“公主回来了!”归化城郊的牧民欢呼雀跃。
乌兰强作笑容,她在城外召集自己的部众,连归化城也没进入,直接率部躲藏入凉城的山区,这个时候她不想见任何人。
“乌兰回来了!”俄木布汗终得心安,能给岳托一个交代。归化城这座草原明珠终于宁静了,察哈尔人和漠北部落都走了,唯一让他措手不及的是汉部也离开了,归化城失去了商队。但这一切不是问题,张家口有更庞大的商号愿意进驻此地,那里有大清的眼线,但连土默特的公主都要嫁给岳托贝勒了,这些又算得了什么?
“毛罕阴,召集诸位将领!”
一刻钟不到,土默特各族统领悉数到达王府,俄木布汗下令:“托克博,派斥候往北探寻,杭高,派斥候往西查看,确认察哈尔人和阿鲁喀尔喀人都离去了!”
“遵命!”
“格日勒图,前往凉城接回公主!”
俄木布汗最后看向古禄格,说:“你随我前去迎接岳托贝勒。”
大清六万兵马驻扎在张坝草原,如凶残的野兽虎视眈眈向大明宣大镇。边军连出塞巡逻的斥候也取消了,生怕惹出事端。张家口人去集空,片布不留,八大家商号东家、掌柜半数留在宣府,半数返回山西。
焦源博才从宣大总督驻地阳和卫返回,他还能清除梁廷桢半是惊惧半是愤怒的面孔。
“出塞汉人只不过是蒙古人的奴隶,又哪里得到这些消息?我早听说一个多月前鞑虏与蒙古人在张坝草原接战,东虏此举一定是在征讨蒙古察哈尔部!”梁廷桢色厉内荏,在自己安慰自己。
总督大人的话在焦源博耳边回荡,他心中也希望如此,但是那个汉人怎么会无缘无故来骗他?
回到大同后,焦源博传令各边堡守卫小心戒备,严防女真人偷袭。
与宣大一墙之隔的张坝草原。
阿济格指向连绵不绝的兵营向身边的岳托和阿巴泰示意:“这就是我大清的勇士!”其中有汉人、也有从各个部落中逃出来的蒙古人。
有卫士前来禀告:“归化城俄木布汗前来拜见!”
阿济格看向岳托。
“我去见他!”岳托转身离去,他还是待罪之身,这支大军的主帅是阿济格。
再见到岳托时,俄木布汗突然有种手足无措的感觉,不知道该行礼还是该保留汗王的尊严。岳托没让他尴尬太久,走到近前很自然的说:“许久没见大汗了。”
他的温和消除了俄木布汗的紧张。
“多谢贝勒解救归化之困!”
岳托摆摆手说:“我现在已经不是贝勒了,额哲和车臣汗退走了吗?”
“正是,额哲等人探明大清大军前来,前日渡过黄河逃入河套,很可能往漠西去了,阿鲁喀尔喀也走远了,连……”俄木布汗犹豫片刻,说:“连翟哲也逃向河套了。”
“汉部跟察哈尔人走了?”岳托眉头微蹙。
“正是!”俄木布汗偷看岳托的神色,小声说:“公主在归化城。”
“我知道了,你且回去吧。”
“贝勒不去归化了?”俄木布汗有些意外。
“不去!”岳托回答干脆,拱手送客。
送走俄木布汗后,岳托回到兵营面见阿济格,摊开双手说:“都走了。”
“胆小如鼠!”阿济格忍不住咒骂了一句。
岳托苦笑摇头,问:“何时攻城?”
“明日!”
此次大清的兵马不再像以往只有骑兵,从登州城叛逃来的汉人火炮营在去年攻打朝鲜的战争中大显神威。攻入大明掳掠多要破城,皇太极命火炮营也随军而行。
凉爽的夏日清晨,宣府长城城墙上登高远望的边军突然爆发出惊恐的喊叫:“东虏来了!东虏来了!”一直以来的担心变成现实,张家口方向大清兵马如同蚂蚁般涌动起来,一直没得到张家口堡的消息,看来凶多吉少。
大军离城墙五六里地外停下脚步,一列兵马缓缓而出。
“炮营,攻!”阿济格挥刀下令。
孔有德出列指挥兵士丈量距离角度,修筑地基,随后战马拖车上铁柱的火炮被卸下,炮手测算角度,装填弹药。
“开火!”孔有德一声令下。
“轰——轰——轰!”
空旷的草原上巨响惊天动地,一排碗口大小的铁蛋砸向宣府城墙上的垛口,被砸碎的砖石碎屑乱飞,城墙上一片哭爹喊娘。阿济格露出满意的笑容,这是汉人的利器,如今反制其身。
火炮口如同恶魔之口吐舌,弹丸飞射,有些砸中墙头,有些砸中墙体,留下凹形坑。大明守军趴伏在地面躲避溅射的石屑。
三四轮炮射后,阿济格见城头没有了声息,命孔有德停火。
五排甲士抬云梯快步奔上,步弓手紧随跟上,分散而立,压制城墙上露头的边军。城墙上的垛角多被击碎,常年以狩猎为生的步弓手箭法精准,以下压上还能将明军压制的无法露头。
甲士快步攀登云梯登墙,城头短兵交接。阿济格眼见攀上墙头的大清甲士越来越多,心思镇定,多年来白刃接战中大明边军一直不是女真人的对手。
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