第二日清晨，赵无恤坐于位于阚城外数里的武卒大帐之内，聚精会神地听着军中计吏汇报这半月击贼的缴获。“中都之战击溃敌众四千，其中有390具首级，陆续俘获贼众人，有1200人南逃与盗跖汇合，其余尽数失散，所获的钱帛、粮食已经按照大夫的吩咐，转交给了主持中都政事的宰我。”投之以桃，报之以李，赵无恤在鲁城吃相不太好看，借口剿盗将城西武库几乎搬光了。对中都，他的手段则温和很多，利用宰予远程遥控，作为自己势力范围的东部前哨即可。“夜袭之战斩首110级，俘虏83人。”“阚城追击之战共斩首680级，俘虏290人，所获财物有粟米两千石，钱帛十余箱，相当于甄邑一年的税收了。此外还有被掳掠的妇人近百，敢问司寇，应该如何处置？”随军计吏是计侨门下学得最好的学生窦平，他是成乡窦彭祖的儿子，念完之后合上了简册，面带难色。这个毛头小伙的确没有处理这种事情的经验，赵无恤自然也没，不过他思索片刻后便道：“若她们籍贯是阚城和中都的，就交予当地官吏送其归家，若籍贯是郓城等地的，或者已经被盗寇破家的，那就带回去安置罢。”“俘虏也要妥善管理好，这些人在从贼前也是活不下去的民众，但为盗后大概什么都干过。杀过人的和没杀过人的要区分开来，这将决定他们未来是做几年隶臣，还是十年。”郓城先被阳虎的党羽叔孙志的苛政压榨，其后又遭到盗寇劫掠，人口损失不小，这些俘虏，赵无恤打算统统带去郓城作为隶臣开垦土地，也算是赎罪了……武卒这次作战也有不少损伤，前后死了五六十，伤者近百，都得加以抚恤。伤亡的三分之一主要是发生在南湖边上那一战，谁能料到纬二路护主的盗寇战斗力竟然如此之强，盗跖之徒还真是不能小视！窦平还将各个卒的战绩报了上来，中都之战表现最好的是穆夏为首的剑盾右卒，夜袭之战掷矛卒当为第一，追击的首功之臣则是骑兵卒。这种各兵种平衡发展的态势让赵无恤比较安心，但他寄予厚望的矛兵却表现平平。无恤觉得这是缺了一个主心骨，须得想办法注入点新鲜血液，有一个靠得住，能成为中流砥柱的军官才行。无恤心里其实是有个人选的，可惜他在武卒里资历太浅，而且因为背影关系，也不能完全放心地使用，只能缓一缓。在算了算收获和损失后，赵无恤便开始连夜写了份简牍。他在送去中都的捷报里统共讲了三件事。第一件是向鲁侯报捷。赵无恤在简牍开头写道：“下臣赵无恤再拜言，剿盗大胜，阚城之围已解，先君陵寝安好！”他将战争的经过简略地写了一遍，把过程描述得惊心动魄，以突出武卒的功劳之大，付出之多。若无武卒，则盗寇必将横行鲁国，若无武卒，则社稷宗庙不保。第二件则是诉苦告状。赵无恤大谈武卒是此次剿寇的绝对主力，同时强调他以小司寇的名义号召邻近的各位邑大夫、宰、司马前来驰援，孰料只有高鱼大夫响应。这次之所以没有完胜，盗跖之所以逃脱，罪责全在消极剿寇的大夫和邑吏们身上，与他赵无恤无关。如此一来，赵无恤就把锅甩到别人身上去了，盗跖回到大野泽后，若是小心蛰伏还好，可一旦再次出击劫掠攻邑，鲁侯和季氏、孟氏慌乱起来要清算的，就是这些个不助邻的城邑。自此以后，只要北有齐国、阳虎，东有费邑公山不狃，南有盗跖。鲁城的大人物们对数年来唯一一个有能力将盗跖打跑击溃的大夫赵无恤，只能继续倚重下去。第三件，则是顺着前文的铺垫，开始给有功之士请功。鲁国虽然卿大夫乃至于陪臣专权，但爵位还没有完全乱套，非得鲁侯盖个戳子才算完事，才算合乎礼法。而鲁侯也一向配合，只要过分不超出规格的，基本都会一一同意。赵无恤如今是中大夫，也能吆喝起一师之众，他打算让几个手下水涨船高，得到应有的奖励。心中先思量好了虞喜、穆夏、田贲三名此次剿盗作战最大功臣的职位，还有有守境之功的虎会的赏赐后，赵无恤又想起了冉求。四人都有奖励，那冉求该如何赏呢？冉求这次负责管辖从曲阜城西征召来的那四百国人，以及他的郓城流民卒班底，虽然顶着卒长的名头，却干着旅帅的事情，总的来看，还干得挺不错！赵无恤本以为会拖后腿的这五百人在冉求“爱兵如子”的激励下咬牙坚持着，他们在中都之战时拾遗补漏，也有不少斩获，一路上护送辎重没有遗失。而盗跖夜袭的那一晚，冉求更是充当了赵无恤副手，进行庙算料敌，无论是扎营之法，还是应对之策都很有见地，这是其余几人无法办到的。于是赵无恤就索性将冉求提拔为假旅帅，“假”，也就是临时的，但爵位没有提高。之所以这样做，是因为冉求在武卒里资历太浅，不适合太快和其他人平起平坐乃至于后来居上，试行半年再转正不迟。对赵无恤的这个任命，冉求是很感激的，除去知遇之恩外，他还敬佩赵无恤的带兵才能，也有意偷师讨教，自然是更加感动涕零了。于是他也倍加努力，带着手下们帮阚城清理城外的盗寇、邑卒尸首，以免发生疫病。……武卒从九月末离开入廪丘后，先定鲁城内乱，随后击盗寇，连续不断地征战了半个月，奔驰了数百里杀伤与自己数量相当的敌人。兵卒都疲惫了，赵无恤也累得够呛，他们都急需休整。趁着捷报送去鲁城，等鲁侯和季氏做出反应的空隙，赵无恤就带着他们在阚城休息了两天，也能提防胆大包天的盗跖反扑，同时商定下一步的行动。阚城的军民都十分感激赵无恤率部驰援的恩情，在清理过杂乱的街巷后便邀请无恤进城，设酒摆宴，尽地主之谊。赵无恤没有带太多人赴宴，武卒众军吏多半留守军营，只有贴身护卫的穆夏随行，陪坐的多是邑吏和地方氏族。邑寺院中有棵大槐树，树下布了两列案几坐席。两侧席上站满了阚城邑宰、司马，还有在阚陵专门负责“掌建国之神位，右社稷，左宗庙”的祭祀官小宗伯等人。在他们的肃立注目下，鹖冠红缨，穿一身洁白深衣，上面玄鸟纹飞舞，腰带名剑少虡的赵无恤迈步入场，他也不推脱，直接入主了上席首座。这是他理所应当的位置！不过想来也让人感慨万千，两年前，他还是赵氏一个无名贱庶子，大一点的饮宴不不喊他参加，去了也是坐末席的份，不小心失仪了就会受罚。以至于一些晋国卿大夫得闻赵无恤这个名字后，第一反应就是：“赵鞅还有第四个儿子？”想到这里，赵无恤不由好奇，今天坐在末席的又是谁来着？他目光瞥了过去，所到之处人人垂首避开，不敢直视！末端的筵席上，却是一位脸上长着不少雀斑，结圆髻，戴镶玉小冠，穿深衣华服的贵族少年。全场唯独此人没避开无恤的目光，而是与他对视了一眼后才礼貌地垂下头，行了一礼。“此子倒是大胆。”无恤收回目光道：“盗寇已经被逐出，可庆可贺，数日鏖战，民众和兵卒都有不少死伤，宴前先敬他们一盏酒罢！”他自行举起酒盏，浇到了地面上，众人相觑后纷纷效仿，末席那少年愣了片刻后亦然。但赵无恤不知道的是，他这一手竟将少年憋了好久想要献上的一首庆功诗噎回去了，只能思索要不要赋一首哀悼的丧诗。这少年名为阚止，是阚城邑宰之子，年方十六，在邑中素有年少聪慧的名声，他博闻强记，常常辅佐阚城宰打理政务。往常但凡阚城大一点的饮宴，他或舞蹈，或赋诗，或评点政事，一直都是众人关注的中心。可今天，他却只能在末席上陪坐，眼巴巴地看着一位和他同龄的少年高居主座。“司寇胜后不忘死者，实在是仁德之至。”放下酒盏后，在场众人的奉承声立刻就跟上了。赵无恤不以为然，只是微微一笑，待他落座后，众人才敢次第入席，他虽然年少，这半月拼杀带着的杀伐之气却让所有人都俨然不敢直视。那不怒自威的卿子范，那连日厮杀带上的淡淡杀伐气，连以往自命不凡的阚止都有些自惭形秽。“大丈夫当如是！”少年心中如此思索。此邑被围多日，一朝解围，邑中军民欢腾，尽管因为大战方休，仓促间难以置办盛宴，所以酒水菜肴比较简单。但遥闻着邑寺外民众们的欢呼热闹之声，参与酒席的众人心情都很不错。等到饮宴将结束时，阚止也被父亲拉着，去向赵无恤敬了一杯酒。鲁国薄酒喝得有些微醉的赵无恤看到阚邑宰陪着笑，拉着那末席的少年走到跟前说道：“犬子名止，擅长击剑，对鲁国典史、还有案牍琐碎之事也颇为娴熟，若司寇不嫌弃，小儿愿附尾翼，在司寇官署中做一名笔吏，好让他继续家业父职前历练一番……何如？”
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