因贾母催的急，众人只得连夜收拾好，待翌日一早便匆忙启程了。
这突然离开家中的母夜叉，贾琏霎时只觉天蓝了水清了，连那婆子瞧着都顺眼了不少，整个人分外神清气爽，每每船靠岸时少不得要去那当地的烟花柳巷消遣一番，一时只觉这日子真是赛神仙。
“二爷，你可悠着点罢，这般磨蹭几时才能道扬州啊？老太太还在家中等着呢？”
贾琏噗呲一笑:“你是怕你奶奶知晓了抽你吧？”
“二爷既是知晓奶奶的性子，还如此不节制，到时莫说是奴才的皮了，二爷您的皮怕是也要被奶奶揭了，再者说咱们路上确是耽误了不少日子，再这样下去，不好给老太太交代啊。”
“罢了罢了，爷悠着点罢了！”
接下来的路程，贾琏总算略微老实了些，虽说少不得跟船上的一些丫头厮混，却好歹不耽误时间。
这日贾琏等人终于到达扬州码头，岸上早得了信儿的林府管家忠伯亲自等候。
原是不认得贾琏的，但一见着那一行个个都穿着绫罗绸缎满身都透着富贵气，他就知道了，当即上前。
“敢问可是琏二爷？”
贾琏点头应是。
忠伯脸上的笑意愈发深了:“奴才是林府的管家林忠，老爷得知琏二爷今日抵达，家中已备好酒席，特为琏二爷接风洗尘。”
得知他是林府管家，贾琏连忙作揖，笑道:“有劳林管家等候多时!”
贾琏贯是油滑之人，虽说文不成武不就，可脑子并不蠢笨，加之荣府家务一向是他们夫妻二人打理，常在外走，心中知晓似林管家这样的奴才拿银子打赏反倒是落了下成，便索性态度愈发客气尊敬。
忠伯连声道“不敢不敢”便邀贾琏上马车，随即又吩咐身后的一众奴才帮忙将行李搬上车。
林家的府邸远不及荣府那般豪华，府中下人也不似荣府里的下人那般穿金戴银，故而这一进府，贾琏带来的那些下人眼里便不由得流露出几分轻视，对着林府下人时甚至还隐隐透着那么一丝傲然。
林如海是个在官场上摸爬滚打半辈子的人精，哪里看不出这么点东西，一时面上不显，心中却已是连连叹息，女儿所言果真不假，这荣府里的人还真个个生的两只势利眼，又暗自庆幸他早早的随了女儿的想法，由着她准备起排场来，否则这一踏进荣府，只怕还真少不得要被当成打秋风的穷亲戚鄙视了。
想到此处，林如海暗自决定，待明日再多那些金银给女儿带着，观这荣府下人行事，只怕少拿了银钱打点生活也不会那么自在了。
好在贾琏并非那眼皮子浅的，这林府乍一瞧听朴素，但屋内古玩摆设也好，茶具碗碟等这样的日常用品也罢，却无一不是顶好的玩意，足以见得林家是一点也不穷，只是不喜欢张扬罢了，全然不似荣府那般将富贵都宣扬在了明处。
贾琏不觉想起过去家中老太太曾说过，林家五世列侯，乃钟鼎之家，却也是书香氏族...不禁暗道，这读书人的做派还真讲究一个内敛。
看出了林家的底蕴，贾琏对林如海自是愈发热情，一口一个姑父喊得极为亲热，更是频频敬酒，喝到深夜有些醉了才作罢。
黛玉自是不曾出席这酒席，只早早的叫人备好了醒酒汤便歇下了。
散了席，林如海回到书房坐下，原也没怎么醉，喝下一碗女儿贴心准备的醒酒汤，愈发的舒坦了。
“你观贾琏此人如何？”
忠伯思索了一番，回答道：“有几分机灵劲儿，是个有眼色的，也是个世故的人。”
林如海点点头，这贾琏是有几分聪明劲儿，可惜没用在正道上，且为人既贪财又好色，品行实在是不算好。
堂堂荣府的长房嫡子竟是这副人品....又思及方才从贾琏口中套一些关于荣府的事...那二房嫡子，传言生来不凡的贾宝玉竟还整日于内院厮混，视四书五经如洪水猛兽...林如海就不禁连连叹息，这一代的两个嫡出子孙都如此不堪大用，荣府只怕是要后继无人了。
沉思片刻，林如海才缓缓说道：“眼下从贾琏的只言片语中我也只能大致估摸一番荣府各人的性情，具体内里如何却不好判断，心中实在难安...不如皆时你与姑娘一同前去京城，咱们家在京城也有庄子和铺子，你只说是去打理家中产业，也无人能够说道，姑娘身边得用的人虽有，却始终都是内宅女子，外头没个可靠的人行走，一旦遇上什么事，也实属不便，有你在我便放心多了。”
“能够去照顾姑娘奴才自是十分愿意的，只老爷这边...”忠伯有些迟疑，他是老爷用惯了的人，前面的诸多事务包括外头与各方面的交际向来都是他在打理，他这一走还真是放心不下。
林如海却笑道：“我这边你无需担心，只叫你儿子顶上便是，你儿子自幼跟着你身边进进出出，看也该是看会了，且我看你家小子也着实有几分精明劲儿，出不来什么岔子。”
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