茶楼中,高朋满座,说书先生醒木一拍。
“书接上回,圣上昏庸残害忠良,常胜将军怒而抗旨,转攻蛮人!”
“自从常胜将军抗旨,拒绝回京,圣上便发兵征讨,南宫将军在腹背受敌的情况下,接连拿下两座城池,手握边关五城。”
“于是有人指责南宫将军是反贼,可他们却不知。”
“早在发兵前,圣上就抓了南宫老将军用以威胁,欲要在城门前,在众多百姓面前,将世代忠烈的南宫家打为反贼,当众绞杀老将军。”
底下人连连惊呼:“先生快说,接下来如何?”
“圣上怎能如此对老将军!果真是昏庸无道!”
说书先生喝茶润了润嗓子,这才一开折扇。
“南宫老将军忠君一世,自然不愿受这种冤屈。”
“他在京中数十万百姓面前,高呼‘君之视臣如草芥,则臣视君如寇仇,君逼臣反,臣不得不反!’一头撞死在城门楼的大铜钟上。”
“据传,老将军当场血溅三尺,当日钟声响彻半个京城,震耳欲聋,经久不散。”
“老将军含冤而去不过半刻钟,天空电闪雷鸣,瓢泼大雨顷刻即下。”
“苍天落泪,万民怮哭!”
底下人愤而起身,泪雨连连。
“该当如此!老将军救过我家祖父,南宫将军又救了我一家老小,若不是当今昏庸无道,老将军何苦含冤而去?”
有人神情激动,起身便走:“如今南宫将军欲打回京城,为老将军讨一个公道。”
“天下有勇有识之辈皆能参军,苍天不公,我们就改换新天!”
有不少热血青年跟随他的脚步而去。
楼上包间,锦瑟望着下面的群情激奋的众人,笑而不语。
她身旁,谢修齐感叹:“还是娘子有办法,这下我们不缺兵马了。”
就在这时,徐谨之从外面疾步而来。
“报告将军,城中余粮告急!即便我们每次以战养战,如今城中粮食也只够边关五城月余的消耗。”
锦瑟勾起一抹冷笑,抬眸望向南方:“是时候回去了。”
……
次日,锦瑟以‘为忠臣平冤,还世间正义’为口号,征召兵马向京城进发。
一路上,军队势如破竹。
在接连拿下五座城池后,皇帝又出昏招。
他下令,如果哪座城池再度失守,他就要让失守城池中,尚在荆国领土的将士家属,为他们陪葬!
这个方法在最开始确实管用,所有的将士,为了家人,都开始死战。
锦瑟推进城池的脚步被拖慢,用从前攻打两座城池的时间,拿不下一座城池。
但弊端更明显。
随着一座城池被打下,皇帝要斩杀将士家属开始,群情激奋。
荆国采取的是征兵模式,根据情况,每户人家或几户人家,出一个壮劳动力去当兵。
是以,几户每户人家都有亲戚是士兵。
他们如今成了将士家属,是随时都有可能被连累问斩的存在。
当在一个国家中,就连生存都成了奢望,还会有人想留在这里吗?
答案当然是不会。
大批百姓出逃,从荆国内城逃到边关,再想方设法逃到关外,也就是锦瑟这边。
……
皇宫,皇帝寝宫。
一阵阵暴怒的嘶吼传来,可守在门外的御前侍卫却恍若未闻,站得一动不动。
“逆子!你看你如今做的是何好事!”
皇帝躺在床上,胸膛不断起伏,从喉中发出嗬嗬的声音。
虽说话不减气势,可他的形象却和半年前大相径庭。
从前他保养得当,虽见老态,但精气神十足,哪怕是被谢修洛的身世刺激到昏厥那次,也不过就是略显沧桑。
可如今他脸颊深深凹陷,整个人瘦了一大半。
龙袍松松垮垮穿在他身上,活像个偷穿人类衣服的黄鼠狼。
喉中仿佛时刻堵着一口痰,就算不说话,呼吸都带着呼噜声。
双目因暴瘦而凸起,此时正瞪着死鱼般的眼珠,怒视谢修明。
谢修明嗤笑一声:“父皇,老而不死是为贼,你都老到该死了,还占着皇位不松手,儿臣也只好自取自用了。”
“你这个逆子!不懂为王之道,只会以杀止杀,这大荆国,迟早要亡在你手中!”
皇帝喘着粗气,费力从胸腔发出声音。
谢修明眼神瞬间阴翳:“我都是跟你学的,这些,不都是你玩儿过的手段吗?”
“如今谢修齐跟在南宫锦身旁造反,你只有我一个儿子了,竟还不想着传位于我?”
“若我能坐上那个位置,不可能给南宫锦喘息的机会,又何至到今日的地步。”
“识相的就把玉玺的位置告诉我,再下一道罪己诏。”
“承认是你昏庸无度才会遭此劫难,退位让贤!”
皇帝也不答话,目光奇异,溢出悔恨的泪水,一句一个大喘息。
“逆子,你根本就不会治理国家!”
“是朕没有教好你,是朕没有管好荆国。”
“你何时教过我!你从来只会将谢修洛带在身边。”谢修明怒火上涌,抬起手对准皇帝。
“明儿不要,”仪妃走进来,拦住他,“我来与圣上谈。”
谢修明蹙眉:“娘,你好好劝劝他。”甩手离开。
见到皇帝,仪妃掏出一方手帕,坐在床边细细为皇帝擦拭嘴边溢出的口水,动作轻柔。
皇帝却只顾恨恨地看着她。
良久,他闭上眼,似是不愿看她,开口道:
“朕以为你不会做出这种事。”
仪妃即便是为人擦口水的,姿态仍旧优雅,眼中闪过一抹沧桑。
“此非我所愿,可明儿长大了。”有了自己的野心,不再事事听她所言。
既然他要争,她这个当娘的,怎能不陪?哪怕是要下地狱。
“这个逆子!”皇帝长叹一声,“一点朕年轻时的气度都无。”
“是,”仪妃并不否认,眸底压着一分嘲弄,“可他是你儿子,他和如今的你,很像。”
皇帝一时噎住。
遥想当年,他初初上位,意气风发,步步隐忍斗倒外戚王太后,和她侄女,前任王皇后,励精图治,重用南宫安。
是从何时起,成了如今这般模样呢?
仪妃起身,面露讥讽:“圣上,您的儿子与您最像,劝您最好照他说的做。”
“不然,他会做出何事,我想没人能比您更清楚。”
目送仪妃远去,皇帝面露悔恨。
难道一切都是他错了?
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