三山岛聚义厅外,赵铭匆匆赶了回来,侯峒曾正好在外面等候。
“先生,怎么回事?”赵铭老远便急声道。
侯峒曾看见赵铭,疾步迎上来,“来人是李元胤,说是带来了清军南下的消息,总舵主怕有诈,所以让人找你回来!”
“李元胤?”赵铭吃惊道。
侯峒曾侧身道:“进去说吧!”
赵铭点了点头,同侯峒曾一起走进大厅,而厅堂里已经聚集了不少人,天地会的主要头目都来了。
吴易见赵铭回来,开口道:“博安,你回来的正好!”
“总舵主!”赵铭抱拳一礼,然后目光扫视堂中,做后落在一名身穿黑衣,身材健硕的年轻人的身上,正是李元胤。
赵铭对李元胤映象很深,眼前不禁一亮,他曾让何文成重点做一做李元胤的工作,李元胤出现在三山岛,便说明何文成已经说服李元胤了。
这时吴易遂即抬手道:“李兄弟,博安已经回来,你再说一遍吧!”
李元胤站起身来,对吴易拱了拱手,又给堂中众人一礼,遂即走向赵铭,递给他一截竹子和一封信,沉声道:“这是长庚兄给我的信物,他说赵堂主见到此物,必不疑我!”
赵铭接过竹子,匆匆看了看信,又转呈给吴易,才微微颔首,沉着脸道,“李兄弟请说!”
李元胤道:“清军攻下江南后,以为大势以定,加上北兵不耐南方酷暑,所以多铎带着旗兵北返避暑。如今剃发令,使得江南鼎沸,浙东鲁监国扛起义旗,唐王殿下于福建登基,成为大明天子,使得满清感到了危机。前不久,多尔衮派遣孔有德、沈志祥南下,近日我又得到消息,多铎也将率领十万大军从北京动身,准备南下扫灭鲁监国和福建朝廷,不日便会抵达江南。现在尼堪正为多铎筹备粮草,我特来告知,望你们能转告鲁监国和朝廷,早做准备!”
说道这里,李元胤顿了顿,正色抱拳,“诸位,我有一言,说出来多有得罪,但不说,心中着实不安。”
吴易发话道:“这里没有外人,李兄弟请说。”
赵铭也点头道:“李兄弟大可直言。”
李元胤又拱了拱手,“请恕我直言,满洲旗兵精锐,近些年罕有敌手,如今他们破李闯,占江南,锐气正盛,以浙东和福建兵力,恐怕难以抵挡。这次清军南下,局势必然危机,我以为诸位除了通知浙东和福建,还需要想些办法,阻止、牵制清军南下,否则局势恐怕不容乐观。”
众人听完,心头一沉,赵铭也眉头紧皱,多铎十万旗兵南下,如果让他们扫灭浙东和福建,太湖和江阴也就完了。
如果没有南方明军发动反攻,那在滚滚大势面前,以江南义军的力量,几乎没有单独推翻满清统治的希望。
赵铭以为义军只能起到牵制清军,为南方正规明军,争取时间和机会的作用。
如果鲁王和隆武所在的正面战场失败,被清军所灭,江南义军所在的敌后战场,必然也会失败。
赵铭沉声道:“不知李兄弟有什么办法?”
李元胤正色道:“北地破败不堪,清军南下的粮草,主要来自江南和江北。现今尼堪奉命于苏州征集粮草,我建议你们袭取苏州,夺取军粮,便能拖延多铎南下的时间。”
聚义厅内,众人议论纷纷,这时吴易待李元胤说完,沉思一阵后,却挥手道:“李兄弟的建议,我们会考虑,你一路辛苦,先下去休息,我们有什么事情,会再来问你!”
李元胤脸上有些不自然,不过还是抱拳一拱手,遂即转身出了大厅。
等李元胤离开,吴易沉声道:“此人之言可信吗?”
李成栋屠了昆山,在嘉定杀了数万百姓,吴易等人自然对李元胤不太信任,担心是清军计谋。
清军进剿太湖的水军,被义军打败,尼堪拿湖中义军没有办法,难免不会设法将义军引出太湖,然后设计围歼。
赵铭拱手道:“总舵主,李元胤虽是李成栋义子,但颇知忠义,我能突围,还多亏他暗中相助,况且有长庚信物,应该不会有问题!”
相比于李成栋,赵铭对李元胤还是很欣赏的,历史上正是他不断劝说,李成栋才决定反清,赵铭对他来通风报信,并不怀疑。
吴易听了赵铭的话,皱起眉头,“如果李元胤之言为真,多铎十万大军南下,那鲁监国和朝廷便都危险了。”
大堂内,众人都面带担忧之色,侯峒曾道:“怕不只是南面危险,我们的处境也会艰难。”
老先生卢象观道:“江北四镇,武昌左镇降清后,朝廷已无战兵。现在就算鲁监国和朝廷招募了些士卒,可时间如此之短,恐怕尚未形成战力,无法与清兵一战啊。”
自从萨尔浒后,明军与清军的战争中,便是败多胜少。
关外精锐明军,明朝最优秀的将领,大多都折在满清手中,如今浙东残兵败将,能否挡住十万旗兵,众人实在没有信心,内心怀疑。
赵铭沉吟一阵,忽然朗声道:“总舵主,众位,现在不是考虑能否一战的时候,就算不能一战,我们还有别的选择么?我们依然只有拼死一战。”
如果让清军攻灭浙东和福建,天下大势尽归满清,他们再怎么斗争,依然很难改变局势了。
堂上众人一下安静下,吴易沉着脸站起身来,挥拳道:“不错,清军主力南下,我们不胜即死,必须为浙东和朝廷争取时间。”
说着,吴易扫视众人,“诸位,我决定袭取苏州,你们还有什么方略。”
赵铭忙道:“总舵主,多铎南下,清军势大,要想挡住清军,我以为需要,我们与浙东和福建配合。浙东和福建在正面抵挡,我们从后袭击清军,断敌粮道。如今多铎已在南下途中,我以为我们应该趁着清军未到,将整个江南的抗清武装发动起来,先救江阴,夺取各地粮仓,壮大势力,等清军到后,立刻转入地下,待清兵南下时,再忽然袭击清军后方,使得清军首尾不能相顾,才有可能破坏清军南下。”
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