次日,黛玉还在睡梦之中,林如海夫妇便按品大妆,入宫朝贺,一如昨日,林如海在前朝被赐宴,贾氏则在后宫,随皇太后等入宴。
等黛玉和檐哥儿醒来的时候,林如海夫妇已经回来了。紧接着几日,便是二人忙了起来,北街林府定的是初二日请年酒,贾府那边也派人来说了一天日子。
初二日,贾氏在家里装了一天病,没有往北街那边去。林如海竟也趁机说要在家里照顾贾氏和孩子们,也没有起身。
荣国府这边是初四日,宁国府这边请贾老太太的日子是初六日。原以为贾氏要回娘家,黛玉也早就做好了准备,比书上说的,早两年去往贾府。谁知,家里竟然是年客不断。
上面既没有老太君撑着,下面也没有个兄弟妯娌扶持,贾氏竟是片刻都不能离家。唯有林如海抽空去了一趟,给贾老太太拜了个年,说起家里一切都好,并说初七日家里摆宴,请哥儿姐儿们来乐一乐。
初七日,阖府上下都打起了精神来,黛玉深感家里的人不多,也觉着难怪北街那边这么敢欺负人。她也少不得忙前忙后地帮着母亲打点,好在她与寻常三四岁的孩子还是有些不同,多少能够使上一把力气。
原本,林如海的官阶不高,又是御史,来往的除了为数不多的同僚,便是同窗,再就是贾府这样的姻亲。早几日也都请过几拨了,今日是大日子,来的都是亲近的几家。
贾府那边,也就琏二爷过来了。贾琏过来拜见贾氏的时候,黛玉和弟弟就在一边的炕上玩,细细地打量了这位年轻的公子。
锦衣华服,轻裘缓带,面若桃花,端的是一副好模样,性子沉稳,脾性也好。
当年看《红楼梦》的时候,黛玉是觉得,虽然贾琏好色,也有诸多毛病,但他却是一个极为善良的人。
想勾多姑娘上手的时候,便是叫了心腹小厮来,命“多以金帛相许”,并不会以势相逼。而与鲍二家的勾搭时,则命小丫鬟“开了箱子,拿了两块银子,还有两根簪子,两匹缎子”去请了来。及至后来,尤二姐被害,他抱着尤二姐大哭,说“都是我坑了你”,欲与二姐治丧,手头却没有银子,还是平儿偷偷接济。
大约是感受到黛玉目光太过专注,贾琏朝她看过来见粉雕玉琢的一个女娃娃,与先前曾经见过的那般弱不禁风的模样大不一样,不由得笑道,“大姐儿这是不认得我了!”
贾氏笑道,“才叫过二表哥的,怎么就不认识了?”
黛玉腼腆一笑,低下头没有说话。贾氏和琏二也当她是小孩子脾气,没有多理会,继续说道,“老祖宗甚是想念姑姑,听说姑姑进过两次宫,让侄儿来问姑姑,宫里您可见过您那侄女儿?”
黛玉知道说的就是贾元春了,不由得竖起耳朵来听。贾氏叹口气,“我原也想见她一面来着,只是宫里规矩多,半步都错不得的。你们也不用太过担心,甄家的姑娘也在宫里头,我悄悄问过,说是元丫头在太上皇跟前颇为得脸,将来兴许也是有造化的。”
黛玉却并不觉得,想到书上最后的结局,谁知道会是怎么个情形呢?读书习字上,她能够展示一下自己的“天纵奇才”,这朝中政事,她是一个字都不可多说,否则便是连自己爹娘都要怀疑了。
再,贾家那一大家子,黛玉也并不知道,若是助,又该从和助起。老一辈的无所作为,小一辈的后继无人。
贾氏又问了贾老太太的饮食起居,得知一切都安好,方才放心。恰好,前面要开席了,贾琏方才起身离开,并道,“老祖宗惦记姐儿哥儿,若姑妈得空,就带姐儿和哥儿让老祖宗瞧上一眼。”
贾氏一听,要流泪了,点头,“定是要回去看看的,待过了年,天气晴好,定是要去给母亲请安的!”
黛玉空盼了一场,自是有些落寞。好在,很快,元宵节便要到了,接连出了好几日的太阳,雪也融尽了,宫里来了人,命元宵节当日,带哥儿姐儿进宫去赏灯,黛玉的兴头便又起来了。
亏得北街那边,也着了人来说,让这边过去吃汤圆,说是府里买了好些灯,挂得满院子都是,府里的哥儿姐儿还制了灯谜,供晚上赏灯。
贾氏少不得打发了人回了,说另外有了安排,就不过去叨扰老太太了。至于,有什么安排,贾氏也没说明,但北街那边还是打听到了,这边得了宫里的传召,是要进宫去赏花灯的。
北街的老太太便很是气恼,当着回话人的面,发作了一通,“不知天高地厚的东西,以为得了宫里的青眼就把自己当回事了,天生的绝命绝户,不把骨肉兄弟看在眼里,早晚落报应!”
屋里三个媳妇,庞氏不作声,周氏同仇敌忾,董氏则听得心惊肉跳的,好在老太太骂了一两句,就把人打发了下去。
能有幸被邀请进宫的勋贵权臣并不多,林如海是和这两样都搭不上边儿的。御花园中,挂满了各式的花灯,均是各地方进上来的,分南北两个风格,中间一条宫灯,点得辉煌,亮如白昼,将整个御花园分成了南北两块。
南边是皇太后领了后宫和命妇皇子公主们在玩,北边则是皇上领着一干臣子们,侍奉太上皇。因太上皇如今每日里读书习字写诗作画,皇帝便凑趣,自己带头以“元宵”“月圆”等为题,写诗评定,头筹者,将嘉奖。
如此一来,谁又不想在两宫跟前露脸呢?
北静王水溶看着新近得宠的林如海道,“看来,今日榜首非林大人这个前科探花不可了,我等不过是些许认得几个字,若论才学,哪里比得上林大人?”
太上皇眯着眼睛望过去,只觉得眼前这人眼熟,便招手,林如海低着头小心走过去,在太上皇跟前行礼,等待他说话。
“可是威远侯的儿子?朕还记得你小时候的模样,没想到竟是中过探花的,这是多时候的事了?怎地如今还只是个从五品?”
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