秦国觉得六国都有相国这个官职，不愿意与他们相同，于是就特别设立了丞相这个职位，分为左右两位，任命甘茂为左丞相，樗里疾为右丞相。魏章因为对此感到不满，没有得到相位，于是他跑到梁国去了。武王想起了张仪的话，对樗里疾说：“我生在西戎，从未见识过中原的盛况。如果能打通三川，游历一下巩、洛之间，即使死了也没有遗憾！两位丞相，你们谁能帮我攻打韩国呢？”樗里疾说：“大王要攻打韩国，是为了打通通往三川的道路。但是宜阳的道路险峻且遥远，会耗费大量的兵力和财力，而且梁、赵两国的援军很快就会到来，我认为这不可行。”武王又问甘茂，甘茂说：“请让我去梁国，我会与梁王约定一起攻打韩国。”武王非常高兴，派甘茂去说服梁王，梁王答应了秦国的请求，愿意出兵相助。甘茂最初和樗里疾的意见不一致，担心他会从中阻挠，于是先派副使向寿回去向秦王报告说：“魏国已经答应了，但是虽然如此，我还是建议大王不要攻打韩国。”秦武王对这话有些怀疑，于是亲自去迎接甘茂，到了息壤，与甘茂相遇。武王说：“丞相你答应我，会帮我与魏国联合攻打韩国，现在魏国已经答应了我们的要求，你却又说‘不要攻打韩国’，这是为什么？”甘茂说：“越过千里险阻去攻击韩国的重要城邑，这无法在短时间内完成。从前，曾参住在费城，鲁国有个和曾参同名的人杀了人，有人跑来告诉曾参的母亲说：‘曾参杀人了！’曾参的母亲正在织布，回应说：‘我的儿子不会杀人。’继续织布。过了一会儿，又有人来告诉她：‘曾参真的杀人了！’她母亲停下来思考，说：‘我的儿子肯定没有这件事。’然后继续织布。再过了一会儿，又有人来告诉她：‘杀人的真是曾参！’她母亲立刻扔下织布的杼，跳过墙去躲起来。曾参这么贤良，他的母亲相信他，但是连续三个人说他杀人，他的母亲也产生了怀疑。现在我的贤能，比不上曾参，大王对我的信任，未必比得上曾参的母亲，而诽谤我叛变的人，恐怕不止三个，我担心大王会对我有所怀疑。”武王说：“我不听别人的话，请与你一同立下盟约！”于是君臣用鲜血作为誓言，将誓约书藏在息壤之中。随后派出五万兵力，让甘茂担任大将，向寿担任副将。
秦军到达宜阳，围攻了五个月，但宜阳的守将坚守城池，无法攻克。右相樗里疾对武王说：“秦军已经疲惫了，如果不撤回，恐怕会有变故。”武王于是召回甘茂。甘茂于是写了一封信，向武王道歉。武王打开信封一看，里面只写了“息壤”两个字。武王恍然大悟，说：“甘茂曾经提醒过我，这是我的过错。”武王又增派五万兵马，让乌获去协助甘茂。韩国国王也派大将公叔婴率领军队去救援宜阳，双方在城下展开激战。乌获手持一对重达一百八十斤的铁戟，独自冲入韩军，军士们都被吓得四散奔逃，没有人敢抵挡他。甘茂和向寿各自率领一支军队，乘胜追击。韩军大败，被斩首的有七万多人。乌获一跃跳上城墙，抓住城堞，但是城堞崩溃，乌获掉到石头上，肋骨断裂而死。秦军乘胜追击，最终夺取了宜阳城。韩王感到恐惧，于是派相国公仲侈带着宝器前往秦国请求和平。武王非常高兴，答应了他的请求。下令让甘茂带领军队回师，让向寿留下来安抚宜阳地区。同时派遣右丞相樗里疾先行前往三川开路。随后引领任鄙和孟贲等勇士的一支队伍启程，直接进入雒阳。
周赧王派使者到郊外迎接，亲自以宾主之礼相待。秦武王谦逊地表示不敢接受，但他知道九鼎在太庙旁边的房间，于是便去参观。他看到九个宝鼎一字排开，确实非常整齐。这九鼎是大禹王收集九州的贡金，分别铸成九个鼎，每个鼎上都刻有本州的山川、人物和贡赋田土的数量，鼎足上都有龙文，因此又称为“九龙神鼎”。这九鼎原来是夏朝传给商朝的，是镇国的重要器物。后来周武王打败了商朝，把九鼎迁到了雒邑。迁移的时候，需要用大量的人力拉拽，用车船运输，看起来就像是九座小铁山一样，没有人知道它的重量到底是多少。武王周详地看了一遍，赞叹不已。九鼎的鼎腹上分别刻有荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀等九个字。武王指着雍字那个鼎感叹说：“这个雍州鼎，原来是秦鼎啊！我要把它带回咸阳。”然后问守鼎的官员：“这个鼎有人能举起来过吗？”官员磕头回答说：“自从有这个鼎以来，从来没有移动过。听说每鼎有千钧的重量，谁能举得起来呢？”武王于是问任鄙和孟贲：“你们两个力大无穷，能举起这个鼎吗？”任鄙知道武王喜欢以力取胜，谦虚地说：“我的力量最多只能举起百钧重的东西，这个鼎的重量是十倍于百钧，我恐怕举不起来。”孟贲捋起袖子向前说：“让我试试吧，如果我举不起来，也不会怪罪我。”武王马上命令左右的人取来粗大的青丝绳，牢牢地系在鼎耳上。孟贲把腰带束紧，撸起双袖，用两只铁一般的手臂，套进丝绳中，然后大喝一声：“起！”那鼎被提起约有半尺高，但仍然落回到了地上。孟贲用力过猛，眼珠都迸了出来，眼眶里流出了血。武王笑着说：“你费了这么大的力气。既然你能举起这个鼎，难道我还比不上你吗？”任鄙劝谏说：“大王，你是万乘之躯，不能轻易尝试！”武王不听劝阻。他马上脱下锦袍和玉带，把腰身绑紧，又用大带把袖子紧紧扎住。任鄙拉着他的袖子坚决劝阻。武王说：“你自己办不到，就嫉妒我吗？”任鄙听后，就不敢再劝了。武王大步向前，也把双臂套入丝绳，心里想：“孟贲只能举起，我要走几步才能显示我的胜利。”于是他使出全身的力气，憋住一口气，大喊：“起！”那鼎也离地半尺。刚想迈步，却突然力竭失手，鼎坠落在地上，正好压在武王的右脚上，发出一声脆响，右脚的胫骨被压得平平整整。武王痛得大叫：“好痛啊！”立刻就昏了过去。左右的人赶紧把他扶回公馆。血浸湿了床席，痛得难以忍受，一直熬到半夜就去世了。武王曾经说过：“如果能游历巩雒，即使死了也无憾。”现在他果然死在了雒阳，之前的话难道不是预言吗？周赧王听到这个变故非常震惊，急忙准备好精美的棺材，亲自去殓葬，祭奠的时候也尽到了礼数。樗里疾负责把他的遗体运回秦国。武王没有儿子，于是迎立他的异母弟稷继位，这就是昭襄王。樗里疾追究举鼎的事，将孟贲五马分尸，灭了他的全家；因为任鄙能劝谏，所以被任命为汉中太守。樗里疾又在朝廷上宣称：“打通三川的人，是甘茂的主意！”甘茂害怕被樗里疾陷害，于是逃往魏国，后来在魏国去世。
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