一天夜晚,我刚睡下,就听到内院人声吵嚷,急忙起床,提刀出门,见内院一片火光,映红了天际。我跑到院中暗处一看,一群强盗正在抢劫,仆役们惊骇得四散逃窜。
一个仆人发现了我,催促我快跟他逃。我不肯,将脸上涂黑,紧了紧腰,杂在强盗中高呼:“不要惊吓了薛娘子!只搜掠财物,不要漏下!”
这时,强盗们正到处乱窜,却始终搜不到锦瑟。我得知锦瑟还没有被捉到,便暗暗潜入府第后面,独自寻找。
路上,我碰到一个藏着的老妇人,询问后才知道锦瑟和春燕都已翻墙逃走。我也跳过墙去,发现锦瑟二人正藏在一个黑暗的角落里。
我轻声说:“这地方怎能藏住人呢?”
锦瑟说:“我实在走不动了!”
我立即扔下刀,背起她便跑起来。一直跑了二三里路,累得汗流浃背,我们才逃进深谷中。我将锦瑟放下,让她坐在地上歇息歇息。
忽然,一头猛虎挟着疾风,窜了过来。我急忙迎上前去,要拦住它,却发现自己在这个特殊的空间中根本无法使用法力,而猛虎已经一口叼住了锦瑟。
于是,我紧紧地揪住虎耳朵,极力将自己的胳膊塞到它的口中,以代替锦瑟。老虎发怒,扔下锦瑟,“喀嚓”一声,咬断了我的胳膊。断臂掉在地上,虎才离去了。
锦瑟大哭着说:“苦了你了,苦了你了!”
我有金色宝光护体,竟然没有感到疼痛,便让丫鬟春燕从衣服上撕下片布子,帮我裹住伤口。锦瑟急忙阻止,俯下身子找到那根断臂,安到断茬上接好,又包扎起来。
东方渐渐发白,天要亮了,我们才慢慢地往回赶来。到家中一看,一片废墟。天亮后,仆人和婆子们才渐渐会集起来。
锦瑟亲自到西屋来,探视我的伤臂。解开绷带一看,断臂已经接好,她又拿出药敷到伤口上,才离开了。
从此以后,锦瑟越发看重我,让我享用的所有东西都和她的一样。
我臂伤痊愈以后,锦瑟在室内摆下酒宴慰劳我。我来到之后,锦瑟举杯劝酒,犹如对待贵宾一般。
过了一会儿,锦瑟有点羞涩地说:“我的身子已让你背过,我想效仿过去楚王女和钟建的故事,但没有媒人,羞于自荐。”
我微微一笑:“愿得一人心,白首不分离……执子之手,与子偕老……”
锦瑟嫣然一笑,低头默默无语。
第二天,锦瑟的大姐瑶台忽然来了,是个看上去四十来岁的美人,对我很热情。
到了晚上,瑶台叫我进去,让我坐下,说:“我不远千里赶来,为我妹妹主婚,今晚就把她嫁给你。”
然后,她立即命人拿酒来,让我和锦瑟喝了交杯酒。
瑶台出去后,锦瑟对我说:“实话告诉你吧,我本是仙姬,因为有罪被谪。我自愿来到地下,收养冤鬼,从而将功赎罪。赶上遭天魔劫难,我才和你有附体姻缘。所以从远方请大姐来,一是为我们主婚,二是让她代理家务,以便我跟你回去。”
“你去哪,我就去哪。”我微微一笑,与锦瑟欢饮一场,然后成就了好事。
过了几天,锦瑟对我说:“阴间聚会时间不可太长,你先回去,料理一下家务,我随后自己便去。”于是给我一匹马骑着,开门出去后,土壁又合上了。
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我回去之后,听到一件趣事。
在当地有一户人家,婆、媳都是寡妇。婆婆才到中年,不能自守。村里一个无赖常常跑到她家里,去跟她私通。媳妇看不惯,暗中在门口、墙头下阻挡那个无赖,不让他进门。
婆婆十分羞惭恼恨,找了个茬,要休了媳妇。媳妇不愿走,因此婆、媳天天吵架。
时间一长,婆婆更加愤怒,便反咬一口,向官府诬告媳妇有奸情。
官府问她奸夫的姓名,婆婆说:“那人黑夜来,天明就走,谁知道是谁?拷打那**,就会知道!”
于是,又传唤媳妇。媳妇果然知道奸夫的姓名,却说是婆婆跟那人私通,不是自己。二人争执不休,官府便将那个无赖拘拿了来。
无赖说:“她们两个我谁都没有私通,是她们婆媳合不来,所以胡说八道冤枉我!”
官府说:“一村上百人,怎么单单冤枉你!”将他重打一顿。
无赖只得招供,说自己是跟媳妇私通。官府拷打媳妇,她却始终不承认。因此,官府便判决,婆婆可以将媳妇赶出家门。
媳妇不服,忿忿地又告到了省里,但像上次一样,省里也不能判决。
当时,正好淄川县的进士孙柳下做临晋县令,以善断案而闻名。省里便把这个案子下到临晋,让孙县令审理。
人犯带到后,孙县令略略审讯了一遍,就将犯人暂且下到狱中,然后让衙役准备砖头、石块、刀子、尖锥等东西,等黎明时使用。
衙役们都困惑不解,纷纷说:“要上酷刑,自有板子大棍,怎么拿这些不是刑具的东西审案呢?”不明白是什么意思,姑且准备好再说。
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