“回提督大人,小的叫崔更。”崔更上前一步拱手道,言语间颇为郑重。
虽然已经是辽阳舰的舰长,但不过是戚家兄弟临时为之,明朝三百年压根就没有水师的编制,即便是郑公下西洋时期,也不过是以陆军之编制外加文官来敷衍了事。
北洋水师又是初建,除了戚家兄弟有正三品的副提督官职在身外,水师内上到下基本都加着个代字。
代理舰长、代理大副、代理百户、代理小旗……
“嗯,先前是做什么的?炮打的挺溜呀!”刘鸿渐笑着道。
“回禀大人,小人家中以务农为业,父亲为村中更夫,白日里耕田劳作,晚上兼职打更贴补家用,是以给小的取了这么个名儿。
至于此番战绩,全赖两位戚将军细心指教,小的不敢居功。”崔更似乎看出了刘鸿渐的疑惑,略作解释道。
“倒是很会说话,瞧见没戚兄?夸你呢!”刘鸿渐对戚元辅笑道。
居功而不自傲,还能顺带将功劳推给长官,虽然这有拍马屁的嫌疑,但能有这份心思,断然不是常人可比。
“大人,这崔兄弟本就十分用功,操练起来更是肯下功夫,跟下官其实没多大干系。”戚元辅自然不肯受这等话,谦逊的道。
“得,都别互相谦虚了,新交付的一号福船靖远号,是不是还未配备人手,这舰长之职便由你来担任吧!”刘鸿渐对崔更道。
观其言谈举止,这是个稳重的人,虽然名字有些奇怪,长得也不咋的,但刘鸿渐可不会像长耳贼去见凤雏般以貌取人。
“小的谢过提督大人抬爱,日后必将竭尽所能保家卫国!”崔更扑腾一声跪下给刘鸿渐行礼。
按照此前商议好的水师编制,一号福船为主力战舰,其舰长议定为正四品、大副议定为正七品。
二号福船舰长议定为正五品,大副议定为从七品。
而三号哨船、四号冬船的舰长皆为正五品,其大副为正八品,五号开浪船不设舰长,只以小旗官充任。
大副以下编制皆按大明之常规军制设总旗和小旗,登陆作战之时舰长充任千户官,指挥全舰士兵配合作战。
从辽阳舰升任为一号主力福船靖远号舰长,几乎等同于坐了跳板,要知道三个月前,这群人不过是农民、渔夫。
要知道文人举子寒窗十年一朝得榜,不过是下派做个知县。
他们这才多少日子,不过是受了些训练之苦便一步登天,若非刘鸿渐亲口允诺,谁敢相信呢?
一旁同僚都拱手向崔更道贺,崔更难得的露出羞愧的样子。
大明选任官员只有才学还不成,长得丑的即便再有才学也点不上状元,这一切在刘鸿渐这里都不是问题,是骡子是马,拉出来溜溜。
而刘鸿渐只迟疑了一下,便又抛出了另一个重磅炸弹。
“其余各舰船的舰长人选,元辅可拟定好了交给本王,本王稍后回去便去向朝廷报备。”刘鸿渐对戚元辅道。
文人压着武将的时代已经过去了,文人不可贪财,武人不可畏死,大家伙儿各司其职,谁不行谁下去。
“谢提督大人!”戚元辅兴奋的拱手道。
他是替手下的一万水师士兵道谢,毕竟这是他们苦训近三个月来所应得的。
如今北洋水师上有国之柱石刘鸿渐撑腰,下有将士们的日夜苦训,重金之下,士兵门士气都很旺盛,而刘鸿渐允诺将水师编制上报朝廷,就更令上下官兵们振奋了。
两刻钟后北洋水师全体将士重入大沽口临时基地,大老远的刘鸿渐便看到戚老三脸拉得老长。
“嘿,戚老三,怎么的,这是还不服气呢!”刘鸿渐拍着戚元弼的肩头笑道。
戚家三兄弟中,唯有戚元弼年纪没刘鸿渐大,而刘鸿渐喊其戚老三完全是因为顺口。
“卑职技不如人,又怎敢不服气。”戚元弼虽然满脸都是不爽,但仍旧冷着脸沉声道。
官大一级压死人,刘鸿渐头上的名头大他不知几级。
“不过是一次小小的演习而已,为将者可不能争一时之胜,好好干,以后有的是真刀实枪的大战,本忘将带你们出海,以大明之水师征服南洋!”刘鸿渐鼓励道。
虽然年纪相仿,但戚元弼的经历哪儿有刘鸿渐多,几句话便被刘鸿渐说的耳红脖子粗,拱了拱手便下去整顿舰队去了。
由于时日不早,刘鸿渐当晚便住在了大沽口临时基地。
晚上军营内一片篝火,训练了一整日,大多数士兵都累的不行,刘鸿渐与士兵们同吃同喝,更是赢得了底层士兵们的敬重。
吃饱喝足之后,刘鸿渐则将戚家二兄弟叫到了帐内。
“锦衣卫那边通报,威海卫的水师基地已经基本建成,本王琢磨着,近日便将舰队开赴刘公岛,你们二人意下如何?”
刘鸿渐从戒指里掏出一壶老酒,给自己倒了一杯,又起身给戚家兄弟满上。
“大沽口这里海浪平缓,确实不是训练水师的绝佳之地。”戚元辅说出了自己的意见。
大沽口海域地处渤海正中,此地海床平缓水位不深,舰队不得不停靠在距离海岸更远的地方,并不是个优良的海港,
“下官也觉得当尽快入驻刘公岛。”戚元弼附议道。
毕竟是临时的驻地,滩涂之上连房落都没有,士兵们不得已全是搭军帐集体住,本就劳累一天还睡不舒坦,戚元弼早就待够了。
当时议定水师基地位置时,刘鸿渐着实下了一番功夫,辽东半岛之旅顺,山东半岛之威海卫以及大沽口都在考虑之内。
只是后来经过与熟悉地形顾佳等人商议,还是将北洋水师的基地选在了威海卫刘公岛。
而且据刘鸿渐所知,大清国的北洋水师基地就是在这刘公岛,但那已经是两百多年后了。
刘公岛易守难攻,架设炮台之后几乎没有任何死角,此是其一。
而山东半岛地处大明之中部,南北若有战事也可迅速赶赴,此是其二。
“那边有劳二位收整一应所需,三日之后,舰队开赴威海卫刘公岛吧。”刘鸿渐见二人并无异议拍板道。“谨遵提督大人军令!”戚家兄弟起身领命。
在大沽口住了一晚后,第二天刘鸿渐便带着亲卫重又回到西山。
只不过他屁股还没坐热,一场看不见的斗争便由接踵而至……
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