陈温进攻会稽再次失败，又损失军士3000多，整个军营士气低迷，尤其被石灰烧坏眼睛的士兵不停哀嚎，导致许多士兵产生了恐惧心理。
陈温、留赞坐在中军帐一筹莫展。突然，有卫兵来报：“唐姬使者到。”
“哼，看看她要说什么？带进来。”
进来的是贺齐。“小人贺齐，叩见刺史大人。这里有王朗大人和我父亲贺辅的信。”
“你是贺家家主贺辅的公子？”贺家是会稽有名的世家，在扬州许多地方有产业，陈温和贺辅多有往来。
“是，父亲大人让小人代问刺史大人好。”
陈温点点头，开始看王朗的信。王朗的信洋洋洒洒写了许多张纸，讲了唐姬安置流民、打击私盐、收服山越的一些事情和自己的感想，表示愿意暂时留在会稽，继续研究总结唐姬新政，提升为政能力，更好报效国家。贺辅的信比较简单，主要写了唐姬在工商方面的贡献和世家、百姓对唐姬的评价。
两封信看完，陈温沉默良久。陈温想，这两封信不太像受胁迫所写，难道自己耗费人力、财力打的这一仗，竟然毫无意义？唉，我到底为什么要打这一仗？而且再这样打下去，自己也讨不了好。可是，打到现在又该怎样收场？
贺齐见陈温沉吟不语，接着说：“吴郡严白虎，作乱一方，现围困吴县，形势危急，若大人要解吴郡之危，小人愿带3000人马随大人效力。我父亲说，这里所有受伤将士小人父亲愿意负责医治康复。”
“嗯，也许你说得对，是应该先解吴郡之围。你回去告诉唐姬，希望她善待王大人，否则，老夫绝不饶他。”陈温也不想再打下去，既有台阶可下，见好就收。
“诺！”
“至于随军效力那就罢了。”
“这是我父亲大人的意思，希望小人能跟随大人多多历练。”
“好吧，看在你父亲份上，你就跟在队伍后面吧。”
“诺，多谢大人。”
不久，贺辅带着会稽各大世家到军营劳军，对陈温十分恭敬，给足了陈温面子。
第二天，陈温拔营启程。贺齐带着3000人马远远跟在后面。
陈温大军刚进入吴郡钱塘，就接到盛宪送来的信件。信的大意是严白虎这次围城部队不多，已被守城军打散。严白虎已窜回乌程，扬言重整军马，与官府决战。为彻底消灭严白虎，望刺史大人改道而行，避开严白虎耳目，到时候内外夹攻，打严白虎一个措手不及。
“哈哈，盛宪也会用计了，当真是‘士隔三日当刮目相看’啊。好，就依他。”陈温自然不会想到信使是唐军所扮，他并不知道吴郡已被唐军占领。
“小人这就给大人带路。”
贺齐听说要改道，却来给刺史辞行，说太守正好传令要军队回会稽，另有任务。贺齐还说了许多遗憾之类的话，躬身告辞。陈温心说：“你是唐姬派来的，以为我不知道，名为随行，实为监视，见我真的离开会稽了，你也该滚蛋了。哼，小小孩童，跟老夫耍心眼，还嫩点。”
陈温自然不知道，贺齐转身就带着部队走小路进军乌程。一个商人打扮的汉子在路口等候，悄悄告诉贺齐：“我是陈到陈到将军的情报人员，已探明严白虎的老巢有两处，一是严家庄，一是山寨。”
这两天，唐姬和盛宪、许贡吃住都在郡府大堂，斥候不停来禀报严白虎动向，陈到也不停来禀报城内严白虎窝点的情况，唐姬并不回避，直接下令安排。没想到开战前夕，盛宪、许贡突然要求参战，盛宪说：“过去，我拿严白虎没有办法，看娘娘的调度，这次严白虎在劫难逃，我要带兵参战，出这口恶气。”
“我们坐镇指挥就是了，打仗，我们不如那些武将，运筹帷幄才是我们要做的事情。”
天完全黑下来，斥候来报，严白虎人马已在北门集结。
唐姬命令：“通知陈温大人、周仓将军，三更前完成对严白虎部队的合围。”
“诺！”斥候转身出去。
盛宪、许贡见陈温果然听从唐姬调遣，相顾愕然。
大约过了一个时辰，唐姬命令陈到：“全城戒严，开始收网。”
“诺！”
又过半个时辰，满身是血的严舆被押了进来，跪在地上。
唐姬厉声问：“降不降？”
“愿降。”
“好，换上干净衣服，带去北门，若协助将严白虎骗进城，有赏；若捣乱，杀无赦。”
“报，包围完毕。”
“点火发信号，开城门。”
“诺！”斥候出去传令。
一会儿，士兵把郡府所有官吏全部集中到大堂。因为这两天郡府准进不准出，官吏们都被控制在郡府内。
“一会儿严白虎要攻打郡府，大家不准走动，否则，一律格杀。”陈到大声说。
城内开始起火，郡府内小广场也烧了一堆，火光把郡府照得如同白昼。突然，呐喊声从北边响起，许多人高叫着涌进北门、冲向街道，直奔郡府而来。
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