但已经晚了，有人一眼就瞧见了蹲在城门洞内，如同无业游民的子路。连忙欢喜地喊道：“子路！”
正是子贡。
……
“子贡你来莒国，究竟想要作甚？”
坐在一处售卖狗肉的市肆里，有子贡掏钱，子路难得地狼吞虎咽起来。他大碗喝酒，大碗吃肉，待到酒足饭饱，这才打了个饱嗝，擦去浓须上的酒汁，抬头问了这么一句。
子贡之前已经询问过夫子的事情了。知道孔门弟子们处境艰难，他此次前来。一个目的就是给夫子送些钱帛加以支持。他在陶丘时也有不少积蓄，资助孔子远行当然是力所能及。弟子不能在恩师身边服侍就算了。若还让他在外受苦，子贡羞于自称为士！
至于公事，他也没避讳。
“大将军威服泗上的事情，子路你应该知晓了罢？”
“何其伟哉，自伯禽之后，鲁国再没有这么兴盛过了……”虽然有许多误会，也有许多不认可的地方，但子路对赵无恤短短三年能取得如此成就也叹服不已，甚至有些惋惜自己不能亲自见证。
他笑道：“现如今在泗上诸侯云集的馆舍里，甚至已经有外国行人感叹说，说‘赵氏于是乎小伯了’！”
这是用来赞叹齐庄公，齐僖公事业的话，二君在位时政局相对稳定，齐国元气渐复，国力日增，征伐异国，主盟诸侯，史称庄僖小伯，既区域性小霸，打下了齐桓公称霸的基础。
但齐庄公、齐僖公，甚至是后世的历代小霸，至少也是诸侯一级别的。赵无恤身为鲁国之卿，被人暗地里如此赞誉，倒是千百年来头一遭，这份霸道和跋扈，也就他的老祖宗赵宣子能比。
子贡对助赵无恤取得如此成就也挺自豪，他笑了笑道：“没错，泗上诸侯皆服，但这东海之滨，莒国却仍与鲁国为敌，故我特来劝说莒子。”
“这不可能。”子路自诩较为了解莒国的情况，大摇其头道：“莒与鲁，世仇也，且莒国虽衰，也有兵甲万五千人，沂蒙、琅琊皆险隘也，山河形胜非邾国能比。而且莒子态度坚决，想要莒国服鲁，这是绝不可能的！”
子路这么说是有依据的，鲁国对夷君夷民的莒国一直采取蔑视的态度，由此成为莒国最大的敌人。因此，莒为求得自身的生存，经常依附于大国晋、楚对抗鲁国，比如虢之会求助于楚，平丘之会求助于晋。
到了近几十年，齐国乘着晋国六卿各自为政的机会，渐渐将莒国变成了自己的与国。齐侯杵臼两次伐莒，召开蒲隧之盟，迫使莒共公逃亡，扶持了亲齐的莒子狅，莒国算是紧抱齐国大腿的小弟。
这样的莒国，怎么会向鲁国投降，和泗上诸侯一样卑躬屈膝，缴纳贡赋呢？
子贡却只是一笑：“先公后私，子路你且先将这些钱帛给夫子送去，我去琅琊行宫一趟。”
他起身瞧了瞧即将日上三竿的太阳，自信地说道：“太阳落山前，我一定会让莒子认清时势！”
ps：大章一顶二，今天就这样了(未完待续。)
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