那人随后又连番问了许多问题,其中大部分跟太白居和陈安晏有关。
似乎也看出了刘掌柜并没有说谎,此人随后便离开了。
原本刘掌柜以为,自己如此配合之后,县衙便能放自己一马,这对于他们来说,倒是也能暂时松一口气。
可是,让他们没有想到的是,到了第二天,五湖茶庄的人早早的来到了刘掌柜的茶铺索要茶叶。
刘掌柜连忙跟他们解释,可是五湖茶庄的人根本不听他们的解释,他们见刘掌柜的茶铺拿不出茶叶,便立刻把刘掌柜带去见官了。
起初,刘掌柜还以为昨日那人回去之后,还没有来得及告诉五湖茶庄,不过,县衙应该知道自己已经跟他们“合作”了!
可是,在到了县衙之后,那位孙大人似乎也根本不知道刘掌柜所说的“合作”,他见刘掌柜拿不出茶叶,又打了刘掌柜一顿板子,随后还判了刘掌柜要赔五湖茶庄一大笔银子。
刘掌柜这下傻眼了,不管他们怎么跟孙茂中解释,孙茂中都不予理会,而且衙门还放下话来,若是不
赔五湖茶庄的银子,衙门一定不会放过他们!
被轰出衙门之后,刘掌柜立刻就想着去把昨日那人找出来,请他出面来跟衙门解释。
可是到了那个时候他们才意识到,虽说那人问了他们不少问题,可实际上,刘掌柜他们连那人的名字、住在哪里都不知道,这人海茫茫,哪里还找得到此人的踪迹。
回到茶铺之后,刘夫人倒是要比刘掌柜更加洒脱一些。
眼下按照他们的处境,最重要的就是赔偿五湖茶庄和其他掌柜银子。
可是,之前去采办茶叶,加上后来在城里高价收茶,他们可是花了不少银子。
而且,这次五湖茶庄问他们定的茶叶实在太多,所以这次衙门判他们的赔偿,也是一个极大的数目。
所以,按照刘夫人的想法,他们直接将这个茶铺变卖之后,把该赔的银子赔了,倒是还能剩下一些。
靠着剩下的银子,他们倒是也能平淡的过这下半生。
不过,刘掌柜却不甘心。
最终,他还是决定先变卖家产。
于是,在接下来的数日里,他将家里能卖的东西都变卖了,终于在衙门要求的日子之前,凑足了赔偿五湖茶庄的银子。
五湖茶庄倒是也有些诧异,他们似乎没想到刘掌柜没有变卖茶铺便能凑足这么多银子。
如此一来,五湖茶庄和县衙倒是没了对付刘掌柜的借口。
可是,因为如此已经拖延了不少时日,刘掌柜可是还拖欠着其他掌柜和商贩不少茶叶。
可如今,刘掌柜除了这间茶铺之外,已经没有什么可以变卖了。
就在那些掌柜和商贩来到刘掌柜的茶铺里讨要茶叶时,见到刘掌柜此刻的处境,都十分吃惊。
而在得知刘掌柜的遭遇之后,他们也十分同情。
他们这些做买卖的,自然也都很清楚衙门的手段。
所以,他们倒是也没有逼着刘掌柜交茶叶或是赔偿银子,不管怎么样,他们也算是合作多年,刘掌柜又一直都宽厚待人,他们也不想把刘掌柜逼到绝路。
而在他们之中,还有一些人劝说刘掌柜,想要让他去苏州府衙提告,去请苏州知府来查一查如今的这位孙大人。
可是,刘掌柜却只能无奈的苦笑。
自古以来,民告官首先便要受到杖刑。
如今他们夫妇二人因为都先后受了杖刑,还没有完全恢复,再加上刘掌柜在这段时间一直忙于奔波,在那日还了五湖茶庄的银子之后,便已经一病不起,刘夫人又是个弱女子,在这个时候,他们夫妇二人不管是谁再去挨一顿杖刑,恐怕都会有性命之忧。
而对于刘掌柜来说,这还不是最重要的。
最重要的是,刘掌柜知道,就算是苏州府去告孙大人,自己也没有丝毫的胜算。
因为那日在去五湖茶庄送完银子之后,刘掌柜又去了一趟县衙,一来,是想告诉孙大人,自己已经把银子送去了,二来,他也想探探孙大人的口风,之前来自己茶铺的那个人,到底是不是衙门的人。
可是,当他来到县衙的时候,却见到了一个人!
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