其实韩信早已派人探明了另一条道,即陈仓道。此道山路陡峭,路面狭窄,有的地方只能单人过往,极不适合军队行动,平时多为当地百姓行走。陈仓道的最北端设有一处关隘,即大散关,它是依山而建,清姜河从关旁流过。关的一侧高山耸立,一侧河水湍急,实为设关的理想之地。
这一切,韩信早已调查清楚了。此次汉军东进的路线就是要走陈仓道,然后一举夺取大散关,打开通往关中的通道。
大散关的守将章平是章邯手下的将领,他也是原秦军的降将。雍王章邯拨给他几千人守在这里,整日无所事事。的确,陈仓道上一天过往的人数都能数过来,汉军如有行动,早就被他发现了,何况他已打听到汉军派万余人在修复栈道,这绝不是三五个月就能完成的工程。这几天陈仓道上的行人越发稀少,但是这种不正常的现象并没有引起章平的注意。汉军派人修复栈道的消息传到章邯那里后,章邯多次提醒章平要加强大散关的警戒,以防汉军派小股队伍偷袭。然而章平不以为然,他此前派出侦察小队往前方侦察汉军的动向,没有发觉任何异常。在章平心目中,假如汉军近十万兵马要从陈仓道来,不知要搞出多么大的动静,况且陈仓道也根本不适合大部队行动。
汉军的行动是迅速的、密秘的,大将军韩信唯恐惊扰了大散关的守军,早早派人沿途警戒,不许当地百姓往大散关方向去。为了迷惑那里的守军,韩信令部下士兵装扮成百姓模样沿陈仓道向大散关方向行走。一则可以掌握沿途的情况,二则可以传递大散关守军的动向,更重要的是这些士兵进入关后可以集结起来,作为汉军攻取大散关的内应。
一天拂晓,值班的小卒慌忙跑过来向章平报告说:“关外有大量军队开过来了。”章平大吃一惊,连忙登上关楼,只见关外的小道上果然有队伍向大散关方向来。这下章平才感到大事不好了,他一面派人骑快马去到废丘城向章邯汇报,一面调兵遣将准备迎战。
少顷,汉军将领樊哙已拍马到了关前,朝前关楼叫喊:“逆贼章平,快快开关受降,汉军大将樊哙来了!”
章平听了,心里纳闷,这个樊哙不是率兵在修栈道吗?怎么在这儿出现了。既然来了,也得开关与之一战,想必汉军也只是派了一小股队伍过来,尽快把他们消灭也就安宁了。这样想着,章平下关拍马迎战樊哙。两人见面,二话不说,立即厮杀起来。这时章平发觉,小道上的汉军越来越多,到处红旗招展,山谷里杀声震天。十几个回合下来,章平不敢恋战了,匆匆的回去紧闭关门。
登楼远眺,章平发现,汉军正像潮水一样朝着大散关的方向涌来,前边的汉军一刻不停地用火炮、火箭攻城,呐喊声震耳欲聋。章平胆怯了,他知道这绝不是汉军的小股部队,而是汉军的主力。远处,仅写有将领姓氏的战旗就有十几面。面对如此强大的攻势,他区区几千人的守军怎能抵挡得住。但无论如何还是要凭借着大散关的地理天险拼死守关,只等雍王章邯派援军到来。
战斗进行的十分惨烈,从早上一直打到傍晚,大散关的关门还是被汉军攻破了。那批前几天装扮成百姓的汉军士兵此刻也发挥了作用,在关内拼死冲杀,为关外汉军顺利攻关作了内应。这个时候,章平派往废丘(今陕西省兴平)的信使可能刚刚赶到。
章平被俘,一脸的无奈。
汉军大将军韩信拍马入关,他安抚了降将降卒,并未屠城。看着威风凛凛的大将军韩信,看着整齐雄壮的汉军队伍,章平心中不由地升腾出一股钦佩之意。
韩信派兵留守大散关,率大部队继续东进,一鼓作气拿下了陈仓(今陕西省宝鸡)。
占领陈仓后,韩信即刻部署队伍就地驻扎,一面亲自迎接刘邦的到来。
听到大军顺利攻下大散关,占领陈仓城的消息后,刘邦异常兴奋,他恨不得立即赶到陈仓见到大将军韩信,当着全军将士的面奖赏他。几个月来,汉军发生如此巨大的变化,迸发出如此强大的战斗力。在如此之短的时间里发起东进行动,这一切全得益于大将军韩信的英明,充分展示出他卓越的军事才能。想到这,一股豪情在刘邦胸中腾起,他预感到,他的命运发生深刻变化的时机到了。
章邯连续接到大散关失守,陈仓城失守的消息后,再也坐不住了。他亲自率兵前往陈仓,准备趁着汉军立足未稳夺回陈仓。另一方面,他派人通告塞王司马欣、翟王董翳作好增援的准备,随时派出援兵,一同阻击东进的汉军。
一时间,三秦大地上,战火又起。
韩信知道章邯不会看着陈仓失陷不管,定会率军来攻,他早已布好战阵,等候章邯的到来。韩信明白这一仗至关重要,必须打败章邯,灭了三秦守军的气势。他派出了樊哙、曹参和周勃三位主将率队迎战。章邯虽久经沙场,但也未曾想到汉军竟如此威猛,陈仓附近的一场激战,章邯败下阵来,退到了壤乡(今陕西省武功)。韩信自然不肯善罢甘休,令樊哙继续攻击壤乡。章邯也不急于应战,关闭城门,等待塞王、翟王的援兵。
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