乌家庄家大业大,定与潼川府有私交。
但利益归利益,冲突归冲突,若官银被劫,会大大影响周铭作为一方经略使的政绩。
乌家庄所作所为,周铭肯定不知道。
弄清楚谁跟谁是一伙儿的,这很重要。
宋澈扣上面具,轻轻推开雅间门,绕过屏风走进堂屋,
见一个四旬好几的中年人,正闭眼躺在竹榻上,一个婢女为他揉肩,一个婢女为他捏脚,好不享受快活。
婢女见宋澈到来,刚想开口,宋澈却先做了个噤声的姿势,示意莫要打扰了人家雅兴。
“哎呀……”周铭全然不知有人到来,摇头晃脑地感叹:“也只有到你们这燕春阁来,本官的身心才能放松些。”
婢女瞥向宋澈。
宋澈微微摇头,转入屏风后,先听人聊聊天。
婢女会意,低头问榻上的周铭:“周大人,您有何苦闷,说出来让奴婢为您分担。”
周铭叹道:“这一路大事,连我都焦头烂额,更莫说你们了,这一次啊,搞不好我的乌纱帽都得丢。”
婢女说道:“周大人您,勤政爱民,谁敢来摘您的乌纱帽呀?”
“我是勤政爱民,可民不爱我呀,说起这个,我心里就来气,这帮蛮夷苗奴,连官银都敢抢,还抢到治所外来了,你们说气不气人?这事儿要是传到京城去,我这乌纱帽还不得掉啊?
而且我告诉你们啊,听说上边已下派钦差,微服私访到西南啦,我这烂摊子要是被他发现,到皇帝面前掺我一本,莫说乌纱帽了,连脑袋保不保得住都是问题!”
周铭突然握住婢女的手,往自己胸膛里摁,眼神不失淫荡,嘴上却诉苦:“翠翠呀,本官这心里好生煎熬啊!”
“好,那我就给你揉揉……”
“对了大人,那钦差是何模样?”另个婢女突然问道。
周铭说道:“听说他身份十分神秘,见任何人都戴着一张白色面具,且随身携带一把皇帝御赐的纹龙金刀,有先斩后奏之权,这种人一般权力滔天,在京城都是一人之下万人之上的存在!”
两个婢女对视,呵呵发笑。
“你们笑什么?”周铭疑惑。
“她们应该是在笑,周大人好生风流快活。”
宋澈缓缓走出屏风,从腰间拔出金刀,冲榻上的周铭晃了晃:“周大人,你看我手中这把刀,像不像皇帝御赐的?”
“啊!”
周铭脸色大变,吓得滚下凉榻。
两个婢女识趣退出雅间。
“你你你……是是是,钦钦钦……”周铭赶忙起身,整理衣冠,与宋澈行了个大礼:
“钦差大人驾到,下官有失远迎,还请大人恕罪!”
宋澈扶起周铭,“哎,周大人无需行此大礼,我也只是偶尔路过,不巧在此遇见……周大人,咱俩还挺有缘分的,竟然……能在青楼这种风雅之地偶遇。”
周铭陪了两声笑,苦涩道:“白大人就别洗涮下官了,您能无声进入此间,怎可能是偶遇呢……”
“我找你的确有很重要的事,”
宋他顿了顿,又道:“但在说事之前,我有个问题想请教周大人——
我此次下西南,只在两个人面前露过身份,一是江陵府的翁叔同翁大人,二是夔州府的张寿张大人,且每次我与他们交谈完后,都特意嘱咐过,本次乃是微服私访,不能往外传言,那么,周大人是从何得知我要来潼川的?”
毕竟他是个扮猪吃老虎的假钦差,万一传开了,少不了麻烦。
周铭支支吾吾了半天,才坦露道:“夔州府的张寿,是下官的姐夫……”
他又赶忙解释:“但姐夫他只是在家书中,偶尔提了您一句,下官对着金刀发誓,整个潼川除了我之外,再无旁人知晓您微服私访之事!”
“是么?那刚刚给你捶肩捏背的婢女算不算?”
“呃这……”
“周大人呐,不是我说你,悄悄坠入温柔乡,便管不住自己的嘴,那她们要是撬开了你的腿,岂能还有机密可言?”
“那……那……那下官回去便差人,将她们暗中给!”
周铭眼神一狠,做了个抹脖子的手势。
宋澈眯了眯眼睛,要不然这些人怎能当大官呢,杀人灭口之事,几乎脱口而出。
“她们是我的人,知晓了身份也无碍,我只是想通过这件事提醒周大人一句,小心祸从口出。”
宋澈顿了顿,说道:“以上不过是些闲谈,周大人莫要往心里去,接下来我要讲的事,你听了定要烂在肚子里就,连你妻妾问起都不能告诉,否则将遭受灭顶之灾。”
话虽轻,却有足够的威力。
周铭郑重应是。
宋澈摁住自己的面具,刚做出揭开的手势,周铭连忙闭上眼睛。
“周大人?”
“白大人的尊容,下官觉得还是不看得好。”
“我不是让你看脸,而是让你看我嘴。”
“看嘴?”
周铭这才睁开眼。
宋澈将面具揭开半扇,露出自己淤青的嘴角,说道:“我只是想告诉周大人,我在潼川差点被人打死了。”
“啊?”周铭赶忙扶住宋澈的手,无比关心:“大人贵体可无恙?我在城内认识一名神医,不如下官带你去看看?”
宋澈斜眼一笑,扣上面具,问道:“你想不想知道,是谁打得我?”
“是谁!下官这便点兵,将他捉来让白大人您亲自发落!”
周铭气得捶胸顿足,“简直岂有此理,无法无天,竟敢在潼川殴打钦差大人,我定不饶他!”
这演技也太他妈浮夸了吧?
宋澈走至窗边,轻轻敞开窗户,深吮一口夏日凉风,缓缓吐出一句:
“是乌家庄的人干的。”
周铭眉头一紧,转动的眼珠子里,有一万个小心思,他问道:“乌家庄主,乐善好施,仗义疏财,素来名声在外,这会不会是一场误会?”
宋澈直接将乌家庄假扮苗匪窃取官银,又栽赃嫁祸给苗寨的事统统与周铭讲述了一遍,而后道:
“周大人若是不信,可以出城看看,如今抓我的画像满天飞。本钦差这颗项上人头,可是要值二百两银子呢。”
他又冲周铭比了个“二”字,加重语气道:
“整整二百两银子哦!”
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