俗话说望山跑死马,在山峦起伏的群山里,两个人各站一个山头喊话那是完全没问题的。天气好、山间雾气少的话,连彼此的衣着甚至相貌都能看清。但是两个人想要握个手的话,不好意思,请下到山谷——那至少是大半个时辰以后的事情了。
关仪他们一行人,从涪陵县县城出来已经有三天了。三天来除了每天休息三个多时辰以外,其他时间基本上都在走路——就是不停的上山、下山,脚下的里程再怎么也上了一百公里。可是直线距离嘛,估计没有超出二十里。
这次也是一样,在马过和人家对歌完毕后,又过了两个时辰,太阳已经开始西沉的时候,关仪一行人才爬到了另一座山峰的半山腰上——田家寨所在。
对方的斥候——好吧,也不能算斥候,对方的接头人一开始还充满了戒备。但一听说是涪陵郡的太守亲至,这态度一下子就扭转了过来。只说了一句:“请太守沿山路缓行。”就匆匆的往自己的寨子里跑了。等到关仪等人爬到寨门的时候。村寨里的男男女女已经站在门口恭迎了。
“感谢关太守驱逐猛兽,毕兹卡人从此得到安全。感谢关太守教会我们采集蕨根,毕兹卡人不再饥饿。感谢关太守不辞辛劳,来到偏僻的田家寨。”领头的老者一阵称颂,见过大世面的关仪还没什么感觉,旁边的简单已经开始飘飘然起来:“兄长,原来给百姓做了这么点小事,也能得到这么多的称颂啊。”
“不敢当老丈如此称赞。敢问老丈高姓大名?”
“小老儿姓田,名黄连。是这家寨子的寨主。”
“原来如此,见过田寨主。”
“关太守请。”
关仪、简单、马过等三人跟随田黄连走入了这个土家族人的村寨,而他们带来的一百多名随从却开始在寨子外边搭帐篷。双方彼此之间都有戒备这是肯定的,但最关键的是,这个寨子虽然不小,但房舍之间的距离太过拥挤,而且是沿着山势逐步搭建上去的,根本没有多余的空地可以再安置更多的人。
双方来到寨子最高处的一座三层的竹楼上坐定。田黄连的手下给关仪三人的座位旁端上来三个大陶瓮。里面混汤黑水的浮着一大坨野猪肉——毫无疑问,这头野猪已经死了很久了,因为关仪已经闻到了一股股酸臭。
看到简单毫无顾忌的皱起了眉头,田黄连的老脸也微微红了一下:“太守见谅,这是寨子里最后的一块肉了。”
“怎会如此?是我们捕猎捕得太狠,让这附近的野兽都跑光了么?”
“倒不是这个原因。主要是两天前,我们的寨子被无耻的覃家堡人偷袭了。腌制的肉,还有好不容易才研磨出来的蕨根粉都被抢走了。山下唯一的一块稻田里的稻子也被抢割走了。”老头儿说着说着眼泪就掉下来了:“请太守为我们主持公道,讨伐那平日好吃懒做,只知劫掠的覃家堡人。”
你这个寨子又没有向本官交税。我为啥要给你出头?
当然,这话也就是心里面想想。关仪低头想了一会后抬头道:“田寨主不要难过。这次本官来,就是给你们送粮食的。嗯,山路崎岖,粮食搬运不便,暂时只有稻米100石。还请寨主不要嫌弃。”
“怎敢嫌弃!关太守对我寨三百余口真有活命之恩!”老头儿听到有粮食,立刻双眼放光,手脚并用的爬到关仪的案前,五体投地的大礼跪拜。激动之情,溢于言表。
送米100石,是关仪和马过精确计算后得出的数值。在这样一个缺乏肉类、糖类、油脂的时代,一个精壮男子,每个月大概需要大半石米才能吃饱。而生活在山区的贫苦人家,绝对不会吃纯米饭,一般都是把稻米混在麸皮、野菜里面。所以100石粮食,差不多够这个寨子的300余口吃一个月:少了没意思,多了反而容易激发这些土着的贪欲。
“老人家请起,请起啊。”
“太守真是圣人转世。还请太守为我们主持公道!”
你这老头怎么这么不知好歹?还是那句话,你这个寨子又没有向本官交税。我为啥要给你出头?
“嗯,改之,这覃家堡你知道么?”
“太守,这覃家堡乃是附近一个较大的村寨。大约有一千三百余口。算是方圆几十里内最强的毕兹卡。此堡确实依仗自己的强势,多番欺凌附近的村寨。”
一千三百余口?关仪听到这个数字不淡定了。老子的涪陵郡也才两万出头的人口啊。这么一个寨子就有一千三?说不得,你这田老头没交保护费我也要管了。
“田寨主,你说要是我派个使者去覃家堡,让他们的堡主来和我见上一面,他会来么?”
“太守,千万不要派人去。他们那一堡人都非常凶残。不像我们田家寨人对汉人那么友好。您要是派使者去,他们一定会割掉使者的耳朵以羞辱您!”
你这老货少在这里挑拨离间,咦?怎么马过这家伙也在点头?
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