侦查情报的队伍接连降临到一座座的城邑附近,并且仿照前例寻找地方做快速投放。肩负任务的人们都已经明确知道此行的目的和流程,尤其是经历过了一次探查过程,他们的行事和游走都会变得更加老练。
他们不但在听人墙角时会更加悄无声息,而且在混入人群时还会表现得更加自然,就是听到针对河青城的话语也不再那么愤怒了。
四娘已经给大家分析过将来的冲突走势,诸人再加上近来所见也完全对自家城邑充满信心,没有谁会认为河青城存在落于下风的可能。所有的恶言恶语都是让蠢货们前来送菜的鼓励,所以听在耳中反而会让他们产生愉悦的感觉。
倒不是特别在乎斩杀敌人的功勋,而是愿意吸纳些同文同种且有可能成为手下的家伙。河青城的掠夺体系发展到现在已经形成了许多固定组合,而且几乎吸纳了所有的闲散劳动力,就连壮年女子、半大娃子和堪用老者都没放过。
大家的热情参与都是在为自己“搬运”财富,而他们也差不多产生与四娘和王涛在最初的遗憾:那就是仅凭自己一双手还是太有限了,得有更多的人帮自己搬运才行,而且他们还得甘愿将一部分交出来。
好逸恶劳的想法并没有多么稀奇。
有的人是从役使牲畜中得来的灵感;有的人是觉得自己既然已经役使俘虏了,那么类似的事情倒也没什么不可做的;还有的人则是干脆注意到教团的牟利方式,有样学样的事情难道还需要别人提醒么?
进入遇到的第一座城邑会产生受压抑的愤怒,等进入到第二座城邑中则会换成轻蔑和高傲的情绪。再到后续的其余城邑中就纯粹是在闲逛了,只当是随着神使出来散散心,顺便看看其他地方的景色。
因为几乎所有目标地区的舆情都是大同小异,偏偏四娘又不许他们做出暴露身份的事情。
总不可能带着一口河青城话与当地人争论,这根本就是在呼唤他们来抓捕自己。也不好对当地的粮秣兵器进行破坏,若因此加长了准备时间就有可能延后攻击,那样反倒是弄巧成拙。
唯一麻烦的就是得频繁更换衣服搭配,若要潜入就不得不适度更改身上的衣着。从色彩鲜艳到新旧搭配,再到只以少量鲜艳布料作为点缀,彩色布料的普及率从人人都能穿得起变得只有富裕人家才能使用。
大体上距离河青城越近就越能占便宜,而距离越远的城邑就不是那么容易受到改变了。
距离带来的优势也在影响着沿河运输,排河上往来的船队差不多一直在往来穿梭。向着河青城方向的运载物一看就知道都是粮食,背离河青城方向的则是少量的布料和器皿,这些景象都一点不差地映入侦查队伍的眼中。
“缺粮?他们哪里缺粮了?这一船船运过去的粮食简直能堆成山,他们还不是拿咱们弄来的东西去换粮?明明靠着咱河青城可以吃的满嘴流油,怎么还会这么憎恨咱们呢?”四娘盘坐在车内发出不满的责怪,她觉得要么是黑棍欺骗了自己,要么是先前经过的城邑都贪心不足。
王涛从直观的视觉观察也觉得该是这样,临近城邑显然就充当了分销商的角色。只看满载粮食的船只进入他们的港口停泊,然后带着少量的新奇物品离港,按说该是占了河青城很大便宜的。
只从增添了这么多的上级就该对河青城感恩戴德,怎么又会想着组团杀过来呢?
倒是红衣有过随父跑商的经验,她只要稍稍一思考就不难想明白了,于是就当场解说道:“这有什么想不通的?你们想想谁才能拿出东西做交换,谁又能从中得到好处?如果转了一次手就能得到喜人之利,那是会收手不干还是加倍转售?还有所经城邑中的所见也有蹊跷,好像全都见的是穿着精细之人在当街嚼舌,可曾有谁见过穿着穷困之人会喊着要打过来?”
“你是说……”
“大户?”
王涛与四娘想想还真是这么一回事,再联系刚刚听闻的线索便几乎同时出声。
红衣则是轻敲腿面以作赞同,然后接着说:“得了便宜便想要加快购入和转运出去的速度,多跑几次便能连本带利的都赚回来。所以附近这些城邑的粮食都被拿来与我们交换了,换到的东西又很快会送到更远的地方,倒腾一圈后就是为了再来河青城取货。
稍有积存之家只会想着借机大发特发,哪怕是抽干整座城邑里的存粮都不在乎。寻常劳作之家又怎么可能沾上这些便宜?他们只能看到来年开春就会断粮,可当想要发火时却被转移了方向。”
想想平时河青城里大户们是怎样的德性,以之推广去分析同样的群体倒也很合理。四娘平日里就对这一群体既憎又嫌,再经这么一猜测就觉得相当有可能,哪怕没有实据也是坐实了七八分。
她便带着并不意外的语气冷笑道:“大户们抽干全城的粮食,大户们占了便宜却不想承担,然后再反手把罪责往我河青城身上甩。哼哼,得了好处却不想担责,哪里有这么便宜的事情!”
王涛虽然产生了相当程度的气愤,但他作为一个外来人还有着很多不解,于是就提问道:“这上面不管吗?记得河青城上面是县令来的,那再往上是谁?”
四娘现在这地位就是掀了县令得来的,所以一提到此事就觉得有些不自在。不过想想面前的都是自己人,于是就带着别扭感做解释:“嗯……以前的话可能会管管。现在就不可能了,要不然冯潮也不至于能养出两百甲兵。”
红衣则接着做补充:“王城里不太平,天下各处本就动荡得很。若叉不但占了去往那里的要道,还顺手将平叛的郡守给斩了。咱们这些西陲的城邑都已经好久没接到上命了,还不就是谁的拳头大就听谁的?”
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