新九郎一人在小路上快步走着,不时回头瞥了一眼,查看身后是否有人跟踪。
而那名女忍也终究没有跟随而来,但新九郎也不会怨恨什么,因为他知晓自己毕竟只是雇主,而非主人抑或主公。
虽说都带了个主字,但三者含义却全然不同。
想要当主人,就必须将忍者买下,不过忍者世家培养一名忍者,时间金钱花费巨大,因此如果没有巨额钱款,根本就行不通。
而至于主公,则是指忍者以个人名义出仕他人,但另一方也必须拥有高贵的身份,否则何谈出仕一说。
新九郎当时的第一选择是伊贺,一是因为他有一世就是伊贺忍者,熟门熟路,另外更重要的就是,伊贺忍者的单兵战斗力一般比甲贺忍者更强。
伊贺,位于后世的三重县伊贺市,战国时代,日本农村出现了被称作“惣村”的自治单位,伊贺就是这样一个自治单位。其内部采用合议制,以百地、服部、藤林三家为首,称为“上忍三家”。
甲贺,则位于后世的滋贺县甲贺市,和伊贺一样,也是战国时代的一个农村自治体,其采取行动的方式也大同小异——通过行商等方式为掩护收集情报。
伊贺与甲贺之间相邻,只隔了座山,但值得一提的是,与后世想象相反,甲贺与伊贺之间没有仇杀的关系,反而还有不少合作。
而合作的基础,就是两地忍者之间是存在些许差异的。
伊贺忍者一般有突忍、上忍、中忍、下忍,而甲贺流并没有上忍。
伊贺忍者强调的是个人作战能力,甲贺忍者强调的是集体作战能力。
甲贺忍者只对自己的主公尽忠,而伊贺忍者则效力于出价最高的雇主。
除却这些方面,双方的忍术也不尽相同。
甲贺忍者精通医术和用药,平常在卖药或做守卫时收集谍报。后世甲贺市作为药之市也有很多制药公司,可能就是因为甲贺忍者的基因在吧。
而伊贺忍者则精通催眠术和巫术。因为伊贺比较容易入手火药相关的材料,所以他们也更加精通火药的调配和火遁术,能利用狼烟、火药弹等来隐藏自己。
虽然新九郎一开始想雇佣伊贺忍者,但终究还是因为路况原因选择了甲贺。
而当时新九郎所带的钱,只能够雇佣女忍一个月,并且雇佣前还定下契约:在这一个月期间,新九郎倘若提出难度过高的任务,女忍是可以拒绝接受的。
毕竟,忍者世家也不想自己幸苦培养的忍者,因为雇主而白白送死。
……
当新九郎再度攀上久保家围墙时,看到眼前情景,内心十分疑惑。
久保家此时空空荡荡,甚至连大门也无人来守,倘若不是他之前亲眼见过追兵,说不定还以为久保家众全都在梦乡中沉睡。
空城计?请君入瓮?
他小心趴在围墙上,不断思考久保家究竟再搞什么鬼,突然他耳边听到一些响动。
是久保康贵屋敷的方向!
新九郎眯起眼睛,将怀剑肋差拔出,如今无论是龙潭还是虎穴,自己既然来了,就必须闯上一闯!
……
久保家宅邸。
“少主,关上门,不要让家主杀出去,”阿彪将绑在左手的衣服解下,露出惨不忍睹的伤口,衣服上浸满渗透出的血迹。
他又将一件衣物褪下,将刀柄牢牢绑缚在手心,继续朝谦太低吼:
“那柄太刀,必须把它锁死在这间小屋中!”
谦太盯着久保康贵,全然没有注意到阿彪的话,此时心中只有无尽的后悔。
他有些震惊于父亲久保康贵的战力,竟然真的彪炳至此。
这场战斗开始之前,在场三人身上全都带伤,自己是手掌掌心被捅,阿彪是手腕被削,父亲则是脚掌被撒菱洞穿。
但无论怎么说,自己和阿彪也是以二敌一,然而结果却是,自己两人被行动不便的父亲打得全无招架之力。
在离开仓房时,他本以为依靠阿彪的武艺,一定能挽回局面,却没想到是彻底跌入深渊!今夜过后,恐怕自己真的会死!
“少主!”阿彪气都不打一处来,没想到生死时刻,面前的谦太竟然还在发呆!
“谦太,我给过你机会,你没珍惜,现在,我再给你次机会,帮我杀了阿彪,我会饶你一命。”久保康贵注视着谦太,缓缓说出这句话。
谦太闻言,愣愣地站在原地,似乎在思索久保康贵话中的真假。
“少主!”阿彪这次有些急了,倘若谦太反水,他必定是死无葬身之地。
良久,谦太依旧楞在原地。
“还是一如既往的懦夫啊,这样我怎么敢将久保家交给你。”久保康贵轻叹一声,猛然抬头,拖着太刀一脚踏了出去!
“少主小心!”阿彪急喝一声。
谦太回过神,就见刀锋直朝自己头顶劈下!
有着阿彪的前车之鉴,谦太深知久保康贵臂力惊人,根本不敢连忙去接这一刀,他慌忙拧身,堪堪躲过那一刀,刀锋贴着他的衣襟斩下!
久保康贵一刀重重砸在地上,发生剧烈声响,板铺上甚至被砸出两块断裂的木板。
阿彪站在一边,惊疑不定,看着久保康贵的侧身,想上又不敢上。
久保康贵再度近谦太的身,一刀挥斩,却是一个虚招,他咬紧牙关,不顾左脚伤口撕裂,一脚踢向谦太!
谦太躲过那一记虚虚斩出的太刀,却终究没能躲过那一脚,他胸口肉眼可见地凹下去,又倒飞撞开薄薄木墙,最后跌倒在院子中!生死不知!
阿彪没有去管谦太死活,反而露出一丝狞笑,因为他看见久保康贵也为那一脚付出了代价,脚掌血流如注。
他认为时机已至,反手抡刀,迫不及待地逼近久保康贵,如同野牛一般胡乱劈砍,将堪堪用刀格挡的久保康贵劈得连连后退!
“久保康贵,我知道你打得什么心思,想弄出些动静叫人支援?可惜,为了防着有人碍事,我来此之前就将家中子弟全都支了出去,所以你即便闹出更大的动静,也只能孤军奋战。”
说完,阿彪继续挥刀,砍向久保康贵。
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