【丞相府】
诸葛亮高坐在主位，下位的有费祎、董允、蒋琬、姜维等……李幕然坐在了下首最末的位置，并不是他想坐这里，而是他觉得以自己的资格履历，还成不了相府的首宾。
“陆伯言请你前去荆州，定然对广都军和你起了好奇之心，除此之外还有科举考试制度，不知道你此去将如何应对？”
“如实回答！”
“何故？”
“广都军战力越强悍，吴蜀联盟越牢固！因为我大汉会帮东吴牵制魏国军力，阻止其南下吞并江东。”
诸葛亮点头称赞，“科举考试，好处颇多，若你和盘托出，吴国效仿我大汉推行科举制度，似乎……”
李幕然笑着说道，“我大汉全力推行科举考试制度还阻力重重，丞相以为吴国会那么顺利吗？”
“难！吴国士族门阀的根基比我大汉要深许多，若实行科举考试难如登天。”
“这就是了！”
“我已经奏明天子，委任你为大汉使节前往吴国，互通友谊！除此之外还有一件要事需要你去做。如今广都军得到扩充，我大汉经过一年的修养生息，粮草充足，兵强马壮，我意想要联合吴国，共伐魏国！令吴国皇帝命人攻打襄阳、樊城，我大汉自汉中沿沔水下助之！其后合兵一处，联军直指洛阳！”
李幕然心中暗叹，诸葛亮北伐中原，匡扶汉室的执念真深，如今蜀汉罢兵修养生息不过一年，他又萌生了北伐的念头。
见诸葛亮眼神里充满了期许，又见他两鬓的白发又增添不少，李幕然没有拒绝，只说到荆州和建业后见机行事。
待其他人散去之后，诸葛亮单独留下了李幕然，“此去吴国，我还有一不情之请！”
“丞相尽管直言！”
“果儿她……果儿也想去见见吴国豪杰！这一去，你就多费费心，少让她惹祸。”
诸葛亮提出这个请求后，李幕然就是再笨也能看得出来让自己带上诸葛果是为了增进彼此的感情。也罢，不就是带个人嘛！一路上有美女相伴，谁不乐意？
“丞相放心，出使回来定然还你一个完完整整的诸葛果。”
一切计议停当之后，李幕然准备择日前往吴国，带着他内心最野性也不为人知的计划。
【建业·皇城】
年逾五旬的吴国皇帝孙权此时明显发福，少了曾经赤壁之战时的进取和干练的状态。去岁与蜀国联合伐魏不成，使得他这一年心情都不怎么痛快！
“陛下！蜀国新出现一位人物特别值得关注，也许有一天他会成为左右吴蜀两国命运的人。”陆逊上奏说道。
“是何人竟能得到大将军如此的评价？难道此人比蜀国丞相诸葛亮还厉害吗？”
“此人姓李，名幕然，汉中人……”
陆逊将搜集到关于李幕然的所有资料一五一十地说给了孙权和诸位朝臣。
“那李幕然真有此等本事？”
“蜀国上下皆知，诸葛丞相得李幕然之后，旧疾全无，满面红光，毫无病恹之色，不仅如此他还治好了张皇后多年的沉疴。”
孙权听了这话后，心中一动，自步夫人产下二公主之后，身体日渐沉疴消瘦，常以汤药维持，并不能根除病症，若李幕然医术如此高明，何不请来为夫人医治？
“陛下，李幕然医术虽然高明，但治国之术丝毫不在诸葛丞相之下，他建议蜀国兴科举，废察举和征辟，推行选官制度变革。以我看来，此人胆大但又心细，假以时日，其成就不在诸葛丞相之下。”
“朕有些不解，这科举选官究竟有何妙处？还请大将军为朕解惑。”
陆逊看了一眼顾谭、吾粲、朱据、诸葛恪、步骘、吕岱、全琮、吕据和孙弘等文武大臣，直言道，“自汉高祖开汉以来，官吏的选拔任用都被士大夫阶层垄断，庶民阶层几乎没有任何做官参政的机会，灵帝、桓帝、献帝期间，朝廷大权旁落，地方割据兴起，强大的士大夫阶层靠着自身强大的势力建立起属于自己的武装，整个大汉四分五裂，最终因曹丕篡汉而被灭。”
孙权点点头表示认同，地方的强大确实削弱了朝廷的权力，如今他面临的情形不就如此吗？表面上他是吴国的皇帝，有生杀予夺的大权，可若是触动了朝臣们的根本利益，就会招致一片反对。
“李幕然所倡导的科举制度，正好打破了这种局面，部分士族、庶族，所有人都有做官的机会，这样一来，那些真正想要为君分忧，为国呕心沥血的人才才不会被埋没……臣以为我东吴可效蜀国那样设立县学、州郡学、太学、国子监等，行科举，选拔贤才。”
陆逊的话在朝堂上激起千层浪，他的的建议还未说完就招致了那些长期因察举和征辟而受了很多恩惠的朝臣们的激烈反对。
孙权见状，只好先将此事按下不再议论。
……
荆州荆州本有八郡：南阳郡、江夏郡、南郡、长沙郡、武陵郡、零陵郡、章陵郡、桂阳郡。北通中原、西通巴蜀、东达江南六郡，自古就是兵家必争之地，曹操、刘备、孙权都对荆州虎视眈眈。
南阳郡早在赤壁之战前就成了曹操的势力范围。赤壁之战后，刘备占领了长沙、武陵、桂阳、零陵、江夏五郡。后来为了夺取西川而向东吴暂借南郡，并将江夏郡划给了东吴。
再后来，孙权索要南郡，刘备又将长沙和桂阳郡归还给了东吴。
再后来，白衣渡江，奇袭荆州，关羽败走麦城，孙权夺取了武陵、零陵、南郡，至此，蜀国彻底失去了荆州。
自关羽兵败被杀之后，荆州一直被东吴占据，但是李慕然知道荆州的重要性，就像他之前跟诸葛亮所说的那样，从益州北上翻山越岭攻取长安，路途艰辛，大军行动不便，粮草供给不力。若从荆州北上攻洛阳则一路坦途，这是北伐中原匡扶汉室的上上之策。
然而目前荆州为吴国所控制，想要夺取回来作为北伐的根基，还需一些小心思，所以李幕然才答应陆逊决定亲自前往荆州一趟，谋求夺取荆州之策。
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