黄昏,幽州。
一队人马自南向北缓缓而来,远远地望见燕京的城楼,军士们虽还保持着队形,却大多踊跃起来,不由自主地催促胯下的战马,行军速度不知不觉加快了几分。
离乡愈近,心情愈迫切,一路风尘须故乡的水才能洗净。
耶律锋在马上挺了挺身,高大的身躯伸展开来,眼睛向着燕京方向张望。果不其然,一队人马迎面而来,无数旗帜飘扬着靠近,看样子足有五六千人。
萧力奇自身后赶了上来,说道:“城内来人迎接了!”
“这么多人。”耶律锋低声嘟囔道,不易察觉地皱了皱眉头。
萧力奇耳尖,偏偏听到了,当即笑道:“耶律相温一路筹措粮草、招抚中原武林人士,为国家立下汗马功劳,必得如此大的捧场,才能配上耶律相温的身份和功绩。”
耶律锋脸上适时地浮起微笑,向萧力奇点头道:“萧掌门过奖,在下愧不敢当,依在下所料,这么大的阵仗,必是因为萧掌门与高德郡主的缘故。”
高德郡主随军回燕京探望自己的母亲,太后本是离不得她的,兰陵郡王也不愿她回来,可郡王夫人在燕京忽然病重,思念女儿,一日一封信地催促,由不得她不回来。萧达凛将高德郡主托付于萧力奇,一行人随着耶律锋的队伍,一道回到幽州。
耶律锋勒住缰绳,微微偏了偏头,向身边的常槐使了个眼色,常槐会意,打马出了队伍,向前疾奔而去,杨自横连忙随在他身后。
二人越跑越远,渐渐变成原野上的两个黑点,像水珠汇入大海般,溶入前面大队之中。
耶律锋下令止步,千余士兵留在原地等待。
不多时,一小队人从对面跑了过来,大概有三四十骑的光景,常槐和杨自横二人当先来到耶律锋马前,常槐道:“大哥!是太尉老君奴来迎,还有兰陵郡王府的人。”
“是太尉本人?”
“正是!”
这可有些不同寻常,太尉老君奴监南王府兵,位高权重,无论如何不该亲自出城,来迎接一个皮室相温。
此时那几十骑人马分为两队,大约二十余人直接上前,将高德郡主车马团团围住,另外十余人骑马过来,为首者是一个汉人,拱手道:“在下太尉身边侍卫吕良,奉太尉之命,请耶律相温前去相见!”
耶律锋道:“萧大石将军可在军中?”
吕良道:“萧将军受太尉差遣回上京公干去了。”
耶律锋忽地勒马后退几步,退入自已队伍之中,下令道:“传我将令,左队变前队,向西进发!”转头向吕良道:“请吕侍卫代为禀报太尉,在下还有急事,今日暂不入城,来日再去拜见。”
萧力奇忙上前拦阻道:“耶律相温,这一路风尘仆仆,好不容易回到幽州,为何过家门而不入?”
耶律锋道:“不瞒萧掌门,在下突然记起,圣上临走时交待一件事,须马上去办,方才一时归乡心切,差一点忘记了,萧掌门,圣上差遣岂容怠慢?若误了圣上的大事,在下可吃罪不起。”
萧力奇道:“既有差遣,老夫不敢阻拦,一路同行,我与郡主得耶律相温多方关照,甚是感激,耶律相温日理万机,不知何时方能再见,老夫在此敬相温大人一杯酒。”
耶律锋哈哈大笑,“萧掌门客气什么,来日在下登门拜访!”
萧力奇笑道:“今日酒今日毕,来日再说来日事!”
耶律锋见推托不掉,取下酒囊,大饮一口,大声道:“萧掌门,在下先干为敬!”
此时人马已纷纷掉头,乱哄哄的挤成一团,众人眼看便要回到家中,却突然改变方向,未免有些不乐意,动作磨磨蹭蹭。
常槐与杨自横等人骑马左右奔波,约束队伍。
吕良冷笑道:“太尉可还在等着呢!将军就这么走了吗?”
此时对面大队人马行进速度忽地开始加快,千军万马呼啸而来,好似正在冲向敌阵,越跑越快,数千精兵两翼张开,如一把打开的折扇,排山倒海一般奔至,风卷大旗烈烈飘扬。
耶律锋脸上变色,大叫道:“向西向西!”催马要走。
旁边忽地伸出一只手来,一把捉住他战马的辔头,那马便似被钉子钉在地上一般,这一步无论如何也迈不出去。
萧力奇笑道:“耶律相温,太尉亲自来迎,相温连面都不见,掉头就走,太过失礼了吧?”
耶律锋看了看他捉住辔头的手,那是一只青筋暴露的手,虽然显得苍老,却依然力量十足。
他正色道:“军令如山,军情似火,在下岂敢拖延,还请萧掌门代在下向太尉致意。”
“疾风知劲草,板荡识诚臣,耶律相温真是国之栋梁。”萧力奇叹息着,另一只手忽地伸入怀中,取出一卷黄纸,大声道:“太后手谕,耶律锋接旨!”
这一下子出人意料,众人不禁一愣。耶律锋迟疑了一下,随即跳下马来,低头施礼道:“臣耶律锋接旨。”
此时老君奴的队伍已越来越近,马蹄声好似没有节奏的鼓点,敲得人心里一片混乱。
耶律锋并未带多少兵马,手下只有自己的亲兵一千余人,这些人此刻都狐疑地看着对面的大军,不知发生了什么事。
萧力奇并不着急,慢慢下马,将手谕徐徐展开,念道:“皮室相温耶律锋,乃文献钦义皇帝之后,久居中原,不忘故国,忠心可鉴,此次随驾南征,冲锋陷阵,筹集粮草,招抚中原,屡立奇功,为嘉其行,特准其列入皇族宗室。。。”
他身边的常槐等人早已喜上眉梢,列入契丹皇族宗室是耶律锋梦寐以求之事,他父子二人为此努力多年,一直不能如愿,没想到喜从天降,在一个谁也想不到的时间,太后突然发了这么一道谕旨。
耶律锋低头谢恩,双手举过头顶,向上伸出接旨。萧力奇将手谕轻轻交在他手上,口中说道:“恭喜耶律相温。”
他脸上的笑容还未消散,忽地手一翻,电光火石间捉住耶律锋手腕脉门,萧力奇柔声道:“耶律相温,还有一道旨意。”
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