毫无疑问,伦敦政府中最反对“粮食自足计划”的就是财政部。不列颠确实是家大业大,但高收入还伴随着高支出。
皇家海军就是最大的吞金兽,每年消耗的资金,丝毫不弱于奥地利陆海军军费开销的总和。
现在再搞粮食自足计划,又是一个巨亏项目。并且还不是一年两年的亏,而是长年累月的亏。
对一项注定亏本,看不到回报的买卖,财政大臣自然不愿意拿钱打水漂。
殖民大臣普里姆罗斯反驳道:“爵士,你太悲观了。事情都有两面性,粮食自足计划虽然短期内无法回本,但是它的附带价值并不低。
这项计划不仅仅只是农业,还涉及到了很多基础设施建设,包括水利工程、道路交通。
一旦完成了配套设施建设,殖民地对移民的吸引力将会大大增加。
大量劳动力的涌入,又会进一步推动殖民地经济的发展,殖民地政府的财政将会得到大大改善。
原本很多亏损的殖民地,也会因此而扭亏为盈。综合来看,我们的投资并不亏。”
听起来很不错,实际上这仅限于理论上。殖民地经济繁荣,在增加政府财政收入的同时,还会引来乱七八糟的思想。
不用怀疑,民族独立主义绝对会在最短的时间里泛滥。
虽然大家约定了不传播革命思想,但这听听就好了。或许为了避免引火烧身,在欧洲大陆大家会有所收敛,可殖民地绝对不会在考虑范围之类。
一旦民族主义传开,殖民政府的统治势必会大大增加。
高收入伴随着更高的支出,究竟是亏了还是赚了,这个问题很难说清楚。
不过民族独立思想传播需要时间,短期内还是有利的。这就意味着麻烦都是后来者的,政绩却是眼下的。
财政大臣晓治·柴尔德斯提醒道:“俄国人已经表明了立场,一旦我们实施粮食自足计划,他们就会退出自由贸易体系。
我们不得不考虑俄国人退出,可能带来的连锁反应。如果所有的粮食出口国,都退出了自由贸易体系,后果就严重了。”
不需要所有粮食出口国都退出,只要俄奥一起退出自由贸易体系,这套体系就玩儿不转了。
在这个弱肉强食的年代,自由贸易体系除了政治外交手段外,更多的还是依赖于武力支撑。
很多小国加入这个体系,就是为了不被大家排斥,避免遭到列强的打压。
这也是大家对法国人退出无能为力的原因。法兰西是大国,自身实力雄厚,想要打压势必会付出大代价。
收益和付出不成正比,自然没有人当出头鸟了。
要是俄奥两国再退出,自由贸易体系的陆地武力担当,直接性的全废了。皇家海军再厉害也上不了岸,威慑力根本就不够。
外交大臣乔治:“这个世界从来都没有十全十美的事情,有得就必有失。
如果因为俄国人以退出自由贸易体系为要挟,我们就做出妥协,把不列颠的颜面往哪里放?
要是未来再发生类似的事情,又该怎么办?究竟是继续妥协,还是断然拒绝?”
不列颠也是要面子的,妥协让步也不能伤了他们的颜面,很遗憾俄国人没有意识到这一点。
本该暗地里进行谈判沟通,却被拿到了桌面上谈,搞得英国政府要妥协,都必须要三思而后行。
万一刺激到了国内民众脆弱的神经,再被在野党揪着不放,那事情可就大条了。
某种意义上来说,沙皇政府的强势表态,在一定程度上坚定了英国政府的决策。
格莱斯顿首相暗自叹了一口气,无奈的说道:“我们同俄国人的贸易有限,能够保住这片市场最好。
实在是不行,那也没必要和俄国人客气。反正奥地利也是自由贸易体系的既得利益者,维也纳政府是不可能退出的。”
……
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