等沈莺歌再睁开眼时，屋内早已没了人影。
她长舒一口气，双手捂脸一头栽回了床上，心跳在胸腔内剧烈搏动，脸上余温未消。
这一切都昭示着她刚才只因对方的眼神便羞红了脸颊，顿时气得她直捶床。
啊啊啊！不争气的家伙！
他现在只把你当陌生人！说不定还想要你的命！你脸红什么啊！
真是没出息！没出息！
——
雍景城，东宫。
偌大的宫殿内寂静无声，服侍的宫人们都被屏退到殿外。
唯有沈潮生独自一人坐在棋盘前，与从前的无数个日日夜夜一样，沉静又冰冷，像一座终年不化的雪山。
他一手执黑子，一手执白子，两色棋子于方寸棋盘之上厮杀交锋，互不相让。
忽地，香炉之上缭绕的烟雾晃动了下。
沈潮生抬手落子，目光仍在棋子之间逡巡：“回来了？”
下方一劲装打扮的男子不知何时出现，他单膝跪地，拱手道：“是，殿下。”
“如何？”
“回殿下，他们已从霁城出发，准备赶往南岐。”男子沉声道。
“南岐？”
沈潮生从棋盘上抬起视线，眼神落在虚空之中的一点，半晌，他不知想起了什么，忽然唇角一掀。
“之前有人毁了孤的一步棋，礼尚往来，也还他一次吧。”
男子犹疑问道：“殿下的意思是……”
“既然他想乱中取胜，那我们不如就顺水推舟，再给他们添一把火，”沈潮生捻着指尖棋子摩挲片刻，随着啪嗒一声，棋子落入焦灼战局，似火上浇油愈演愈烈。
他低声喃喃道：“鹬蚌相争渔翁得利，最好这把火能顺便将容久永远留在南岐，毕竟……多年前他那破釜沉舟的一举，想必给当时的南岐使团留下了不小的印象，说不定有人还想借机报仇呢。”
闻言，男子霍然抬头望向座上之人，惊觉自己逾矩，又连忙垂首：“是，属下明白了。”
沉吟片刻，他从怀里掏出一封信，恭敬举过头顶：“殿下，还有一事，这是李将军托属下带回来的，向您问安。”
沈潮生眸光一闪，轻叹了口气。
他将手里剩余的棋子抛回棋罐，慢条斯理地起身走下台阶，信封上一片空白，唯有指尖擦过角落时，才能感受到凹凸不平的暗纹。
信上洋洋洒洒写了一堆没用的废话，至少在沈潮生看来是这样。
直到最后几句，来信人的真实意图才从做作的嘘寒问暖之下显现出来。
沈潮生不着痕迹地皱了下眉，古井深谭似的眸子蕴了一层薄怒，他双唇紧抿，信纸边缘都被捏出了褶皱。
但这种异样只在他眼底出现了一瞬，眨眼间便恢复如常。
正在这时，殿门外响起宫人通传的声音：“殿下，太子妃求见。”
沈潮生转身将信纸连同信封一起丢进烛台上的纱罩之中，看着火光一点点将其吞噬，跳跃的火苗映在他眼底，如同一颗正在生根发芽的种子。
“殿下，可要回信？”男子问道。
沈潮生重新坐回棋盘边，却没了继续的心情，冷冷道：“告诉舅舅，他说的事，孤允了。”
“是。”
男子退下后，沈潮生兀自坐在位子上静默不语。
不知过了多久，他才仿佛突然回神一般，朝殿外等候多时的宫人说道：“让她进来。”
片刻后，一年轻女子带着两名丫鬟走了进来，其中一人手里还端着个托盘。
她向沈潮生盈盈一拜：“臣妾参见殿下。”
“起来吧。”沈潮生不冷不热地应了声，连眼神都没向她偏移半分。
女子抬起头来，只见她明眸皓齿唇若点朱，桃粉色宫装束出扶柳似的腰身，行走间莲步轻移，幽香阵阵。
此人便是都察院御史陶策之女，太子妃陶语。
见沈潮生仍是一副冷淡神色，她眼底划过一丝落寞。
好在这么久以来她早已习惯了，很快就调整好了心情，带上温柔笑意说道：“近日来天气忽冷忽热，臣妾听太医说，宫里有许多人都得了风寒，担心殿下日夜操劳伤了身子，特地向太医求了副方子来。”
说着，她从身后丫鬟的手中端过托盘，走到沈潮生身边。
“来，殿下常常合不合口味，你若喜欢，臣妾日后经常做给你吃。”她搅了搅碗中药膳，盛起一勺递到对方嘴边。
沈潮生垂眼一扫，眼神落在白瓷碗中。
他并未张嘴去接，反而道：“孤记得你并不会厨艺。”
陶语捏着瓷勺的手指缩了缩，掩在袍袖之下的手腕隐约能看到几处细小伤口。
她笑了笑，赧然道：“殿下竟然还记得啊……是，不过臣妾平日里闲着无事，索性便找人学了学。”
陶语入宫前是御史府的千金，自然不会做这种下人做的粗活。
几年前她怀着满腔悸动与爱意，执意入宫嫁给沈潮生为妃，但对方只是看在陶策所代表势力的份上才娶了她，因此一直对她都是礼数有加，却全然不像夫妻。
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