“我还不知道您的名字。”希兰度问。
“叫我‘艾巴尔·伯尔丁先生’。”他拿着一个装满粘稠药膏的瓶子走到希兰度身边，把软木塞打开，将里面的黏膏涂在希兰度的伤口上，很快他就感觉清凉舒适。
希兰度看到瓶子上写着一些文字，大体上与瑞安尼亚语相似，但又带有一些特色符号。
“您来自城邦地区。”希兰度敏锐地反应过来。
“当然。”他忍不住自鸣得意，“除了我们那边……哎，还有哪里能培养出我这样的人才呢？”
“……临湖国。”希兰度说出这句禁语，由于湖畔地区已经被龙之国统治，那里已经不存在可以称为“国家”的政治实体，取而代之的是龙之国的官吏支配。
“……你在试探什么。”伯尔丁狐疑地问，“我现在可是不折不扣的龙之国公民。”
“戴芙洛·莱娜那样的公民吗？”希兰度低语。
“……”伯尔丁的动作停下，他皱紧眉头，“你再这样，我可把你轰到次级病房去了，我那些助手可是个顶个的蠢，我可不知道他们会对你做什么。”
“你认识卡尔·格斯彭吗？”希兰度说出小瑞安森林叛军队长的名字。
“去！去你的！”伯尔丁勃然大怒，“噢，我虽然要骂你两句，但我又要感到自责，我发过誓绝对不对伤者、病人发脾气，是你逼我越过底线。但我实在忍不了了，滚吧！”
他怒气冲冲，背着手从病房走出去，在走廊上使唤了他的助手，让另一人过来看顾希兰度的伤势。
希兰度望着伯尔丁的身影，咂咂嘴，若有所思。
在另一边。
克莱蒙蒂娜离开竞技场后场区的附属病房，坐上竞技场门口排列的诸多马车中的一辆，对车夫冷冷地嘱咐：
“回去。”
车夫打了个寒战，不敢犹豫，驱动拉车的四足龙兽，它像是龙和牛杂糅交配出来的个体，头生双角，浑身却又覆盖着黑色鳞片，奔跑迅速，耐力惊人。
马车顶着双日酷暑，一路穿过瑞安尼亚的炎热街道，直往伟岸丘上的龙座圣所去。整座圣所建立在山峦高处，底下入口距离顶峰圣所还有数百米落差，车辆难进。
克莱蒙蒂娜下车步行，看守铁门的佩剑龙血武士为她让开道路。
“利亚姆殿在哪？”
“他没有离开。”龙血武士回应。
她将苦闷与不快憋在心里，独自穿过铁门，进入茂盛的圣所园林，奴隶们一边侍弄着葡萄藤，一边唱着奇异的歌谣。在这片祥和的树林中，有一座洁白宅邸，数层高，占地面积广阔，院墙内长满精致花草，披白袍的低阶祭司们往来穿梭，碰面时互相道安，他们皆不敢和克莱蒙蒂娜打招呼，但她也对此习以为常。
走入房舍，方觉得清凉，她来到一座旁厅里，利亚姆正坐在铺着石板的水池边，几个奴隶跪在他身旁，喂他水果。而他则眺望着墙壁上那巨幅壁画，画中群龙们在天际飞翔、在大地爬行，前往一座高山，朝拜山巅那个模糊的身影，那不可被描绘、不可被叙说的存在。
克莱蒙蒂娜向来不喜欢这壁画，那山上的巨大影子总是给她一种空前的压迫感，让她感到某种强烈的畏惧，正如她平时在瑞安尼亚中感受到的一样。
“利亚姆……殿下。”她跪在地上，向利亚姆膝行而去。
“怎么样？”利亚姆的目光从壁画上收回，睥睨着卑微的克莱蒙蒂娜，“你征服希兰度了吗？”
“……”克莱蒙蒂娜的回应有些疲惫，“……殿下，我……”
“说啊。”利亚姆推开旁边的奴隶，站起身来，“说啊！”
“我……不行……他……他不能……”
“你说什么？”利亚姆勃然大怒，大踏步走过来，伸出手揪住克莱蒙蒂娜的头发，拉得她尖叫一声。
“我要他做我的奴隶，他就得做我的奴隶，明白吗？”
克莱蒙蒂娜泪流满面。
“我……我……”
从楼上传来一声咳嗽，一个穿着白袍的身影缓缓走下台阶。
利亚姆松开手，换了副恭敬谦卑的姿态：
“爷爷。”
“勃拉姆特至尊……”克莱蒙蒂娜跪在地上，向白袍的老人磕头。
龙至尊摆了摆手。
“利亚姆，你解读了多少？”勃拉姆特至尊望了一眼壁画。
“已经一半了。”利亚姆看起来胸有成竹。
“很好……你们刚才在为什么争吵？”
“爷爷，我找到了一个表现出色的战士，希望他为我所用，做我的追随者。”利亚姆微笑回应。
“已经够多了。”勃拉姆特摇摇头，“我前段时间不是刚给你指派了一个新的龙血武士？”
“总是不嫌多的。”利亚姆诚恳地说，声音柔和。
“那就让他们竞争吧，殿下。”白衣冠军克莱蒙特从勃拉姆特至尊身后出现，“让那个龙血武士和希兰度比划比划，胜利的人留下。”
“很公平。”利亚姆微笑回应。
“嗯。”勃拉姆特至尊点点头，回头看着克莱蒙特，“‘希兰度’吗？听着像是个有点耳熟的名字，你和我多谈谈这个人。”
“是，大人。”克莱蒙特向至尊致意，“我会把我对希兰度的所有了解，一五一十地告诉您。”
克莱蒙蒂娜深呼吸，浑身发抖。
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