出了正殿，赵无恤脚步匆匆，刚拐下回廊，却正好又和赶来向赵鞅述职的家宰尹铎、大夫傅叟、司马邮无正三人撞了个正着。无奈，他又只能停下向三位重要家臣行礼问好，口称“小子”。三人对无恤这谦逊的态度十分满意，他治理成乡至于小康的美名，随着豆腐、粉食等物在下宫风靡，早已闻名遐迩。虽然家臣中暂时还没人敢公开出面上书赵鞅，请立无恤为世子，但也已经有少部分士大夫开始暗中倾向于他。无恤相信，照这样发展下去，只需要几年时间，便能汇聚成一股洪流，成为不可抗拒的舆情，压倒反对者的意见。他可不是王子朝，他会让自己慢慢积累，获得绝对压倒性的力量。比如面前这三人，赵无恤觉得，都是可以争取的对象。他们三人也是董安于为赵鞅招揽培养的人才。尹铎的治民，傅叟的谋略，邮无正的知兵，可以说是拉着下宫前行的三驾马车。不过，其中态度最亲切，对赵无恤最有支持倾向的，是邮无正，尹铎和傅叟还没有表现出这方面的意图。据说，这次赵鞅南下，还带回来了不少新的人才，但无恤已经没时间去一一见过，辞别三位大夫后，他还有要紧事要去做。去和未婚妻见上一面……春秋时讲究礼节，但除了鲁国之外，其余诸侯对女性却没有后世那么苛刻死板。比如在民风开放的郑国，贵族的年轻男女结伴出游司空见惯，正如诗言：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”，郑子产还曾为一位大夫之女举办过走台式的公开择婿。而卫国，更是有桑间濮上之地，“男女亦于此聚会嬉戏，声色生焉”的****风气。宋国的国人性格虽然固执了点，但对自家的女人却一点不保守：他们的祖先殷人本来就女权极重，早在武丁之时，就有披挂上阵，和夫君一同征伐羌方鬼方，还获得了不少封地的女将军妇好。甚至，武王伐商时的《牧誓》一篇宣称，帝辛的罪名是放任妲己“牝鸡之晨，惟家之索，今商王受，惟妇言是用”，其实也是殷人女权强于周人的一种体现这种风气至今仍在宋都商丘有遗存，子姓贵族女子们抛头露面，甚至出国游历，与未嫁的夫君见见面，都不是什么大不了的事情。何况，乐氏女此次前来晋国，可是有正当理由的。说起来让人哀怜，乐祁身陷囹圄，家中的长子懦弱无能，不敢前来探望搭救，就只能将这重任压在她一个弱女子身上。虽然无恤对包办婚姻仍然有些抵触，可面对这样一个纯纯孝女，却也讨厌不起来。她似乎叫“乐灵子”——来自乐氏，被家人称为“灵”的子姓少女。赵鞅对她的评价很高，溢美之词不绝于口，似乎对这个未来的“儿媳”相当满意。据说赵鞅在南方染上了头痛病，几欲昏厥，还是灵子开出药方治好的，看来此女还颇通医术。唉，但愿自己与她能合得来吧……无恤感觉脚步有点飘，这感觉，绝不是约会，反倒有些像相亲。更让人尴尬的是，一会还有姐姐季嬴在场，不知为何，赵无恤竟然有些心虚，他暗暗祈求，千万别演变成修罗场啊。下宫的格局没什么变化，倒是人心变了些，一路上衣纨履丝的女婢捧物而趋行，见到无恤后，都恭恭敬敬的，再也没了他穿越之初那种外敬内鄙的心思。但也有例外，无恤刚踏上鹿苑的草坪，就差点被一个慌慌张张的年轻虞人蒙着头撞到。赵无恤闪到一边，一把又将他拉过回来，训斥道：“如此慌张作甚！”他现在话一出口，也带上了些上位者的威仪，吓得那虞人连忙跪地稽首，口不择言。“小人死罪，死罪，君子，生了，要生了……”“什么要生了？”赵无恤奇怪不已。“正是君子半年前捕获的白麋，它生产困难，兽人也想不出办法，君女便让我去寻个带下医来。”赵无恤这才想起来，自己在去岁冬狩时献给赵鞅的那头白色麋鹿，它已经作为赵氏的祥瑞，供养在这鹿苑里。众人巴不得它能产下新的白麋，但麋鹿的自然繁殖力很低，雌鹿的怀孕期超过九个月,每胎产只一仔，所以极其金贵。虞人是看护苑囿的皂吏，而兽人，当然不是什么半人类魔法生物，而是春秋时管理野兽的小吏名称，相当于兼职兽医。姐姐也是病急乱投医，专门医治野兽的兽人都没办法，去找为人接生的带下医，又能顶什么用处？赵无恤放那虞人离开后，自行进了鹿苑，这里气氛果然十分紧张和慌乱。不说赵氏将白麋当成自家兴旺的祥瑞，就说君女季嬴，对它也是极为宠爱，这要是出了什么差错，那还了得，所以也无人注意到无恤走近。无恤见前方的花圃和蔓草从里围了一圈人，虞人和侍婢们急得干跺脚，兽人满头大汗，季嬴也揪着红色的衣角，颦眉观看。走近后，无恤却听到一个陌生女子声音说道：“都退后些，你们吓着它了……”她的口音不像是晋国人，反倒像乐祁、陈寅的宋地口音，如同潺潺流淌的泗水河，温润而柔和，却又坚定不移地向前。众人闻言，都不约而同地服从了，他们稍稍后退了些。季嬴回头瞧见了赵无恤，便惊喜地伸手唤他过来，又鼓着腮比了比噤声的姿势，无恤瞧见她绝美的脸上带着泪痕。“麋鹿难产，兽人也无可奈何，幸好有她在……”说道这里，季嬴含泪的眼神不由得有了一丝颤动。“她？”无恤凑过去一瞧，只见被围在中间的，是卧倒在地，虚弱无比的白色雌麋，身旁还有一位跪坐在蔓草从中，伸手安抚它的绿衣少女。少女背对着无恤，身形纤细窈窕，长长的乌发垂在背上，束着淡黄色的锦带。她抚摸着白麋的脖颈上的绒毛，口中温柔细语，似乎在宽慰它的痛苦，又像是在为它鼓劲。“再加把劲，勉之，勉之……”她一边说着，也不嫌脏，伸出白皙细腻的手为麋鹿助产。白麋似乎听懂了它的话，每每悲鸣几声，便努力挣扎一通。反复几次后，居然真的产下了湿漉漉的，沾满血丝的幼崽，它蜷缩在蔓草从中呦呦鹿鸣，惹得季嬴掩着口，喜极而泣。“铜削。”少女将手伸了回来，声音短促，不容置疑。那只手正好朝向无恤的方向，他微微一愣，随即摸出了贴身携带的半尺短削，轻轻地将削柄放在她的手心。两手轻轻相触，但女子也不回头，她小心而准确地割断了白麋的脐带，让这位初产后没了半分气力的母亲得以站立起来。新生的幼崽可怜巴巴地卧在地上，四肢柔软无力，也拼命想站起来。而白麋只是温柔地在旁看着，时不时伸出头过去用舌头****它身上残留的羊水和胎膜，以示鼓励。季嬴有些不忍，想让人过去帮助小鹿，却被那女子伸手阻止了：“不要去，得让它自己起来，否则一生都无法站直奔跑。”季嬴看了一眼无恤，见弟弟也对她点头，便只能揪心地看着小麋鹿艰难地在原地扑腾，倒了又起，起了又倒。生命就在这一次次的跌倒中变得坚韧无比。终于，当小麋鹿跌跌撞撞地起身，跟在白麋身后慢慢走动时，众人不由得发出了一阵欢呼。这里许多花卉都是季嬴在春日时亲自种下的，如今正是夏末璀璨之时，而中央的那一朵更是格外绚丽——她是着红色深衣的花中女王，正抚着胸口，面色欣喜，笑容足以倾国倾城。花丛外则是疯长的蔓草，绿衣黄锦的少女立于其中，见事已毕，她也吁了一口气，转过身来，与赵无恤四目相对。她的眼睛，清澄明亮。她比无恤矮了半个头，脸上蒙着薄薄的面纱，手上沾了污迹和血，却越发显得皮肤白皙干净。她应该是那种面对淋漓鲜血，也不会眨一下眼的坚强女子，也有舔犊情深的温柔母性。赵无恤的心里不由得一颤，随即浮现了一首诗。野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。
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