旧江口。
江北溃逃至此的禁军士卒，挤满了方圆六七里的区域。
在渡口码头，还有周围的山丘上，禁军士卒或坐或卧，人挤着人的背靠在一起。
这时，狼狈的明军士卒，早已经没有了身为朝廷禁军的骄傲，许多士卒怀抱着火枪，背靠着同伴，目光呆滞，神情凄惨。
大铜山粮仓被清军烧毁后，明军各部仓惶南撤，逃到这旧江口，整整一天，粒米未进，加上大冬天的，天气寒冷，帐篷都没有，寒冷和饥饿撕咬着溃兵，消磨了他们最后一丝意志。
李过坐在渡口码头一个木箱上，身形狼狈，他盔甲破损，头发散乱，几乎遮住了他的脸庞。
在他的周围，则是同样狼狈的标营将士，各人挤着一起，四周却鸦雀无声，似乎谁都不想说话，也不想提起这场惨败。
这时，坐在木箱上的李过，环视四周一眼，面沉如水。
他本来驻防于凤翔府和庐州府，防御清军，但是朝廷却给他下令，令其率兵堵截浙军进攻南京。
在出兵之前，李过便给朝廷上书，声言大军需要防备清军，但是内阁和皇帝，却下旨，令其必须赶至扬州，阻击浙军过江。
李成栋、张名振是浙系名将，皇帝下了调令，李过只能带领主力，赶到扬州与浙军对持，而这样一来，便造成了原本的防区空虚，给了满清可趁之机。
阿济格趁着淮河结冰，大军南下，轻骑突进，留守兵马根本无法抵挡，而由于兵力不足，淮江防线漏洞百出，清军轻骑突进，突袭大铜山粮库，造成了这场惨败。
现在回想起来，若不是朝廷指挥和决策失误，这场惨败完全可以避免。
一时间，李过看着周围将士的凄惨模样，内心不禁一阵愤慨，朝廷有堵阁部那样的能臣不用，为何偏偏重用何腾蛟一猪。
“国公，吃点吧！”盔甲残破的郝摇旗，一手吊着绷带，一手端来一碗稀粥，递到李过面前。
李过抬头看了郝摇旗一眼，却摇了摇头，“我着实没有胃口，分给将士们吧！”
“国公，大军被困在旧江口，鞑子必会进攻，还是需要吃一点东西，才有力气应对啊！”郝摇旗叹气道。
李过看了看四周，大军仓惶撤退，粮草辎重全失，十多万大军很快就会将仅剩不多的粮食吃光，届时他们还能撑多久？
现在十余万人，挤在着狭窄的弹丸之地，前方是滚滚长江，周围是清军的连营，大军陷入绝境，就算清军不进攻，大军最多再撑几天，就会全军崩溃。
必须要想办法才行，李过从郝摇旗手中接过粥碗，仰头几口，便喝了个精光。
热腾腾的稀粥入肚，令他的身体，恢复了一丝温暖，头脑也清醒了一些。
这时，在溃兵外围，几名神情狼狈的溃兵，却带着一名，身穿长衫，头戴满帽，身批着貂皮大氅的清瘦男子，穿过人群，往码头走来。
那清瘦的男子，边走边看，见四周明军士卒凄惨的模样，脸上不禁露出一丝得意之色。
这时，领头的溃兵将领，先一步到了李过身前，行礼道：“国公，鞑子派使者过来了！”
李过早注意一行人，他目光看着那人，三十多岁，文人打扮，皱了皱眉头，还是挥手道：“让他过来！”
清军入关已经十余年，剃发改制杀掉一批人后，剩下的人，基本都已经归附于清廷。
在明朝的统治下，北方连连战乱，流寇横行，若不是清军入关之初，统治残暴，北方百姓根本不怀恋明朝。
这两年来，北方安定，满清逐渐改变统治策略，加上南北议和，明朝放弃了对北方数省的宣称，等于放弃了北方百姓，更是伤了不少北地绅民的心，使得如今北方不少人，逐渐改变观念，不再将隆武朝廷当做朝廷，而是将满清视为正统。
明军士卒闻令，将刀剑一收，将清军使者放了过来，他走到李过身前，也不行礼，而是直视李过，微笑道：“久闻李国公大名！”
李过眼睛眯起，冷声道：“鞑子让你这条狗来做什么？”
清使闻语，脸上露出不快之色，不过随即却并不在意的道：“特来做说客，活李国公和十余万将士的性命！”
李过忽然笑道：“李某人，原为贼，得陛下不弃，不计前嫌，委以重任，你以为我会背叛陛下，背叛大明吗？”
使者笑道：“李国公，明朝皇帝刻薄寡恩，哪里比得上本朝圣主！从远的说起，明太祖做了江山，怎么对待有功之臣，想必国公也知道。若是这离得太远，便从近处说。当年孙传庭战死潼关，崇祯皇帝不仅不给追封，还怀疑孙传庭潜逃。而如今的隆武朝廷，朱以海和浙军为隆武朝廷立下汗马功劳，隆武皇帝又是怎么对待浙军？从这些事情，国公难道看不出来，明朝皇帝的刻薄？国公觉得被隆武皇帝重用，不过国公对隆武皇帝有用罢了。若是一旦无用，鄙人可以保证，以明朝皇帝的习性，必然容不下国公。他们连浙军都容不下，还能容下攻入北京，逼死崇祯皇帝的顺系吗？”
李过听着清使的话语，脸色变得极为阴沉。
清使见此，不禁继续笑道：“国公，为了自身，还有为了十余万将士考虑，不如投降大清！”
李过并不答话，清使继续加码道：“国公，当年孔有德、尚可喜、耿仲明投靠大清，我太宗皇帝，立时封三人为王。大清军入关，摄政王又封吴三桂为平西王。明朝皇帝，岂有这般大方。当然国公可能会说，那郑芝龙投靠大清，不仅未得封赏，反而遭受软禁，但那是郑芝龙怀有异心，想要割据福建，若是他如三顺王和平西王一般，真心为大清效力，早已封王。国公只要真心归降大清，英亲王说了，可保留国公爵位，手下兵将自成一镇，与平西王相仿！”
不得不说，阿济格派来的使者，能说会道，是个人才，说出的条件也非常诱惑。
清使说完，目光盯着李过，自信满满的等待答复。
李过却冷笑一声，“汉人与蛮夷之别，在于我们有信有义，顺军在绝境之中，得陛下招抚，视为心腹，本帅岂会因尔几句，便背叛陛下。况且，即便本帅走投无路，为何非投蛮夷，惹人唾骂！”
说着李过手指往江面一指，“江上就是浙军水师，本帅就算投降浙军，也不会投降满清！”
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