新的一天，太阳照常升起，建康城刚从沉睡中醒来。这天百官们并不用上早朝，只是正常上衙点卯视事，自前日柴桑败报传回，京城内外人心浮动，各自暗中奔走联系，欢喜期盼者有之，对未来忧虑者更甚，然而，多数人是一筹莫展。
早在这日前夜，贺安平就约见了胡藩、沈庆之、赵伦之、谢述、庾炳之、刘孙登之弟刘道隆、刘荣祖之弟刘德愿、前卫将军刘穆之中子刘式之、次子刘贞之、侄子刘况之等十几名文武高官。
给众人安排的任务是弹压住皇城内外局势，以镇军将军赵伦之、谢述连夜进驻石头城，胡藩、庾炳之则入西洲城和石头津码头，将外围据点基本控制。
而沈庆之拉拢了杜坦、杜骥兄弟，这天一早率兵两千在南尹桥一带集合，行进到乐游苑西南，对鸡笼山下颜师伯、王玄谟驻守的建康城北驰道后路大营发动了突袭。
杜氏兄弟一向担任右卫司马、领步兵校尉，诈称奉皇命称巡视，因为是自己人，颜师伯也没有防备，命士兵打开营门请杜氏兄弟入营，结果这一打开就关不上，右卫士兵们汹涌入营，当场将颜师伯抓住，并迅速包围中军大帐。副将王玄谟刚早起，还没弄明白也成了俘虏。
而荆州水师顺秦淮河进据南郊的消息，也飞一般地传进了皇城，建康宫台城太极殿内，朝阳透过朱红窗扉斜洒而入，照在铺毡毯上显出一片鲜艳的赤红花纹。两排高大的蟠龙立柱后，成排的宽榻和条案后空无一人。
只有大殿最尽头的幽深阴暗处，巨大的镏金龙雀纹屏风前，高高的玄色夔龙纹朱红丹墀之上，端正地跪坐着一道身穿十二章服的落寞身影。
人影如雕塑僵坐，那十二旒平冕垂下的白色珠串呆板地一动不动，后面那双眉下的双眼已布满了血丝，眼神变幻无穷，十分复杂，失落、愤怒、不甘、嘲讽……
偌大的宫殿内，除他之外再没有别人，突然，一阵直钻耳膜的婴儿啼哭声由远及近，渐渐到了殿门外，吱呀声响中，灿烂的阳光迅猛地涌入，殿中光线一下变得非常刺目。
几名头戴圆顶黑纱笼冠的宦官，簇拥着一名头戴金色簪珥步摇，高梳云鬓的年轻妇人缓缓走了进来，妇人正是袁齐妫，她根本不管怀里襁褓中的婴儿正自哇哇大哭，远远地看了丹墀之上的人影一眼，面沉似水，眼里带着一种恨铁不成钢的怨怼。
“京中禁军出征之后，妾身就再三请求，请移驾京口祭祀孝穆帝陵寝，那便手中还有一支武力，去留谁也奈何不得，可你不听……寄希望于檀道济一人，总想等到捷报……呵！刚有侍从来报，鸡笼山下的大营投敌了……”
“终归是兄长，国祚亦算未失，总会给你母子一条后路……”刘义隆沙哑无力的嗓音在殿中回荡。
“呵！是吗？”袁齐妫冷笑道：“庐陵王之死，是谁下的诏命？”
“住嘴！你这个怨妇……你懂什么？”刘义隆恼羞成怒，愤然而起，几步就冲下了高高的台阶，竟满脸胀红，竭厮里底地疯狂怒吼：“没有人暗中挑唆，庐陵王焉能遇害？都是你们逼的，害我兄弟相残……是你们逼的，是众臣逼的……”
自嫁入王府，眼前人给她的感觉一直温文尔雅，从未如此失态过，袁齐妫不禁有些害怕地身形摇晃着退了几步，刘义隆一阵风般地冲出了太极殿，大步如飞地往后宫而去。
袁齐妫脚步踉跄着出了殿门，站在高高的宫殿台基上，远望后宫的方向，面如死灰般喃喃道：“是我等逼的吗？你自己就没有妄念？佛曰因果报应，莫不如是……”
“娘娘……皇子已哭了很久，请给老奴照看哄着吧……”
跟随的戴法兴在旁躬身谦卑地伸出了双手，袁齐妫下意识将怀中婴儿递了过去，脑海中不禁浮现，当年随宜都王初出镇荆州时，江陵城内疯传着的一则谶语：江陵出百洲，真命天子出！
前朝末，桓玄挟持晋安帝至荆州后，想要名正言顺地起事夺位，派官员搜寻祥瑞，功夫不负有心人，很快官员们就搞出了这则舆论，可桓玄派兵沿江刺探，荆州江段仅有九十九处江洲，还缺一处，于是桓玄派兵大修江堤，挑土堆积了一个江洲，以顺天应命。
至桓玄事败，人工修筑的那处江洲还在，刘义规镇守荆州时严刑峻法，荆州大治，无人敢为祸，但袁齐妫仍记得，她随王驾到荆州时，这则流言又再次流传，也是从那时起，随侍王府任职的王华、王昙首常与京中宜都王旧交王球联络，至于后来的事，她一个妇人对此无甚兴趣，所知了了。
袁齐妫紧追着刘义隆的背影快步急追，却见刘义隆冲进了微音殿路惠男的寝宫，她刚追进去，里面居室传来一阵阵急促的哼哼声，顿时脸色一僵，目露恼恨之色，只得悻悻转身，然而刚出宫门，后面追上来的戴法兴、戴法容兄弟等十几名内侍宫人跪伏在门口，一脸乞求之色。
“娘娘啊……请救奴婢等一命，当初奴婢等奉命行事，如今大祸临头，这可如何是好……”
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