埃德蒙送走了弗雷德少尉,感觉自己瞬间又轻松了不少,仿佛比赢得了狩猎比赛还要开心。
他现在终于体会到,当领导是一件多么不容易的事情,既要分配好手头有限的资源,让农田、炼铁厂、洛什镇以及未来的骑兵得到发展的机会和资金。
又要照顾到尼古拉、弗雷德、奥东科以及夏尔的情绪,不能过度打压,也不能宠信过度。
总的来说,就是要把他们扛在肩膀上走钢丝,谁都不能少,自己则更不能失去平衡。
想到这里,埃德蒙顿感还是当导游比较轻松,除过偶然遇见几个比较奇葩的游客外,根本不像现在这样,被那些残忍的贵族老爷们盯着,随时还会有生命危险。
不过,现在他还没有时间去抱怨这些,一直在炼铁厂内等待他的奥东科,不适时宜地来到仓库。
“尊敬的埃德蒙子爵先生,我已经等您很长时间了,请问您现在方便吗,我打算为您展示最新的武器。”
埃德蒙连忙打消了所有的负面情绪,看着自信满满的奥东科,连忙点点头。
“走吧,去看看它的威力怎么样,希望能在茂密的森林里面,发挥出令人意想不到的威力。”
很快,两人就来到了炼铁厂存放木材的仓库里面。
奥东科在犄角格拉里面找出了一个木盒子,放到一张木桌子上面,小心翼翼地将其打开,露出里面一把铁质的十字弩。
本来,埃德蒙很想制造火绳枪参加狩猎比赛,他不仅画好了图纸,用木头制作出了模型,而且还从外地商人手里,弄到了稀缺硫磺和硝石,准备继续配制相对先进的黑火药。
但考虑入冬后的卢瓦尔河地区,降水量比较丰富,森林里面的环境又相对复杂,不利于存放火药,使用火绳枪。
再加上火绳枪射击时的声音很大,会引起周围人的注意,非常不利于偷袭,于是,就转而让奥东科制造铁质的十字弩。
因为他经过再三思考,以威尔顿伯爵为首的贵族们,肯定会在狩猎比赛的过程中,默契地围剿自己,然后找到一个合适的理由解决掉自己。
所以,为了应对他们的策略,埃德蒙决定像穿越前,玩吃鸡游戏那样,高举猥琐发育的大旗,一声不响地向前推进,能打到猎物当然更好,打不到猎物也无所谓,只要活着就行。
然后也寻找向威尔顿伯爵等贵族动手的机会,履行信使交办的任务,因此,铁质的十字弩就成了最佳的武器。
要知道,这家伙在火枪普及的19世纪还在使用,它的射速虽然比较慢,但在钢铁的加持下,射程可达到恐怖的250米,比英格兰长弓的射程还要远一些,非常适合在茂密的丛林中,悄无声息地射杀猎物。
为了锻造出更接近于钢铁的熟铁,奥东科等到铁水成型后,将其放入火炉加热烧红,再放到铁毡上面锻打,去除里面的杂质,然后重复上百次,总共花费了十几天时间,才勉强达到了埃德蒙的要求。
这把十字弩长约65厘米,宽42厘米,弓身部分由钢铁打造,后半段为了减轻重量,提高灵活性,选用橡木制作。
在射击的时候,它需要用脚蹬的方式上力,这也使得它的射程很远。
埃德蒙从箱子里拿出钢铁十字弩,一丝不苟地观察着每一处细节,尽可能找出存在的缺陷,方便提前修整。
毕竟,这玩意儿好不好用,可关系到自己能活多久,绝对不能有丝毫的马虎。
奥东科自信地拿起另外一把十字弩,熟练地装上弩箭,猛地用脚一蹬,比较轻松地完成了上力。
“放心吧,尊敬的子爵先生,在此之前,我已经测试过很多次了,准保没有任何问题,唯一的缺陷,就是上力的时候费点事。
根据之前的测试结果,大约等到连续射击10次以上,胳膊和腿容易出现疲劳,导致上力的过程出现困难,但是休息一会,就不存在这个问题了!
还有就是它的弩弦损耗较大,长时间的使用时,需要携带几个备用的弩弦,免得在射击的过程中断裂。”
奥东科说着,就端起钢铁十字弩,对准了大约180米开外的大树,然后扣动了扳机。
嗖!
伴随着沉闷的破风声,弩箭在空中留下一道黑色的残影,准准地射穿了手臂粗细的枝干。
埃德蒙喜出望外地看着掉在地上的弩箭,长长地松了口气。
“哇哦,非常好非常好,它的威力已经超过了我预想的那样,你简直太棒了,亲爱的奥东科先生,等到我腾开空来,就把你和你的工人们,转为平民阶层,然后任命你为炼铁厂的厂长。”
奥东科不好意思地笑了笑。
“子爵先生,您忘了吗,我已经在管理炼铁厂了,而且我们只是名义上的农奴,事实上我们跟平民阶层没有区别,既有绝对的自由,也有丰厚的工资,还有您为我们提供的住房和免费的餐食。”
埃德蒙摇摇头。
“哦……这可还还远远不够呢,等到铁质水车建成,咱们再把炼铁厂扩建个几倍,我会继续给你们增加工资,你们就能生活得像个有钱的商人那样!”
埃德蒙一边说着,也拿起一直弩箭,装在十字弩上面,然后使出浑身的力气,手脚并用地给十字弩上了力。
然后端起十字弩,闭上左眼,放慢呼吸,再度瞄准了那颗树的枝干,轻轻扣动扳机。
手中的十字弩,随即猛地震动了一下,在弩弦的剧烈抖动中,弩箭再度以极快的速度,直接洞穿了数的枝干。
奥东科露出惊讶的目光。
“没想到子爵先生您的力量这么大,居然不需要我的帮助,就能独立完成上力,炼铁厂比你大几岁的小波特,可都没有你这么大的力气呢!”
埃德蒙把弩箭放回到木箱子里,笑着摇摇头,甩了甩因为用力过度,有些抽筋的胳膊道。
“我差一点儿就失败了,看来最近得好好练习一下力量了,不然别说是连续射击10次了,估计射到第3次就没劲了!”
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