江海失守的消息很快在府城传开了。城内的气氛更加压抑了起来。百姓关门闭户，安分的在家里过日子。没有必要，绝对不会到街上来晃荡。繁华的城池，似乎在一瞬间就变萧条了。而身着铠甲，配着刀剑、长枪的士兵，一小队一小队的在街道里来回走动，肃杀之气让周遭的一切都变得冰冷。
烈日当空照着，心底也有一丝寒气在蔓延。
在这种诡异的气氛中，赵芸这个代天巡视的钦差，却是要包袱款款的回京城了。一大早，去和侯镇海、李贤、柳提督几人辞行。相比于街道上的冷清，衙门里无疑是繁忙的。不过，李贤和柳提督几人还是客客气气的和她道了别。侯镇海更忙，早饭都还没吃，就和参将等人商讨起大事来。听闻赵芸找他，这才让众人等他一会儿，从议事厅出来叮嘱了她两句话。
赵芸与侯镇海见面的次数不超过一巴掌，但两家做亲，结两姓之好，在不久的将来就是一家人。赵芸也没将他当外人，听到他语重心长的叮嘱自己，心里也是感激的。
“伯父放心，晚辈心里明白的。”朝侯镇海作了一个揖，赵芸郑重的应道。战事来的蹊跷，回京之后，难免有人会想从她这套些消息。不过，她自己都整不明白，能告诉别人什么？不过是一问三不知，闭口不言罢了。
侯镇海见赵芸将自己的话听进去了，满意的点点头，随即道：“你既是四品修林，回京之后陛下定会让你去上林苑点卯上差。修林的差事轻松，多看少说，守着本分二字即可。至于别的，别搀和。”
“谢伯父指点。”赵芸眼神动了动，真心的道谢。上林苑她打听过，表面上的职能和现代的园林局差不多。可上林苑是独立单位，不受朝廷机构的领导，直接由皇帝统辖。想想，若上林苑只是一个单纯负责侍弄花草的部门，皇帝怎么可能那么重视？
而且，从立国之初，上林苑就存在了。稍微琢磨一下，也能知道这里面不简单。如今听侯镇海提醒，赵芸明白这里面肯定有些事情是她不能碰触的。也认真的将他的叮嘱记在了心上。
侯镇海摇了摇头，神色有些怅惘，“当年没能帮得上你爹娘，我一直觉得惭愧。如今只要你们三兄妹能好好的，我也算对得起你们外祖父了。”
外祖父与侯镇海是忘年交，赵芸只听赵麒提过一次。此时看他的神色，知道不假。心里对侯镇海的感情又真挚了几分，这世上多是人走茶凉。侯镇海在外祖父去世那么久之后，还对他们三兄妹看顾有加，甚至将自己的女儿嫁过来，实在是很难得了。
之后侯镇海又与赵芸说了一些话，赵芸都认真的听了、记了，才告辞离开。
申屠白众人早在北门等着她了，逍遥灵尊和石竹等人跟着来送行。一群人数不少，但并不显得热闹。
“都好了？”申屠白双手背在身后，站在马车旁，看到她，问了一句。见赵芸点头，又道：“那就好，上车吧。时候不早了。”话音一落，就有侍卫上前来撩开马车帘子。
赵芸颔首，扭头看向逍遥灵尊等人，出声告辞。
“……等这边事了，我也辞了差事，上京城找你们去。我还是喜欢无拘无束的日子。”逍遥灵尊笑了笑，略带感慨道。作为朝廷派驻在府城的灵师，他此时就算想走，也是不能的。瞧着申屠白和赵芸的目光有些羡慕。
申屠白瞅他一眼，似笑非笑，“你不是挺喜欢凑热闹？”
“是，但瞧别人的热闹和自己搀和进去是两码事。”逍遥灵尊摊手，有些无奈。当初会接朝廷的差事，完全是因为太无聊。现在嘛，有点儿引火烧身的感觉了。还是赶紧撤了要紧。
申屠白挑了挑眉，没再说话。赵芸又和石竹几人寒暄了两句，登上马车。紧闭的北门缓缓打开，一行人顺利出了城。黑风和莫轩留在了府城，张县令、安凤麓主仆和夏衍却是要和他们一起离开。
安凤麓主仆暂且不谈，张县令现在已经是河西知府了，老在府城待着也不是个事儿。赵芸要回京，大家正好同路。有何威几个，还有申屠家的花卫，一路上安全也有保障。
至于夏衍，他本在槊国暂住，如今也回不去了。索性就赖上了赵芸。理由也是现成的。他们倆的交易还没完成呢。按他的话说，黑殇一天不死，他就一天不走。
想到夏衍当时无赖的样子，赵芸忍不住摇了摇头。初见时只觉得他阴冷，心思深沉，不好接触。如今瞧着，倒是有几分孩子气，亲切了许多。
申屠白见赵芸拧眉沉思，抬手敲了敲她的头，嫌弃道：“皱得像个小老头。有功夫胡思乱想，不如趁着这时间，将十五代袋沙子捡完。别想着回了京，就能躲过去。”
赵芸揉了揉脑袋，哭笑不得，“师傅大人，您哪只眼睛瞧着我胡思乱想了？我在思考，思考你懂吗？”
“丁点儿事儿，有什么好想的？”申屠白睨她一眼，不甚在意的说道。
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