“大人,前头就是延平府了,据锦衣卫奏报,郑家兵力几乎全数集结在福宁、福州、兴化、泉州、漳州五个州府。
延平府毗邻福州、泉州、漳州三府,其间遍布郑家的密探细作,即便是那延平知府都被郑家收买,西南总督的前锋部队平南伯秦翼明就差点中了招,不可不防。”常钰骑在马上沉声道。
“嗯,倒是忘了有钱能使磨推鬼的道理,这郑家果然是有钱啊,韩大人你信不,就是朝中估计也有不少大臣受不住糖衣炮弹的袭击。”
刘鸿渐望着远处延平城的城墙,回头对仍旧担心他吃亏、非要继续跟着大部队继续南下的内阁次辅韩郁韩大人道。
“人言可畏,大人该慎言,慎言啊!”当着所有人的面儿诽谤国朝重臣是大罪,韩郁嘴皮子哆嗦了一下劝谏道。
即便是刘鸿渐说的不无可能,那也不能在没有真凭实据的情况下乱讲呀!
“哈哈哈,走,入城去!”刘鸿渐打了个哈哈道。
后世言论自由,刘鸿渐也是一时口快,现在想来也还真是作死,莫非自己是膨胀了?
到了延平城下,三个身着盔甲的中年男子自城下走来。
“末将秦翼明秦拱明秦佐明叩见王爷!”秦良玉的三个外甥走到刘鸿渐马下各自拜倒行礼。
“三位将军请起,听闻秦良玉老将军抱恙在身,不知如今可曾好些?”刘鸿渐下马将三个秦氏后人扶起道。
特别是秦拱明,刘鸿渐伸手去抓他的左臂时才发现其间空空如也,皱眉之余只得拍了拍他的肩膀。
“回王爷,姑母年岁大了,怕是……撑不了多久了。”秦翼明叹了口气,眼中甚是悲戚。
按理秦翼明此时应该以军职称呼秦良玉,但秦家本就是安国郡王一手提拔起来,在秦翼明眼里刘鸿渐乃是秦家的恩人,是自己人。
是以在刘鸿渐面前,秦翼明方以姑母来回复。
“秦老将军身为女流,为大明浴血厮杀五十载,历经大小战役上百次,端的是巾帼不让须眉,待处置了这郑家后,本王亲自去石砫拜会。”刘鸿渐叹了口气道。
大明历经最后的挣扎,多少忠肝义胆的名将逝去,孙承宗、曹文昭、卢象升、孙传庭……
这些人刘鸿渐虽然都没见过,但他们的事迹却早已在大明各地流传开来。
现在仍活着的老将除却黄得功外,便是西南总督秦良玉了,老黄还好不过五十几岁身子还硬朗,可秦良玉今年都已七十有三。
唉!刘鸿渐心里头叹了口气。
“多谢王爷厚爱,姑母在家也时常念叨您呢!说王爷于我秦家有知遇之恩,秦家能统兵为朝廷尽忠也多亏得王爷的抬举。”
秦佐明年纪最小嘴却很活道,很合适宜的将两边都给夸了下。
“那是秦老将军应得的荣耀,本王不过是动动嘴皮子,不足挂齿,听说先锋部队差点着了延平知府的道,且给本王说说是怎么一回事。”
刘鸿渐不想提旧事,边向城内走边对秦家老大道。
原来三天前,秦家老三秦佐明带着一万先头部队率先赶到这延平城,延平知府梅友乾自然大开城门迎接,并承诺一应粮草所需皆从延平府库调拨。
当晚梅友乾在府衙大宴秦佐明,就连一万川军都有份儿,秦佐明在感叹江南之富庶的同时,也对梅友乾的大手笔感觉奇怪。
但人家热情招待秦佐明又不好拂了好意,还是饮酒之时梅友乾那奇怪的眼神让其心生怀疑,酒终究没有喝到嘴里。
“那梅友乾如今被末将关在监牢里,已经审问过了,是郑家的指使。”秦佐明道。
想起那晚的情形秦佐明就心里捏了一把汗,延平府提供的米粮中都掺着大量的迷药,若非发现的及时他的先锋军估计都成了待宰的羔羊。
“这是上辈子穷怕了,只是他老爹似乎不怎么会取名呀。”刘鸿渐也不管部下能否听明白戏谑道。
“无须管这延平,整军马上随本王直取泉州!”刚入城,刘鸿渐便对身后的秦家三兄弟道。
城内的郑家细作自有锦衣卫搜寻,福建行省内的郑家产业自有史可法的数千守备军去扫荡。
他的任务只有一个,以闪电之速度给予不服气的老郑雷霆一击,海战或许做不到,但在这陆地上、还是大明的地界,他还没怕过谁!
郑家内陆仁义礼智信五大商行几乎是满负荷运行,想将散布在江南各地的产业、店铺、货物回笼。
奈何刘鸿渐的情报网早便铺开,只用了三日便切断了郑家在福建行省各地通往泉州府交通线。
郑芝龙虽然在拒绝投降后便知道内陆的产业估计会遭受重创,只是他没想到刘鸿渐的速度这么快。
由于时间紧迫,三日时间他只来得及将五大商行的核心骨干以及银两细软带回泉州,五大商行的大部分店铺、存货皆数便宜了紧跟在后头扫荡的史可法。
只四日时间刘鸿渐势如破竹,率领五万大军先破虎豹关、后破永春县、又破安溪、南安。
十一月二十日,刘鸿渐大军兵临泉州府范围,此时郑家老四郑芝豹统帅的郑家军精锐两万五千大军,已经在泉州城等候多时了。
郑芝豹站在泉州城头望着远方出神。
之所以刘鸿渐能在四日内连破数城,那是因为郑家压根就没在泉州城以外分配多少兵力,不过是一些混饭吃的老弱病残而已。
泉州城内有火字旗两万五千军队,皆是自吕宋调来的南征北战的好手,配备的火器更是郑家根据荷兰佬的制式军备研发的新装备。
五日!他需要在泉州城坚守五日安平那边方能准备妥当,只是一想到五日后将要面对的命运郑芝豹心里头就不爽。
“启禀参谋大人,明军距离泉州还有五里,再有两刻钟将抵达泉州城下。”一个哨骑前来禀报道。
“知道了,再探!”郑芝豹甩下心头的思绪吩咐道。
都是这个安国郡王毁掉了我郑家多年的心血,此番非教这厮尝尝我郑家火炮的厉害,郑芝豹握紧拳头盯着愈发接近的明军心道。
两刻钟后,川军五万大军排成整齐的队列,列队于泉州城五百步外。
“全体都有,准备迎敌!火炮手校准方位,等候本参谋命令!”
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