两年后,穷苦人之间口口相传,都知道有个小童代人写信,价格极低。有人知道他和婆子相依为命,觉得可怜,往往介绍主顾给他。
魏世杰代书的生意渐渐多了,索性摆了个摊子。
摊子摆起来没几天,就有恶霸前来捣乱,因魏世杰不肯给钱,不仅砸了摊子,还动手打了人。
婆子护着魏世杰,被恶霸打得奄奄一息,魏世杰花光了所有的钱,瘦小的身体背着婆子四处求医,可婆子却没撑多久便病死了。
在几个乡民的帮助下,魏世杰葬了婆子,之后便只身来了临水,住在城郊的破庙里,仍旧靠代书为生。
苦苦挨了半年后,待宫中招内侍时,凭着肚子里那点墨水,魏世杰被优先录进了宫。
宫中的日子也甚是难熬,魏世杰却因能书会写,机遇比别人好许多。
大多内侍都是家里太穷送进来的,没什么学问根基,不少人连自己的名字都写不出。魏世杰因为本身识字,被派去管藏书。
他打小于做学问上颇通,虽然荒废了许多年,再学起来倒不觉吃力。
已经净了身,又不要他当先生考状元,不过是自己学些东西罢了,有什么难处?
忽一日馆内来了个比他小几岁的孩子。那孩子一路进来,无人敢拦,却一眼看中了跟他差不多年纪的魏世杰。
他似乎很讨厌年长的那些内侍,只对魏世杰说要找书,却不知要找哪一本。
魏世杰见他服饰讲究,又没人拦着,知道是宫里的贵人。耐心问了半天,那人却还是说不清楚。
“有人欺负了我,我想赢他,要看什么?”
“拳谱之类?”魏世杰心中颇为好奇。
“不是,不能动手!”那孩子摇了摇头。
“可是要兵书策略么?”
那孩子眼睛一亮,要了两本兵书翻了翻,又丢在一旁。却将一本记了十数条策略的小册子揣在怀里。那册子十分旧了。且是前人手书,魏世杰以为应该十分珍贵,却不敢开口让他别拿。
魏世杰略动了动脑筋。拿了几卷本朝誊的《史记》给他,那孩子翻开看了半天,果然一并抱着走了。
他并没有向魏世杰道谢。
魏世杰也没指望他会道谢——哪有贵人谢他们这样的奴婢的?这孩子恐怕甚至不会记得他。
然而这孩子不但记住了他,还点名要他在身边侍读。后来孩子成了太子,太子登基。称顺帝,即当今大燕天子武岳。
武岳登基后,不仅提拔了魏世杰,还特许他回乡一趟。重新安葬那个讨饭的婆子。
魏世杰为婆子建了个风光却不张扬的墓,称呼其为“义母”,之后便回了临水。
事后众人才知道。魏世杰入宫为的就是有钱安葬婆子,虽然拖了二十来年。所幸得偿所愿。
不少人以为魏世杰如今发达了,必然会挟怨报复,狠狠收拾当年欺凌他的恶霸,却不想他就这么回宫去了。
之后每年,魏世杰都会让人替他到婆子的墓上祭扫,并偶尔周济一下当初帮衬过他的乡民,从没见他报复哪个。
至于那几个恶霸战战兢兢,有人离乡背井,有人被众人疏远,有人则干脆日夜难寐终至吓死,却都是他们咎由自取了。
皇后钱氏听说魏世杰去了宁王府,这才觉出不对劲来。
武岳分明是要拆她的台,她哪能坐视不理?可一想起太子有些日子不与她谈心,钱氏虽愈发难安,却不好轻举妄动,怕太子对她更加疑心。
钱氏静下心来,只好由着武岳折腾宁王府的事,自己专心办起瓀哥儿的周岁礼来。
她打从心里不喜欢瓀哥儿,不为别的,就为他是卫氏所出。因此,钱氏草草定了周岁礼的章程规制,又去忙除夕宫宴去了。
转眼到了腊月,阳筱和武承训的婚事稳步推进,而燕都临水里先迎来了瓀哥儿的周岁。
一大早卫良娣就跟在武承肃和阳筠后头进了宫,有乳母抱了小公子,先由武承肃跟着,众人叩谢过皇帝恩典,听了几句教训,几个女人又去了慈元殿,拜谢皇后娘娘。
钱氏先叫了阳筠到她身边坐着,才让卫良娣在右边下手第二张的胡椅上坐了。
红木嵌螺的胡椅,铺了金心闪缎的软垫,卫良娣却有些坐不住。
她知道钱氏的皇后不会待见她这个卫氏的良娣,但钱氏连小公子也不看一眼,倒直接叫了阳筠过去,拉着手嘘寒问暖。
阳筠抢了钱惠君的位置,碍了钱氏一族的眼,别人或许不知道,她卫良娣还不清楚?她没想到两族的恩怨竟然连累了瓀哥儿。
好歹那也是钱氏的亲孙啊!卫良娣觉得难以理解。
卫良娣哪里想得到,因瓀哥儿并非东宫世子,钱氏也不希望瓀哥儿继承大统,只当他是个普通孩子一般看待,连试晬一节都没省。
这倒也罢了,可钱皇后都准备了些什么东西?
什么弓弩、刀剑,什么诗集、兵书,连脂粉、钗环并锤凿、算盘,都一应俱全。
倒还真是应有尽有,跟民间百姓无异了。
卫良娣强忍着才没冲上去把那些东西都踢到一边。
所幸屋子里只有她和阳筠,并皇后身边的许嘉、曹维贤两个掌事女官,卫良娣的脸还没丢尽。
之后等到吉时,由阳筠带着瓀哥儿祭拜家庙,卫良娣只能站在门外一侧默默看着。
辰末几人回了东宫,自有各府命妇请见。
按祖宗规矩,孩子的周岁不可以请客排宴,因此东宫没给任何人发过帖子。
然而孩子周岁,赴宴贺喜是必须的,不过大家都有觉悟,不约而同罢了。
东宫里排了四五桌,众命妇简单用了午膳,留下些礼物便各自回府。
卫良娣规规矩矩地拜谢了阳筠,也回宜秋宫去了。
一路上,卫良娣强憋着气忍着泪,进了宜秋宫的院子便吩咐乳母抱了瓀哥儿下去。
“折腾了好半天,小公子早就累了,吃饱了就哄他睡下罢!”
卫良娣吩咐完,深深看了小公子一眼,直接回内室去了。
才刚进门,她便吩咐秀橘把人赶出去,再把内室门关好,不许放人进来。(未完待续。)
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