“我们是80年代最好的四支或五支队伍之一,”多年后,蒙克利夫心有不甘地说,
“毫无疑问我们有那个才能。”
20世纪80年代对密尔沃基雄鹿来说无疑是一段美好时光,在老尼尔森的妙手指挥下,他们连续7年都拿到了分区冠军,并且每年都至少取得50个胜场。
许多球员为雄鹿的这段令人难忘的成功历程做出过贡献——包括鲍勃·兰尼尔,朱尼尔·布里奇曼,马奎斯·约翰逊,布莱恩·温特斯,保罗·普莱希,特里·康明斯,里奇·皮尔斯,哈维·卡金斯,阿尔顿·李斯特,杰克·希克马和克雷·霍格斯。
但是在这段时间里,雄鹿的“常数”只有一个——蒙克利夫,他职业生涯11年中的前10年都在雄鹿度过,用“80年代雄鹿的标志”来形容他毫不为过。
蒙克利夫堪称第一代“闪电侠”,他擅长运动中得分而不是定点投篮,尽管他的控球技术常被视作“有问题”,但他总能够在技术统计上吓人一跳。他还是一名出色的传球手,一个篮板专家、防守专家。
效力雄鹿队10个赛季,蒙克利夫留下了一系列令人瞩目的成就。他的总得分位居“天钩”贾巴尔之后列队史第二,同样位居第二位的还有总助攻数及出赛场次,篮板总数位居第四,而在罚球次数和命中数方面则高居队史首位。
当然,他的4号球衣早已高悬在雄鹿队主场上空。
对于蒙克利夫在篮球场上的表现,他的恩师、NBA名帅老尼尔森说:“我见过不少好球员,但要说起具有不屈不挠意志的球员,蒙克利夫算是代表。”
他的追捧者中还包括“大鸟”伯德和乔丹。
伯德称蒙克利夫是“所有对手中,最难对付的一个”。
乔丹曾经说,“与他打球,就注定是一整晚的全方位对决。他像一条猎犬,无论在进攻端还是防守端,他都会竭力撕咬你。”
蒙克利夫对于防守的预判的确到位,他常常能出现在进攻球员的行进路线上,并利用自己迅捷的移动随时断掉对方的球,这使得所有与他对位的球员都必须格外小心。
同时,他并不刻意去封盖对手,却总是能让对方在投篮时感觉别扭,由他镇守的篮下,进攻球员也总是无法找到直面篮筐的机会。
在蒙克利夫退役之后,雄鹿队仅仅在1991年,有埃尔文·罗伯特森入选过NBA第一防守阵容,此外再没有第二个人和NBA防守阵容沾边,无论是第一防守阵容,还是第二防守阵容。
此外,尤为值得一提的是,NBA历史上以后卫当选最佳防守球员的只有4位,蒙克利夫得以与乔丹、佩顿和埃尔文·罗伯特森三人平起平坐。
离开篮球后蒙克利夫可以全身心地在其他领域大展拳脚。实际上,他是一位颇具商业头脑的人。
在球员时期,他就已经开始经营房地产,除此之外,他还经营马匹生意,身兼社团活动的发起者和投资顾问。
他还积极投身慈善事业,在小石城以他名字设立了慈善基金。
对于他频繁而卓越的场外活动,阿肯色州政府曾给予高度评价:“他是过去20年来为阿肯色州社团公益事业贡献最大的球员。”
然而,蒙克利夫还是无法彻底离开篮球。
1990年,蒙克利夫宣布复出,他联系了马刺队,后者无法给出令他满意的合同;他又联系了老鹰队,恰好这时老鹰队需要一位老将来传帮带,他们与蒙克利夫一拍即合。
这样,33岁“高龄”的蒙克利夫来到亚特兰大,出战72场,场均得到4.7分。
赛季结束后,明白自己已经无法征战的蒙克利夫再次退役。
之后蒙克利夫过得不算特别顺,他给老尼尔森在小牛队当过助教,老爷子走了,他也没留下来,后来在NBDL当过主教练,2005年他陷入危机,一度宣布破产。
后来,在雄鹿队他又找到了活儿,之后老尼尔森在奥克兰召唤他,他去了勇士队当罚球教练。
2009-10赛季,蒙克利夫曾在我国的CBA联赛短暂停留,他当时取代闵鹿蕾成为北京男篮新任主教练。
在他执教北京队的50天时间里,虽然他对球队的构想非常有见解,但其倡导的跑轰战术并没有在比赛中得到体现,球队战绩并不理想,最终他不得不与北京队说再见。
凯尔特人队主教练里弗斯曾说,在没有入选名人堂的球员里,他认为蒙克利夫最有资格入选。
而美国前总统克林顿也颇为欣赏蒙克利夫,在登上总统宝座前,克林顿曾出任阿肯色州州长,与蒙克利夫相识。
克林顿后来曾回忆说:“州长的薪水并不丰厚,阿肯色州可能是全美国给州长薪水最低的州了,但有一件事使我在这个岗位上干得有滋有味,那就是蒙克利夫不会来和我竞选州长。”
对于蒙克利夫,NBA的官方评价是:“20世纪80年代群星荟萃。
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