠你了，望莫怪！”
中年男子道：“怎么可能！”
停在张昭和曹铄身前，中年男子忙行礼道：“乔宇见过天策上将军！”
张昭对曹铄道：“这就是我之前跟主公说的乔国老。”
曹铄回了一礼道：“久闻乔国老大名！”
乔国老笑了笑，对曹铄和张昭做了个请的姿势，这才对门口的大汉指了下马车边的众护卫道：“好生接待！”
而他自己则在前面带路。
曹铄、张昭和纪灵则跟着进入庄园。
不进不知道，一进吓一跳。
这庄园里，青山绿水，感觉像是仙境一般。
绝对的富贵人！
一行人继续深入。
在青山绿水之后，则是一片树林。
树林里，数以百计的男人和女人在有序地忙碌着。
有人在一堆堆植株之中挑选着。
有人在用锅炉烧灼着。
有人将挑选出来的植株用长长的铲子一点一点送入一个个锅炉里。
锅炉的出口处，一个长长的凹槽里，流出一种种颜色各异的液体。
香味，就是从这些液体里散发出来。
乔国老看着曹铄似乎对这有兴趣，笑道：“天策上将军，这是我们胭脂的制作过程。这些人，基本上是我的族人，还有附近一些百姓。”
“每天，我们在这里生产胭脂，然后运送出去，让舒县的进货商拿出去全国出售，我们只收取部分利润。”
张昭道：“刚才我经过街道，两边的店铺都有胭脂，都是你们家的吧？”
乔国老笑道：“是吧！毕竟，我们的生意很好。以前都是我们的人到全国各地出售胭脂，最近，因为我们扬州太平，胭脂又好，所以，开始陆陆续续有其他地方的人来我们这里进货。”
“像徐州糜家，甚至在这里购买了店铺。”
张昭点了点头道：“真是为你感到高兴。”
乔国老道：“这不还需要天策上将军和子布你的照顾？没有你们让扬州如此平静，我们就没有办法这么安稳地做生意！”
一行人来到大厅。
乔国老让曹铄坐在首位，而他则和张昭、纪灵分作两侧。
几个漂亮的侍女端着糕点和茶水上来。
乔国老正要询问曹铄和张昭找来的原因，下一刻，他的脸色微微一变。
只见大厅门口，一个脑袋歪了出来，一双水灵灵的眼睛正朝着里面不停地瞄着。
乔国老忙瞪了它一眼，让它赶紧离开。
曹铄的好色名声，他早有耳闻了！
不，是整个扬州，无人不知！
张济的遗孀邹氏。
袁术的遗孀冯氏。
吕布的妻子严氏，女儿吕氏。
黄承彦的女儿黄氏。
西凉马腾的女儿马氏。
孙策的母亲吴夫人。
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