“宫保这几年不在京城，或许不知，如今朝中最受皇上信用之人，便是下官的歙县同乡，曹振镛曹相国。可是如今，下官却宁愿没有这个同乡宰相。这曹振镛当国以来，内阁六部用人，从来只用那些俯首听命，要他们做什么，他们就做什么的司官，奏牍文书，不看内容如何，只要文字稍有瑕疵，便是下等。而且，这曹振镛最为妒嫉之人，便是后学中才华横溢之辈！且不论定庵才学文笔，均自过人，就是咱们的前辈，武进刘申甫先生，他《春秋三传》之学堪称国朝第一，可这些年来，却始终只是主事，终年未得升迁！如今之世，实是庸辈大行其道，英才沉于下僚！依下官之见，只要这曹振镛还在相位一日，如定庵这般世之大才，是难有出头之日了！”他所言刘申甫先生名叫刘逢禄，是当时精研《左传》、《公羊》的《春秋》学大家，对于今文经学的复兴也起到了重大作用。
“春海，你这话说得就过分了吧？若如今朝廷是庸辈大行其道，那老师难道也是庸辈吗？”汤金钊本来也是二品侍郎，自然不会同意程恩泽这样绝对的言语。
“阮宫保，各位大人，如今天下督抚卿贰，大半都是先帝之时引进，那时当国者并非曹振镛，是以各位前辈尚能支撑一时。可如今看来，后学担心用人之大患不在今日，在十年，甚至二十年以后啊？”程恩泽却依然不愿改变自己的想法，阮元、王引之这时都已经年近六旬，听着程恩泽之语，自然也对后世之事多了一重担忧，在座各人对曹振镛看来也几乎无人认同，是以程恩泽发言之后，竟是一时沉默，无人再来应答。
“定庵，你这篇序文在我看来，仅论文才，亦是佳作。想来无论高宗皇帝，还是仁宗皇帝，对于文辞出众之人，都会多加提拔，我想皇上应该也是一样啊？或许……也是因为你还是内阁中书，见皇上的机会少了些，不然你还是再准备一次会试吧，要是支持不下去了，我和伯申既然和你有师长之谊，总不能弃你不顾啊？”阮元清楚，未来之事，自己也无力做主，只好向龚自珍如此劝道。龚自珍也自向阮元答谢，只是想着用人要事总是决于曹振镛，一行人却怎么也轻松不起来了。
“阮宫保，后学从来听闻，宫保督抚各省，治学、水利诸事皆有建树，是以后学有个请求。后学一直有志于辑录国朝百余年来经世致用之文，是以后学相请宫保将此等文作暂借于后学，若后学果然能成此书，自当再次向宫保拜谢。”这时，魏源却在一旁想到了另一件事，便即向阮元求问道。
“默深，你有志于此，确也不错，待我斟酌一番，取其中可观之文与你便是。”阮元自也没有拒绝魏源的请求。
魏源见阮元同意借给自己文稿，也当即谢过了阮元。之后数日，阮元便让阮常生取了自己《海运考》、《邳宿二闸之议》等十五篇文作，誊录送与魏源修书。只是这时的阮元尚不知晓，就在这次扬州会馆聚会之上，被后世称为“西北史地学派”和“道光经世派”的两大新兴学者群体，已然崭露头角。而在此后不久，这些京城里的中下层官员，包括一批颇有名望的在京举人，将会用自己的纸笔言行，影响整个清王朝的舆论。
次年果然是王引之担任了副主考，可即便如此，龚自珍等人还是未能通过会试。
到得下午，龚自珍、魏源等人另有宣南诗社的聚会，便即辞别了阮元。阮元也和留下来的王引之、汤金钊、姚文田、程恩泽四人一起，临时在会馆中寻了个偏室，讨论起朝中政事来。阮元自也听闻过孙玉庭等人“八折收纳”之议，这次看着几个学生都是长期在京做官之人，便向各人问起八折收纳的后续之事来。
不想听闻阮元之问，汤金钊却是大奇，向阮元道：“老师，这件事您还不知道吗？就在两个月前，朝廷已经明发上谕，这所谓‘八折收漕’之议，如今已被皇上废止了啊？”
“废止了？这才不到一年的时间啊？”阮元听着汤金钊之言，也不禁感叹自己入京这两个月，竟然还会错过朝中重要诏令。但“八折收漕”的建议，自己之前在和陈若霖书信往来之中，只觉陈若霖信心十足，大有八折之议一行，便可解决大半漕弊之念，却被道光突然废止，心中自也大为疑惑。
“是啊，其实这八折之议，皇上之前还一直召集大臣，讨论了很多次呢。”程恩泽这时也对阮元补充道：“其实这次八折之议能够废止，三位大人都出了不少力呢。”这句话说得出来，阮元却又是大吃一惊，不想力主废除八折之议的官员，竟然就是面前的汤金钊、王引之和姚文田三个学生。
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