尽管下这样定论有些武断，不过村里唯一的旅店看上去和普通民宅无异。这里原本是阿伦塔姆的一位知名人士别出心裁建在郊外的房子，通过改装后看去并没什么不妥。
“……话说回来，为什么那个名人把房子放着不管了？”
奥芬问，担任旅店小伙计的小孩提着行李，后面跟着马吉克和克丽奥，秩序井然地上楼。博鲁坎和多进在这里的厨房帮忙，也住在那里，一到旅店他们就去那了。
对方很快回答了。大概来这里的客人都会问这个问题。
“惨死毙命了——不过放心，不是死在这间屋子里。是死在很远的村外。”
这位比马吉克还要年少的孩子，眼珠转了转继续说：
“是被魔术士杀掉的。”
“被魔术士？”
接话的是克丽奥。她啪嗒啪嗒地走在最后。
小少年可能觉得弄好了有小费可拿。他大声回答：
“对。是被住在村外的，好像是叫福诺的——”
“是福诺克罗斯。”
奥芬纠正道。少年停了一会儿，马上说：
“对。就是福诺克罗斯。叫这个名字的魔术士的家就在村子外。现在已经是空屋了，但大家都说那是个鬼屋。”
“鬼屋？”
啪的一声，只见克丽奥在胸前击掌并脸上放光。一双湛蓝的双目——如平常一样——像是在想什么歪点子似的耀耀生辉。她用自己尖尖的嗓音大声说：
“不是很好玩吗！”
“开玩笑？”
马吉克用简直不敢相信的表情看着克丽奥。受克丽奥的气场所压制，他战战兢兢地朝上望去。
“她在开玩笑吧？”
“从克丽奥的嘴里说出来，那就不是玩笑了。”
奥芬很无奈地说。他把手往前一伸，越过马吉克指着克丽奥说：
“也不是第一次了，每次你插足那些『好玩的地方』都会惹出一大摊麻烦事来。”
克丽奥不服气地反驳：
“才没有那种事呢。”
“再加上你一点都没有自觉。”
待进到房间里后，克丽奥似乎已经忘掉刚才的话题了。房间是经过改装的寝室，不大的空间里摆放了两张床。有一扇仅供透光的小窗，和一扇拆掉壁橱做出来的大窗。坚固的墙壁上，画满了难看的爬山虎式样的叶子花纹，看上去像是旅店老板在改装时贴上去的。
给了少年不少小费，好让他离开后，克丽奥开始兴奋地整理床铺。她斜眼看着马吉克和奥芬把行李仍在房间的角落，自己则马不停蹄地对房间布局、衣橱内部展开调查。瓦斯灯泛出单薄的光，奥芬眼里看着爬来跑去的克丽奥，突然开口说：
“——克丽奥，你为什么要和我们一个房间？”
“哎？”
克丽奥咻地一声停下来，转过身说：
“因为这里有三张床嘛。”
“…………”
奥芬撇了撇两张床之间，在那个狭窄的空间里，放着一张简易的睡床。克丽奥笑笑，紧接着说：
“这种时候年纪大的人总是不太情愿啊。”
“太不谨慎了吧？”
马吉克说，不知道他针对的是奥芬还是克丽奥。
“年轻男女竟然同床睡觉！”
“我可没说到那个程度……”
奥芬烦恼地搔搔头，看着克丽奥。少女动了动肩膀，金发舞动了一下，她露出一副神气的样子。奥芬在烦闷中似乎想到了什么，说：
“肯定有什么打算吧？”
“你知道？”
克丽奥笑着回答：
“你马上不是要给马吉克上魔法课吗？那我也要听。”
“我说过你听了也是白听……”
奥芬脱掉上衣，坐在最近的床上。他在短时间里想了一下——说实话，打死他也不想和这个小姑娘同屋。这里没有什么具体的理由，只是觉得一旦克丽奥在旁边，肯定会出现一堆麻烦事。不过话又说回来，魔术的课程并不是说绝对不能让外人听。再加上手边的钱已经见底，租两间屋的话几乎不可能。虽然若像平常那样睡在马车上的话，也照样能睡个踏实……
（嗯，没事没事）
“晚饭后开始上课。”
奥芬说完，克丽奥欢呼雀跃起来。奥芬则不觉得哪里值得如此高兴。
（……她该不会真以为自己能当上魔术士吧？……算了，就算她真这样想也没有什么实际害处）
那时，他就是这样想的。
“说是上课，今天的不如说是考试。”
晚饭后，不把克丽奥嚷着没有洗澡的地方算在内，这天过得还算安稳，到夜里，四周只听得虫鸣之时，奥芬、马吉克和克丽奥聚集在房间里。奥芬边说边打开窗户，克丽奥听他一说，反问道：
“考试？”
“是的。”
奥芬把视线转向坐在克丽奥旁边床上的马吉克。靠在窗沿上说：
“把我之前和你说的话——这次由你来复述一遍。正好克丽奥也在这里，你要让她也能听懂。”
“好好做哟。”
克丽奥就像是来做教学参观的母亲一样对马吉克说。
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