当唐世勋来到潇湘客栈的大堂时,只见齐县丞正带着几个衙役恭候在冷清的大堂内。
齐县丞一见唐老夫子的身影,忙起身小跑过去恭敬地见礼道:“小侄拜见唐夫子!”
“呵呵呵!”
唐世勋捻须一笑,拱手回礼道:“原来是贤侄啊?都是自家人,不必多礼。”
齐县丞的老脸上堆满了笑意,他又对一旁的阿梓见礼道:“想来这位就是在湘口关之关墙上勇猛杀贼,巾帼不让须眉的玉姑吧?小弟齐大坚拜见玉姑姐姐!”
阿梓见这年近五十的齐县丞竟在唐夫子面前自称小侄,还在她面前自称小弟?她险些没能忍住笑出声来。
虽说齐大坚这姿态和模样像足了小人,但伸手不打笑脸人嘛!阿梓自是矜持地对他点头致意。
同时她也暗自好奇,这齐县丞不是很忙吗?怎会来潇湘客栈?看起来似乎是刻意来此等候唐夫子的?
齐县丞见过礼后,恭敬地笑问道:“夫子,小侄有要事禀报,但您看这都黄昏了,不如,去七层坡街的宋家祖宅吃个便饭?顺道好生歇息一番?”
懂事啊!唐世勋和阿梓皆是心头一喜,刚刚在江少夫人闺房时,他俩还在发愁今晚究竟该住哪儿不是?
虽然唐世勋让江少夫人不必操心他今晚的住宿问题,其实他都想夜里去北大营里歇息了不是?没想到这得了宋家祖宅的齐县丞就来了,还邀请唐世勋去吃晚饭顺道歇息一晚?
对于齐大坚的心思,唐世勋自是心知肚明,这老小子定是从谁耳中听说了庞大海入城,是以才特意来给他分忧的。
唐世勋矜持地捻须一笑,眼中满是赞许之色,这齐大坚不愧是他在零陵城政界的‘头号马仔’,这心思也太通透了不是?因此他自然是应下了齐大坚的邀请。
阿梓则对身后的薛正使了个眼色,并不着痕迹地做了个‘你去忙’的暗号手势。
薛正会意,带着他的人先行离开了潇湘客栈。
而后,唐世勋一行人骑着马由潇湘街转入河街,沿着河街过大西门后,来到了小西门内的七层坡街,最后来到了该街的宋家巷内。
宋家祖宅就在该巷的中段,只见几个壮班衙役和几个家仆正站在宋家祖宅的大门外,一见唐老夫子和齐县丞至,领头的衙役立刻过来跪下见礼道:“孙儿齐双喜拜见唐夫子!”
孙儿?唐世勋嘴角一抽,这他娘的是要折我的寿啊?
齐县丞适时地在旁介绍道:“呵呵呵!夫子,双喜这浑人是小侄的亲侄儿,如今是县衙壮班的班头。”
原来是想来混个脸熟啊?唐世勋心中明了,他自是好生勉励了齐双喜几句。
都是些什么人嘛!阿梓也不知该好气还是好笑,照着这个势头发展下去,以后这小子不用自己生儿子都能认得个子孙满堂了不是?
此时在唐老夫子身边的亲兵只有十三人,且于猛、翟老八和颜俊介都不在,因此祁老六担负起了安保工作,他率先下马与齐双喜低声交谈了一番。
这齐双喜恭敬地禀报祁老六,自昨日起,他就带了十个壮班衙役和十几个白役在此,专门审查宋家祖宅的下人们,有几个刺头儿已经被赶走了。
如今宋宅的十六个家丁、四十余个丫鬟和老妈子、十余个小厮、五个厨子和十余个杂工等都非常老实,另有宋家的四管家很是懂事,如今就由这四管家代为打理整个宋宅的事务。
祁老六听罢后,很是沉稳地吩咐其他十二个亲兵,留下两个与他一起跟在夫子身旁,其他十人分作五组与齐双喜手下的壮班衙役和白役们,再将整个宋家祖宅都仔细地看一遍,特别是厨房那块,一定要仔细!
十个亲兵恭声领命,率先进入了宋宅。
而后,唐世勋在齐县丞和阿梓的搀扶下走进了高大质朴的宋宅大门内。
与小桥流水的归隐巷庞宅不同,宋宅则风格迥异。
大门的照壁之后是宽敞的前院,两侧有数十间大小屋舍,屋前皆植有树木花圃,中间则是以石板铺就的广场,整个前院显得大气、规整而稳重。
只看这前院的第一眼,唐世勋已是捻须点头,不错,这宅子真不错!
善于察言观色的齐大坚自是将唐夫子和玉姑的神色看在眼里,他一边给唐夫子介绍,一边扶着老爷子走向中庭。
沿途所见之家仆丫鬟等,皆是恭敬地拜见。
这让唐世勋和阿梓的心头很是疑惑,为何这些下人都一脸的喜色?
要知道这可是宋家的祖宅,而宋家的直系在前日凌晨已全被抓走,难不成这些下人都不人心惶惶?
中庭的奢华宴厅内。
唐世勋坐在上首,齐大坚坐在左首,阿梓坐在右首。
除了三人以外,祁老六等三个亲兵和齐双喜,以及几个丫鬟都站在厅门口处。
当唐世勋坐定后,故作好奇地问道:“贤侄啊!你,可是将这宅子的下人都换了?”
“这哪能呢?”
齐大坚捻着他的山羊须轻笑道:“小侄这两日可是一直忙着审讯许家和宋家,这边都由双喜在打理,他说这宋家祖宅的下人可都没换。”
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