在满清援军赶来的间隙之内，明军要进一步扩大杭州一战的战果。
这个目标便必须合理，定得太小，容易错失良机，等清军援军一来，浙军就没机会了。
定得太大，比如说光复南京，显然又不现实，南京那样的大城，除非城中有人为内应，否则短时间内根本打不下来。
若是明军没攻下南京，清军援兵杀到，里应外合之下，明军还可能遭受大败，丢掉复杭之战的成果。
因此，湖东之地，便刚刚好。
清军大败，湖东兵力空虚，容易攻下，同时苏松常、嘉定、湖州，都是膏腴之地，占据后能壮大浙军势力，削弱满清的财力。
张煌言在靖江停留一日后，便匆匆离开，前往朱以海军中报信。
明军营地内，帅帐中，东海镇的将校们商议着军情。
赵铭身穿蟒袍，带网纱，腰缠玉带，脚穿革靴，威武不凡的站在沙盘前。
东海镇诸多将领，围在周围审视局势。
胡为宗站在沙盘旁边，对众人道：“国公，据会众打探来的消息，满达海十三万大军，三万在湖州、嘉兴、两万在宁国府，三万余众分布苏松常三府。剩下五万余众，集结于南京和镇江一带。”
赵铭微微颔首，“这应该是之前清军的部署，现在满达海已知杭州被大明攻占，殿下之兵以临湖州，他的兵马必然会有所调动。”
说着赵铭看向众人，“你们觉得满达海会如何调兵？”
帐中，众人一阵沉吟，交谈几句后，王朝先抱拳道：“大帅，卑职以为杭州失陷，清军必然慌乱，满达海见殿下大军扑向湖州，来势汹汹，他肯定会先以守住江南为目标，等待援兵赶来。”
赵铭微微颔首，“我若是满达海，此时肯定先保南京、镇江不失。而要保南京和镇江，要么御敌于外围，不让大军兵临城下，要么收缩兵力，坚守城池，以待大军来援。他会选择御敌外围，还是收缩兵力呢？”
王朝先道：“要是满达海收缩兵力，那就得主动放弃苏松常，如此对我们而言，便省事许多。要是御敌外围，我们便还需调集兵力来攻打。”
赵铭沉吟片刻，在沙盘边上来回走了几步，忽然道：“若论稳妥，满达海无疑是该收缩兵力，坚守南京、镇江，引我们去进攻，以坚城挫败我们后，再与援军里应外合击败我军。不过若让我大军兵临镇江，进抵南京城下，满达海肯定要被满清朝廷问罪，所以他绝对多半会御敌外围。如此满达海比守宁国，抵挡李成栋，守湖州抵挡太子殿下，守武进防御本帅。”
正说着，丁维岳忽然挑帐进来，急声禀报：“大帅，斥候传来消息，松江府、苏州府，还有攻击福山炮台的清军，正在向常州撤退。”
赵铭闻语忙走到沙盘边，注视片刻，便沉声道：“武进清军动了没有？”
胡为宗道：“回禀大帅，没有动，反而有数千清军自镇江开进武进县。”
赵铭闻语，皱起眉头，当即喝令，“满达海想守武进，大军上岸，不能让苏松溃兵，进入武进县！”
苏松两府，各县城中，浓烟滚滚。
城中街道上，到处都是奔走的乱兵，清军士卒冲进城中富户家里，肆意抢劫，士绅百姓稍有抵抗，立时就被清军砍死在院子内。
各城池内，一时间哀嚎四起，浓烟滚滚，清军将官骑马从街道上奔过，不时大声喝骂，“动作快些，前军已经出城了！”
明军攻击湖州，威胁武进，若是两地被明军占据，苏州、松江、嘉兴府的清军，就被明军包围在长三角，被堵在太湖之东，与南京、镇江的清军失去联系，极有可能被明军全歼。
此时，朱以海一面率领大军北上，攻击湖州，一面令浙西、浙南的明军北上，稳固明军占据的浙东、浙中地区。
若是朱以海攻下湖州，便可乘势取宜兴，攻潥阳，杀入南京地界，满达海不得不发兵抵挡朱以海，还有已经杀到宣城的李成栋，便没有多少兵力来防备赵铭，因此他决定收缩苏松常之兵，退守武进县，防备赵铭威胁镇江、南京，将明军挡在南京外围，等待援兵赶来，再发起反攻。
撤退命令下达，清军各部露出了凶狠的面貌，立时乱兵四起，开始在城中进行抢劫，而军官也不进行阻止，只是催促士卒抢完快点向西撤退，迟了被明军堵住，那便全完了。
清军沿江各部，纷纷拔营西走，官道上到处都是背着大包小包，赶着辎重车辆的清军，而一些抢来的东西，实在拖累行军，被丢弃在官道上，散落的到处都是。
清军各部沿着官道急行，会于苏州，集结了两万余众，然后沿着运河前往武进。
一时间，清军士卒两岸跋涉，军官和官员抢来一艘艘的大船，装满了家资，苏松巡抚土国宝，一人的财产，便有五十余艘漕船运输。
清军统治江南已经有六年时间，明清间的斗争，近些年清军一直占据上风，江南的清军都安于享乐，以为大局已定，官员们都开始安家置业，可不想居然风云突变，明军突然就杀到眼前。
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