奇才一个人搅得契丹大营不宁,心中十分畅快,一通快马加鞭,向南而去。
直到东方发白,见来路上一人一马狂奔而来,离着老远便叫道:“老王,我来了!”原来是冯英。
二人跳下马来,冯英满脸都是汗,忙不迭地问道:“怎么?可有消息了?”
奇才将昨夜情景细说一遍,冯英顿足道:“可惜,没赶上这场好戏!昨日我到了马河子,没见到有人,就向东去了张官营,大家伙儿都在那儿,正好有人会契丹语,便就地审讯了一番。老王,我跟你说,这次咱们可是遇到了大鱼,据说此次是契丹南京留守梁王耶律隆庆亲率大军来攻,你遇到的应是先锋耶律浑,那是个有名的猛将,手下三千精骑,其中有一千是铁林军。”
铁林军是契丹骑兵王牌,都是由贵族子弟组成,个个身负武功,弓马娴熟,人马皆披重甲,冲锋起来如同铜墙铁壁向前推进,人死不坠马,依旧向前冲,仿佛移动的肉墙,无人能挡。
两千轻骑,加一千铁林军,对于步兵为主的宋兵来说,已是一股不可忽视的力量。保州大营此时兵力不足,满打满算也就六七千人。要想对付这三千精骑确实有些吃力。
冯英道:“郑大哥已派人回去送信了,兄弟们不想回营,都憋着劲儿要和那头野驴干一仗,郑大哥带着弟兄们就在后面,我先跑过来迎你。”
郑长生带出来的斥候一共百人左右,个个身负武功,虽然只带了随身短兵器出来,但大家憋着一股劲儿,要和契丹人对撞一下,并不想就此回去。
说着话,已经见到宋军的旗帜,百余精骑旋即奔至,郑长生、刘绍、胡庆、张环都在其列。
众人到了一处林子中,皆下马席地而坐,奇才经过一夜奔波,早饿得前胸贴后背,冯英递过酒和干粮,笑道:“老王,先将就喝,等回城再请你大吃大喝。”
奇才埋头大嚼,草草填饱了肚子。郑长生问道:“王兄弟,依你看契丹军如何?咱们这些人能不能先冲上一阵?”
奇才摇头道:“硬冲不得。”
刘绍冷哼一声,将手中酒囊向地上一顿,说道:“你们不敢去,我去!”
冯英道:“老王可不是胆小,昨夜他一个人独闯敌营,刺伤了那头野驴。”
奇才道:“那头野驴性子急躁,看不起我们宋兵,他立功心切,虽然手臂受伤,暴露了行踪,大概也不肯放慢步子,我猜他急于报复,反倒会加紧行军。契丹骑兵身穿重甲,而我们未着甲,没带长兵器,人数又少,怎么可能和他们对冲呢?”
郑长生点头道:“我也是如此想,不过凭弟兄们的功夫,也许咱们能在途中给他们找些麻烦,打不了就扰他一扰。”
奇才道:“郑大哥所言极是,咱们就做那喝人血的蚊子,叮一口就要他见血!”
郑长生笑道:“好一个叮一口见血,怎么下口?”
奇才道:“契丹军中都是良马,脚力胜过我们,若是白天去扰,恐怕很难走得脱,依我看,咱们等到夜晚,悄悄到他们营中放火,趁乱冲杀一番,既能有所杀伤,又可搅得他们不能休息,迟滞敌军行军,为杨将军布置大军争取时间。”
郑长生一拍大腿,站起来道:“好!今晚咱们就杀人放火!”
计议已定,奇才和几个轻功出众的袍泽向北去探听消息,其余人反缓缓向南而去。
契丹人果然没有停步,而是一路向南,加紧行军。
奇才等人不断来回传递消息,众人随着契丹人的行军步子,足足走了一天,等到日落西山,便停下脚步,也不生火,只吃些干粮,收拾火箭火把。
北去的斥候不断回营,奇才最后一个回来,说道:“野驴已在十五里外扎营,不过经昨夜之后,又加了岗哨,守备很严,咱们等夜深时过去,只管放火扰敌,能冲进去杀几个最好,若是不能,最好及早撤出,不要恋战,省得掉了脚。”
众人席地而卧,一直睡到半夜,郑长生一声吆喝,百余人齐齐起身,骛行潜掩,钳马衔枚,趁着夜色向北而去。
远远地望见契丹大营,众人分散开来,各个收拾完毕,郑长生大喝道:“点火,冲锋!”
众人点燃火箭,纵马狂奔,于马上开弓射出,契丹大营顿时四处起火。
一百余人风驰电掣地杀了过去,奇才马快,第一个冲到近前,一剑将门口哨兵刺倒,郑长生刘绍等人随后杀入。
郑长生手中猎叉挥舞,接连杀掉二人,刘绍夺了一杆长枪,疯子一般冲杀过去。
瞬间契丹兵七八人被杀,胡庆张环等人又点起火把,见到帐篷就丢过去,契丹大营烟火升腾。
众人正杀得痛快,忽听战鼓声响起,契丹兵杀了出来,他们都身穿甲胄,手持长枪,想必都是合衣而卧,因此反应迅速,遇袭不乱。
郑长生见敌人有备,大喊道:“走!”
众人纷纷向营外冲去,只有刘绍不肯撤退,兀自冲杀不已,众人见了,回身将他围在中间,郑长生道:“刘兄弟,明日有的是你杀敌的机会,现在不走,大家都得死在这儿!”刘绍恨恨地挥着长枪,掉头向外杀去。
更多的敌军正在奔来,若是被团团围困住,再要脱身就难了。刘绍势如疯虎,当先开路,郑长生和奇才二人在他左右,众人一路拼杀,冲出了敌营。
身后乱箭齐发,众人回身用兵器拨落,一路跑到密林之中,天黑林密,契丹军寻不到踪迹,便撤军回营去了。
郑长清点人马,折损了两个弟兄,又有几人受了箭伤,这一次夜袭虽说骚扰了敌军,自己却也有些狼狈。
众人不再停留,连夜向南,第二日傍晚已奔因保州大营。
刚进营门,却见宋兵来来往往,正在准备军械,魏彬迎了上来,说道:“杨将军正等着各位。”
杨延昭年约四十,身材高大挺拔,多年的军旅生涯为他增添了浓浓的军人气质,话虽不多,整个人却透着坚毅、果敢和威严。
郑长生向他禀报夜袭之事,杨延昭道:“做得好!诸位兄弟,这次咱们要让这头野驴有来无回!”
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