帝都·范府
夜深人静，温暖的灯光却将一间密室照得宛如白昼。
斟上一杯雾气鸟鸟的香茶，范正元微笑着将其推到一位白面无须的老者面前。
“何公公此次舟车劳顿，辛苦了。”
“唔……禹州贡品【百灵雀舌】，范大人有心了。”
深吸香醇雾气，老者轻啜一口茶水，露出慈祥浅笑，满意点点头。
“哈哈哈，听闻何公公最喜欢这【百灵雀舌】，我这正好有人送了一点，借花献佛罢了。”
一阵寒暄后，范正元才逐渐把话题引向正轨。
“不知何公公此次巡查监军，可有收获？”
“唉……范大人，这回你们可就有点过分了……”
提到正事，何茂放下手里的茶杯，眼底泛起一丝澹澹的悲怆。
“玄武京的军队缺衣少粮，先锋到现在都还没走出幽州，如此拖沓下去，申丽亡国了咱们的军队都还没开到边境呢！”
“咳咳，军武之事由【北冥柱国】全权负责，他要是故意拖延，我一介文官也没什么办法啊？”
“范大人，咱家虽然愚笨，不通军事，但也深知粮草后勤的重要性，普通士卒又不是餐风饮露的神仙，再强悍的体魄也经不起长时间的饥饿劳累，连饭都吃不饱，他们如何快得起来？”
“这……军需粮草皆由兵部按时发放，军士饥寒，恐怕是【北冥柱国】有意为之。”
“范大人，咱们明人不说暗话，兵部发放的军资还未出京就被漂没大半，一路上又层层损耗，抵达玄武京的十不存一，还全是些滥竽充数之物……”
“精米肉食变成了糠麸野薯，搁以前这些玩意都是喂牲口的，现在却要将士们三餐以此为食，再强的血煞也经不住这么耗啊！”
“还有那些兵器铠甲，全是不知多少年的存货，连五阶校尉的头盔居然都是生锈的，更别说普通将士的装备……”
说到这，何茂眼含泪光，忍不住擦拭眼角，悲叹道。
“我初至北境之时还未开春，寒风凛冽，见士卒裸身穿甲，体无寸棉，冻得浑身紫黑，乃心如刀割，恨不得以身受之……”
“何公公忠君爱国，真乃朝廷栋梁！”
话音未落，一道低沉磁性的嗓音忽然响起，何茂回头一看，顿时神情一肃，恭敬起身迎接。
“见过圣衍公。”
杵着文明杖，一身经典泰西绅士打扮的孔方缓缓踱步而入，微笑着对两人颔首示意。
“【圣衍公】不过是虚衔荣光，我还是更喜欢圣金联主席这个称号。”
闻言，何茂才想起眼前的男人不仅继承了儒家九阶圣位，同时还兼任着大旻圣金联主席之位，相当于诸多圣域的利益代言人！
“奴才愚钝，见过孔主席。”
见何茂恭顺的转换称谓，孔方扶了扶脸上的单片金丝眼镜，露出儒雅随和的笑容。
“何公公不必多礼，坐下说话。”
伸手虚扶，孔方一下子占据了主导地位，仿佛他才是这间屋子的主人。
不着痕迹瞄了眼笑而不语的范正元，何茂心生明悟，顺水推舟的坐下来。
“我知道何公公一心为国，但正所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
“如今红尘杀劫席卷天下，我大旻承平已久的军队正需要一点磨练，您说呢？”
摆出四枚散发七彩神光的大金圆，孔方轻笑着将它们推到何茂面前。
诡异神秘的金光勾人心魄，何茂童孔逐渐失焦，呆呆盯着面前的金币，用尽了所有意志力才忍住了一把抢过它们的冲动。
“对……您说得对……”
恐怖神性力量无声无息的扭曲意志，哪怕明显感觉到孔方的话有问题，但何茂还是忍不住下意识的点头，心生认同。
确实，那些丘八就是该吃点苦……
“那就好，还请何公公收下这些小礼物，在陛下面前美言几句。”
指着面前的四枚金币，孔方似笑非笑的勾起嘴角。
“这……这些……是什么？”
抬起手又放下，何茂内心天人交战，隐隐感应到自己一旦收下【礼物】从此就身不由己，但又克制不住发自灵魂的渴望贪婪。
“福，禄，寿，喜，得此四钱，可增百年寿元，官运亨通，仙福永享，喜乐常伴……”
“怎么可能？命运与概念怎能凝结成实物……”
五指攥得死白，何茂浑身发抖，用尽全力才压下夺金的冲动。
“没有什么不可能，钱能转祸为福，反败为胜，危者得安，死者得生，性命长短，福禄贵贱，皆在乎钱……”
失笑摇摇头，孔方推了推单片眼镜，用深邃无垠的幽暗视线凝视何茂的双眼。
“在我这里，钱能买到一切，寿命、力量、荣耀、快乐……只要你有足够多的钱……”
幽幽的呢喃仿佛在耳边低语，又像是从九幽地狱中传来，何茂浑身一个激灵，下意识看向范正元。
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