“真会想!”密立根说,但既然有理论撑腰,说明实验结果多少有一些道理,“好吧,这篇论文我签字发表。”
如果不提前干预,赵忠尧的论文会被密立根压三个多月才同意签字。而那时候,欧洲也有一个团队发现了类似的实验结果。
有了论文发表的时间戳,就完成了最重要的一步,不过这还不够。
需要让狄拉克赶紧修正一下。
目前的狄拉克根据自己的狄拉克之海模型,认为这个带有正电荷的空穴应该是个质子,因为在目前的理论中,只有质子带正电荷。
另外,狄拉克认为既然存在电子负能级,那么理论上任何电子都可以跃迁到这个能级,——只要向外辐射光子就可以。
当宇宙中所有的电子都变成负能量态,就很可怕了。按照狄拉克在论文中的推算,如果这种情况出现,那么宇宙应该在一百亿分之一秒内就会毁灭。
所以狄拉克之海也不是个很好的模型。(过不了几年,它就会被量子场论替代。)
李谕随即给狄拉克写了一封信,讨论了这个负能态的解,并附上了一些计算结果,然后写道:“从数学的角度分析,空穴的质量必须与电子质量相同,所以不应该是质量差距达到三个数量级的质子。而且我计算过,二者的湮灭时间也大不相同。”
狄拉克收到信后,研究了两天后才回复:“如果不是质子,那我们就应该会在实验中观测到这种奇异的新粒子。可一个带正电的电子太离谱!如今的物理学已经形成了完美结构,甚至可以说探寻到了世界的本质。
“光子组成电磁波,质子、电子和您预言的中子构成物质,如此完美的理论框架,已经不需要外来之客。我想物理学应当会在六年左右的时间内完结。”
好吧,继当年开尔文勋爵的两朵乌云之后,狄拉克也宣称物理学要完结了。
又一个flag。
李谕只能继续回信:“你同样擅长数学,而且你自己的方程具有对称性,既然这样,一个带有正电的电子不是很难接受。”
其实狄拉克是不太敢预言新粒子的,应该说整个物理学界都对预言新粒子极端谨慎。
要是自己这么干,保准会被“怼神”泡利嘲笑。
但现在李谕都这么肯定了,狄拉克觉得没那么简单,于是在经过深思熟虑后,发表了一篇论文,正式修改了自己的论文,并提出方程预言的负能量电子是存在的,他称之为“反电子”。
这篇文章果然被泡利大神无情攻击……其他物理学家对此没有太大的把握,没有立即表态。
李谕则写了篇文章,发在《SCIENCE》上,并将两者一起拿给赵忠尧看。
如果不是李谕,赵忠尧看到这些论文不知道什么时候。
“正电子?!”赵忠尧果然很惊讶。
李谕说:“狄拉克的论文称之为反电子,我觉得还是叫正电子更好听一点。”
赵忠尧做这个实验很久了,自然看了不少文献,想了想说:“我已经猜到这种特殊的辐射不是由于康普顿散射引起,它应该起源于原子核。但考虑到反常射线的强度在不同方向上几乎是均匀的,似乎更可能起因于二次发射过程。”
赵忠尧发现的那个“反常吸收”,简单解释就是在对硬γ射线被重元素铅的散射测量中,他发现除了康普顿散射外,伴随着反常吸收还有一种特殊的光辐射出现。
赵忠尧测定了这种特殊辐射的强度,发现它大致是各向同性的,并且每个光子的能量与一个电子质量相当的能量很接近。
李谕说:“加上狄拉克先生的论文,这个结果看起来已经很明显,所谓的‘反常吸收’,其实是由于部分γ射线在原子核周围转化为了正负电子对;而‘特殊辐射’则是正电子和负电子重新结合并转化为两个光子的湮灭辐射。”
赵忠尧更加吃惊了:“我根本没有想到会这样。”
“所以说要多看看理论物理学的文章嘛!”李谕笑道,“当然了,具体的结果还需要精确地计算,但估计你已经算过了,只要能吻合上狄拉克的预言,就可以正式宣布发现了一种新的粒子——正电子。用不了多久,你也可以登上诺贝尔奖的领奖台!”
赵忠尧知道这个发现的含金量,激动道:“我马上再写一篇文章论述!”
历史上,发现正电子的先后有三个人:最早的是赵忠尧;然后是英国卡文迪许实验室的布莱克特;另一个就是安德森。
布莱克特甚至在云室中拍到了几百张正电子的照片,但他一直没有往正电子方面想。
有意思的是,狄拉克的办公楼就在布莱克特对面,但两人始终没聊过这个问题。
主要狄拉克这人确实沉默寡言,研究的还是剑桥大学里比较小众的理论物理学,和卡文迪许实验室的研究方向不太一样。
至于安德森,就是历史上因为发现正电子拿到诺奖的那个。安德森此时也在加州理工学院,他师从密立根,是赵忠尧的同学。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!