“遵命！”
叫作弥左的青年低喝一声，神情没有丝毫的变化。
见此，老人满意地、微不可察地颔了下首。
不愧是主家派来的精锐下忍，即便对手可能是诡怪，也毫无畏惧的表现。
就好像一柄绝好的杀人刀。
只是可惜，这样一流的忍者，自己这个内川家分家，怕是永远也培养不出来。
“阿江，这里就交给弥左负责了，有他在，应该出不了太大问题，你就随我走走。”
老人瞥了眼自己的女儿，就直接掠过两人迈步离开。
半跪于地，一直没有说话的阿江起身，紧随老人的步伐而去。
……
……
父女两人一路沉默，最后来到屋敷一处极偏僻的院子。
齐齐停在几株山樱和一座假山前。
“问出些什么了吗？”老人背着手，目不转睛地盯着空中樱花飘转飞落。
“家主……”
见老人轻轻摇头，阿江立马转换了称呼：
“父亲，没有得到有用的讯息。”
“也许是我演技被识破了，它临死前也在嘴硬，坚称自己是敬次郎，不敢透露出自己的来历。”
“哦，你最后的真是演技吗？”老人反问一句。
一阵沉默后。
阿江低下头：“抱歉父亲，我当时情绪失控了，倘若没有您出现，恐怕……恐怕会真杀了它。”
“我并非在怪罪你，只是，如果你假戏真做都撬不开它的嘴，那事情才真的麻烦了。”
“要不对它上刑试试？”阿江试探性地问了一句。
老人没有回复她，而是来回走了几步。
之后语气似乎有些迟疑：“阿江，我忽然想起来，前几日你以暗示的方法，询问了一下敬次郎过去的记忆，结果如何？他都答上了吗？”
“嗯，全答上了，除了一些细节，几乎可以算作完美。”阿江毫不迟疑地颔首。
“这样吗，那是否还有一个可能，会不会敬次郎并未被诡怪占据，而是仅仅被诡怪影响了心智，所以才一夜之间性情大变，看起来是就像另外一个人。”
“不，他绝对不是！”
出乎老人意料，这次阿江的语气斩钉截铁。
她咬着牙齿蹦出一句句话：
“那绝对不是被影响了心智那般简单，或许，父亲您只能从它的表现中察觉到一些不对劲。”
“但我和敬次郎是相处了五年的夫妻，作为枕边人的我们，彼此间都非常了解。”
“这几天中，我也一直在观察，希望自己的怀疑是错误的，可结果却愈加认定，那个它，是完全异于敬次郎的陌生人。”
阿江说到此处，握紧拳头，眼中杀意一点点浮现；
“那怪物或许能够窃取敬次郎的记忆，能够模仿敬次郎的举动……”
见女儿情绪又有失控的前兆，老人连忙摆手打断了她：“好吧，我明白你的意思了，你先平复一下自己的情绪，剩下的事情我会处理。”
“那，您接下来怎么对付它？”阿江问。
“不用担心，我晚上先去会会它，既然它想伪装成敬次郎，就说明我们还有时间。”
……
……
敬次郎推开障子门，靠着木门坐下。
“你叫什么名字？”
“之前为没见过你。”
“是新来家族侍奉的人吗？”
他冲着问话的对象，正是院子角落站着的弥左。
见对方并未回应，敬次郎毫不尴尬地笑了笑，视线也依旧没有离开对方。
或者更确切地说，是没有离开对方身上穿着的胴丸铠甲。
武士吗？
不对，以这个内川家分支的财力，绝对是豢养不起武士的。
或许主家还可能。
不过那铠甲真漂亮啊，记得，自己原来第六世从军时，也有一套差不多的。
可惜，之后几世就再也没能过过瘾了。
一番肆无忌惮的打量后，敬次郎他也终于找到自己想看到的东西。
他发现了弥左腰间悬着的直刀。
是忍刀啊。
果然还是忍者吗。
啧，竟然舍得派忍者而非足轻来监视我？
老丈人还真是看得起自己。
拍了拍手，他站起来朝里屋走去。
院子角落处，一直盯着院子的弥左，见敬次郎走回房间后，将腰间拇指推开的忍刀退了回去。
“奇怪，明明我从未见过敬次郎，为何会有似曾相识的感觉呢？”
弥左盯着那扇关闭的障子门，自言自语了句。
……
……
深夜降临。
屋敷里，木制的板铺中间。
敬次郎正躺在榻榻米上，眼睛盯着天花板。
“自己这第十世，究竟是哪里出现了差错？”
这个问题，自从七日之前的那个清晨，他从阿江身边醒来后，就一直在困扰着他。
仔细想想看。
自从自己作为谭既白死后，轮回了也有九世。
而这九世之间，显然也并非完全无序随机，而是有着隐蔽的规律。
在以前，他反复对比前几世的经历，已经摸索到好一些的规律。
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