“罗兰家族…他们在帝国北方很有势力,经营矿石和皮革贸易…嗯,我好像在卡塔琳娜夫人的沙龙上见过一个姓罗兰的…菲利普·罗兰,那个北境商会的总代表,对铁路很有兴趣的家伙,就是他!”
自言自语的索菲娅不再犹豫,登上了路过的出租马车。
“去北境商会的总部!”
………………
新世界,长湖镇。
圣徒历一百零一年四月二日,在“长湖镇反击战”结束十余天后,受红手湾邀请的各殖民地代表,终于陆陆续续的抵达了这片帝国在新大陆最东部的领土。
轰隆的礼炮声唤醒了沉睡的城市,当阳光从冰雪覆盖的地平线上升起,被之前战火破坏的道路与房屋也靠着风暴师的资金扶持(长湖镇金库)和城镇居民的努力焕然一新,在晨曦的照耀下宛若平镜般刺眼。
宽敞的街道两侧装饰着五颜六色的彩条与横幅,家家户户的窗外都悬挂着秩序之环的旗帜——原本是准备悬挂克洛维王旗的,但考虑到还要照顾长湖镇本地人的情绪外加拉拢其它叛乱殖民地,秩序之环应该是最能团结所有殖民地的最大公约数。
初春的新大陆,想弄到新鲜的花草简直难如登天,但弄到些寒带绿植还是很容易的…当风尘仆仆的“贵客”们抵达城外时,几乎全都被眼前生机盎然,宛若花园般的城市震惊了。
眼前的长湖镇,根本无法让人相信她就在短短不到半个月前,经历过一场战争。
但当风暴师线列兵踏着整齐的步伐,全副武装的出现在街道两侧时,又仿佛在提醒他们,这座城市已经不再属于帝国。
伴随着富有节奏的礼炮声,踩着鼓点的风暴师士兵们昂首挺胸,明亮锃亮的刺刀在清晨的阳光中晃得刺眼…耀武扬威士兵们的从街道间穿行而过,以连排为单位变换阵形,五颜六色的旗帜更是令各个殖民地的代表们眼花缭乱,大为震撼。
在经历了“兽奴暴动”事件并组建了各自武装之后,殖民地议会的议员们总算不再对“军队”毫无概念了。
不说统一的制式服装和武器,富裕到甚至可以铺张浪费的炮弹…仅仅是整齐划一的动作,如臂指使的阵型,还有在狭窄的街道间依然通畅无比的队列,就能让他们清楚感受到眼前的军队和他们各自训练的民兵,有多大的差距。
即便清楚对方是在故意恐吓外加炫耀武力,但殖民地代表们内心还是深受影响,开始逐渐相信了红手湾代表的说辞,相信眼前的克洛维军队的确有可能足以与帝国大军抗衡,帮助他们赢得渴望的独立。
他们会有这种想法,完全是因为风暴师“阅兵游行”的套路是照搬了帝国的模板——会符合一帮帝国殖民地乡下人的口吻,就像歌迷第一次参加演唱会,被现场的气氛彻底震撼一样的合情合理。
作为后发强国和旧世界绝对的“乡下人”,克洛维人在形式和规章制度上一直处于学习阶段;高情商的说是实用主义,低情商就是没见过世面,看见什么都觉得好,都想模仿。
而前征召兵团出身的风暴师,堪称乡下人中的乡下人,但之前在瀚土战争时曾有幸旁观过艾登公国的阅兵式——殖民地代表们看到的画面,基本上就是那场阅兵式的“粉丝同人作”。
尽管和“正版”仍有不小的差距,但用来忽悠一群殖民地人是绝对足够了。
于是坐在马车内,被士兵们队列簇拥着的代表们个个面色苍白,又惊又喜的来到了长湖镇市议会。
在攻城战中饱受重创的议会大厅此刻早已装点一新,被炮弹削掉的屋顶突击修补,完全看不出任何的异样,鲜艳的地毯遮住了地板上的裂痕,所有的座椅长桌都被统一更换…就连原本正对大门,绘制着帝国金色鸢尾花纹章的墙壁,也被一幅巨大的新世界地图取而代之。
当“贵客”们在议会大厅内啧啧称奇时,一旁的偏厅内,被紧急从白鲸港召唤来的红手湾代表正趴在吸烟室的小茶几上,瞪大了的眼睛死死盯着桌上的一张小纸条,冷汗如注。
“皮特·查塔姆阁下,我们是朋友,所以我给你一次解释的机会。”
面色难看到极点的安森沉声道,空握成拳的右手用指关节在桌上轻点:“告诉我,这是怎么回事?”
“这…这……”
“红手湾,灰鸽堡,黑礁港,冬炬城…四个号称要摆脱帝国暴政,寻求自由与独立的殖民地议会,居然全部都接受了帝国殖民地总管大臣的召唤,派出使者前往扬帆城和谈?!”
“而且灰鸽堡居然第一时间就接受了帝国的邀请,甚至都没有向长湖镇派遣使者!”
“您知道我现在是什么感觉吗,我感觉我自己…还有整个白鲸港都受到了欺骗。”安森的语气愈发冰冷:
“当初决心与红手湾结盟的时候,我以为我们是并肩作战的朋友;我告诉我的士兵和白鲸港议会,我们不是在侵略,而是在帮助他们寻求解放与独立!”
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