一行人入京时,恰好是腊月初五。
京城不比他处,世家如林,大把的人等着津津乐道世家贵人们的趣事儿。所以几人入京前,廖氏特地携赵霁和念娘在城门外等候,先将千澜接回延宁伯府,与沈寂等人分开入京,免得落人口舌。
不知可是京城的风水养人,小半月未见廖氏,她远比在珑汇时气色更好,杏色大袖上绣着金玉呈祥,既华贵又大气,三千青丝盘成圆髻,戴着一套宝蓝点翠镶珍珠银杏头面,更是雍容雅致。
千澜站在车前,竟有那么一刹那看呆了去。
往常在珑汇见到廖氏,她都是一副素雅装扮,如今盛装加身……千澜忸怩的找出个词来形容自己的母亲——惊艳!
廖氏雅步款款走到她面前,脸上笑容慈爱,伸手碰碰她风尘仆仆的小脸,又有些难过。
“赶路这几日,只怕累着了吧?府里已经备好筵席为我宝贝女儿接风洗尘,怎么了?我家澜姐儿这般盯着母亲看做什么?”
千澜一把抹去差点儿要落下的眼泪,扑上去给了廖氏一个熊抱,随后又抱住赵霁和念娘,“我好想你们啊!”
赵霁被她勒得面红耳赤,挣扎道:“阿姐,阿姐,捂死了要!”
千澜赶紧放开他,捏捏他的脸蛋,目光又移向念娘,展颜笑道:“我还担心伯府伙食不怎么好,如今来看,我这担心有些多余了。”
廖氏听出她的弦外之音,不由笑起来,“好了好了,咱们先回府,回府慢慢说。”
又向她身后的沈寂与郑殷致意,“要多谢长清和郑世子送这丫头回京了,她在路上没少麻烦你们吧。”
郑殷手扶绣春刀,朝廖氏微微颔首。
沈寂则是笑着拱手施礼,“廖夫人客气,举手之劳而已。千澜平日里十分娴静,并不曾给队伍里添过任何麻烦。”
她?娴静?
这话说出来就连千澜自己都不信!
从山东开始,她每天就是天天日晒三杆才起床,要么在客栈睡大觉,要么在马车上吃了睡睡了吃,清醒的时候还没伍六七打盹儿的时间长。
这也叫娴静?
千澜羞的想找地缝钻进去。愧不敢当啊!
廖氏当然知晓自家女儿是什么德性,沈寂愿意护着她,她心里头自然也高兴。
随后又道:“前几日途径顺天府,特地去拜访了你外祖,他老人家身体康健,精神矍铄,只是常念叨着你,若有时间,你也要回去多陪陪他。”
沈寂点头,“多谢夫人教诲,沈寂谨记在心。”
两厢寒暄完,就此分开。
易霜在京城举目无亲,自然是和千澜一道回了延宁伯府,对外就说是廖氏新收的干女儿。
伍六七亦是第一次来京城,并无去处,但因是男儿,廖氏也总不好说自己又收了个干儿子,谁没事到处收干儿子干女儿啊!带他去延宁伯府实属不妥,于是他便跟着近棋回了家。
郑殷押送夜女以及易家矿山案一干人等回昭狱自不提。
而沈寂因下晌要进宫面圣,侯府都未回,只让近墨随便找个客栈沐浴熏香,换了官服便打马往皇城赶。
……
从正阳门而入,沈寂便弃马步行。近墨则在正阳门外等候。
他们一行人入京是一早就传回的消息,皇上要见沈寂也是一早便派人传的旨意。太子得知此事,早安排了人在乾清门等候,那名中官见到沈寂,忙上前来见礼。
“沈大人,太子殿下命奴婢在此等候,同大人说一声,因山东矿山一案,皇上发了不小的火气。大人待会儿进去后,万事小心。”
山东矿山一案已破,他办的不算难看,太子派人在此递消息给他,是为了提醒他矿山一案办的漂亮,然则扶凌门的线索就只有夜女被捕,其余任何证据皆被销毁,从珑汇到长沙再到杭州,然后是山东,他们对于扶凌门的了解还仅仅只是水月招供的那零星半点。
皇上发怒的点在于此处。
沈寂忙向中官道谢:“下官明白,多谢太子殿下,也谢过大人。”
那中官低眉笑着:“沈大人切莫客气,您南下这段时日,太子殿下时常问起您,此番您回京,殿下心里头也属实高兴。”
沈寂低头一笑,“太子殿下重情重义,乃是臣下之幸。”
中官便躬身告辞,“话已带到,奴婢也不好多做逗留,先行离去。”
“大人慢行。”
常言道伴君如伴虎。皇上的心思如何高深莫测,沈寂也不敢随意揣测,但如今不见得就是要治他经办不力的罪。
只能走一步算一步。
他抬手看着被宫城围住的这方天地,大雪盖住了金黄的琉璃瓦,却遮掩不住满庭红墙,昏暗天色下,是寂静的能听见身后人呼吸声的深深宫苑。
身后中官催促他了。
沈寂缓缓收回视线,露出微微笑容,沿着宫人扫出的一条雪路朝前走去。
乾清宫内,暗香浮动,地暖烧的十分暖和。
沈寂在门口听着大中官高声唱喏,一边整理自己的仪容。待听到通传后才推门走进去。
大殿之上不仅坐着九五之尊,他老人家那一母同胞的亲弟弟昭亲王居然也在列。
沈寂神色顿凝,下跪稽首,向两人见礼。他低着头,却能感觉到高位之上那人的灼灼目光,顿感如芒在背。
“臣此番办事不利,还请皇上责罚。”
上头那道凌厉的目光还未撤去,便听到视线的主人听不出情绪的声音响起,“哦?办事不利?那你说说,是怎么个不利法?”
“臣擅自做主,用计扣下山东矿山一案中涉案的易家家主易山,与扶凌门杀手夜女,却打草惊蛇将主犯惊走,是为办事不利,请皇上责罚。”
千澜当初说的没错,若沈寂没有雷厉风行地将易山等人捉拿归案,完全可以借着易家后山顺藤摸瓜,查出扶凌门背后的意图。既是制兵,无非是通敌叛国贪图钱财,或是暗自圈兵意图谋反两个目的。
但无论是哪个目的,都将可能引起整个国家的动荡。那么好的机会,沈寂却只是封了扶凌门一个铁矿,捉了几个他们派到明面上的人。
背后意图以及这个组织概不了解。
照这么说,确实是办事不利。
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