赵桓又仔细询问了曹晟一番,让他把细节全都说清楚,随后便离开了天牢。
刚要出天牢的大门,便看见一个身穿黑斗篷的人被小霸王周通押着进了天牢。在周通与乐和相遇时,两人小声嘀咕了一番。
半路上,乐和小声向赵桓道:“刚才那个黑斗篷里是另外一个曹晟,是一个死囚,经过刘娘娘的手改变了模样。我们答应了他,如果是这件事结束后他能活下来,就还她自由。”
“此人犯了什么事?”
乐和道:“此人名叫范宗尹,只有二十一岁,去年便中了进士,在御史台任职。听说人品学问都不错,但上个月因为诛杀恶商的事辱骂官家,所以被关押了起来。”
赵桓一听,立刻来了兴致:“他骂我什么?又是三纲五常?”
“这倒不是!只是说官家恣意妄为、不听人言之类的话,甚至还说出了大宋必亡这种杀千刀的句子。当时朝廷便要治他的死罪,还好被闻太傅拦住了,足足跟他说了一个时辰才把他说通,后来便判了他十年牢狱。这次用他来充当曹驸马的替身,也是闻太傅推荐的。”
赵桓脸上的笑容消失,庄重道:“二十岁的进士,又敢说敢言,此乃我大宋栋梁,怎可让他置于险境?再换一个人!”
“是!”
乐和答应一声便要回天牢,赵桓突然又拦住了他:“不用换了,让他跟着我们走!”
乐和眼睛一亮:“官家的意思是,用他把幕后的黑手引出来?”
“不止!”
赵桓道:“幕后黑手是不会被他引出来的,但他与我们同行可以隐藏大内侍卫的踪迹,就算我们曝光了也可以对外宣称是我派人保护曹晟的,而不会让人猜到我也跟着偷偷南下了!”
“我明白了!我这就去安排!”
……
艮岳。
赵杞手捧着诏书,有些不知所措。
他向着赵佶道:“父皇!皇兄这是什么意思?孩儿如今什么都不懂,皇兄手下那么多人才不用,怎么偏偏让我去江南?”
赵佶沉思良久,也没猜到赵桓的用意,不过他还是告诉自己的这个六儿子道:“平日里你皇兄来这里,总是表现出对你很赞赏的样子,也不止一次当着我的面夸过你。你皇兄行事手段虽然毒辣,但为人还是很正派的,应该不会对你不利。”
“孩儿也知道皇兄不会对我不利!”赵杞答道,“就是事情有些太突然,孩儿有一些措手不及。”
“皇兄这是想重用你,恭喜六弟通过了皇兄的认可,成为咱们兄弟中第一个进入官场掌权的人。”赵楷从外面走进来,对着赵佶和赵杞说道。
“我听说北方传来消息,草原铁骑已经打到了并州,辽国也想要回燕云十六州;再加上今天东京闹得沸沸扬扬的宋江和曹晟的案子,很明显是有人想报复皇兄,甚至逼皇兄让步重新获得权贵特权。”
“不过辽国现在还离不开我大宋,北方也有我大宋万精锐之师,凭借他们能在短短时间内灭掉西夏的战绩,应该不会那么轻易让草原铁骑打进并州。所以北方虽然看起来凶险,但其实暂时不足为虑。”
“以皇兄的脾气,宋江和曹晟的事看起来只是两个普通案子,实则已经触及到了皇兄的逆鳞,他是绝对不会在这两件事上妥协的,无论对面是谁。”
“所以,皇兄现在需要一个身份高、公平公正、值得信赖的人代他南下查明曹晟的事,只有这样才能堵住的多数人的嘴。现在皇兄选中了你,你还不明白是什么意思吗?”
“而且你完全不必担心自己不能胜任,何栗可是个能吏,那是六年前的大宋状元,有他相助,六弟就不会无功而返。而且若我所料不错,皇兄很可能还会派军统司的人暗中相助。”
“只要六弟你能把这件事办好,通过皇兄的这场考核,今后就一定会被重用。”
听赵楷这么一说,赵佶和赵杞双双点头不已。
“原来是这样!多谢三哥指点迷津!不过,以三哥的才能……”
“三哥能在这艮岳中陪伴父皇已然知足,不复他想!”赵楷知道赵杞想说什么,挥手打断了他的话,“当初我犯了大错,干出了谋杀皇嗣的事来,能够活命、并且管理着艮岳,全靠皇兄放我一条生路。如今我唯一希望的就是,你和老五他们不要重蹈我的覆辙,只要你们心里装着大宋江山,皇兄连我都能容得下,如何会容不下你们!”
“你变了,楷儿!”赵佶喟然叹道,“谦虚了,才学也更高了……我还以为你心里多少会有一些怨气和不服气……”
赵楷摇摇头:“歼灭西夏、收回燕云十六州、重修塞北长城,这三件事都是我大宋历代先皇求而不得的,皇兄登基不到一年便都已实现;甚至还风一般剿灭了宋江、王庆、方腊、田虎四大寇……便是十个赵楷也比不上,孩儿又怎么会不服气呢?更不敢有怨气!”
“还是此生的唯一愿望,只是想成为大宋贤王,让我赵家江山永固!”
……
次日一早,赵杞、何栗在大内侍卫军统领吕方、郭盛,六扇门捕头宿良、宿义,以及一百皇家侍卫和六十名六扇门捕快的护卫下,沿着官道向苏州进发。
吕方、郭盛统领的正是赵桓身边的一百贴身男侍卫,号称大戟骑士,目前应该是大宋国战斗力最强的一支小队。
为了尽快到达苏州,包括赵杞、何栗在内所有人都骑着马匹,每日行程四百里,只需五六天的光景便能到达。
另外,队伍中还多了一个身穿黑斗篷的人,此人几乎没有露过面,也就没人见过他的模样。
不过,还是有细心的人发现,在此人宽大的黑斗篷里,隐约有一条铁链缠住了他的腰和双臂。
这是刑具!这是一个犯过刑法的人!
一百多号人风风火火的去苏州,其中还有一个犯人,那么把“苏州”和“犯人”联系在一起,也就不难猜出这犯人的真实身份了……
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