城北，铁骑卫大营。崔宰冷着脸听着金焰所报“大人下面现在报上来目前城外，共有十余处埋尸坑，一共三千六百五十七人。其中黄口之下的孩童占了三成还多，其状甚惨啊。”崔宰皱眉不语，脸色阴冷的似乎要冰冻整个大帐。金焰就算是久经战阵，可是这会心中也都惴惴。崔宰缓缓抬头道：“现在死人还在增加吗？”金焰道：“回大人，自从药材齐备，欧阳先生全力医治这一夜虽有死人，可只有十余人。已经大大减少啦，看来瘟疫已被遏住蔓延之势了。”
崔宰点了点头，道：“此次若不是欧阳先生，恐怕还不知道要有多少灾民病死。更可怕的是这些灾民还在四处流动，瘟疫若是蔓延其他州郡。恐怕立时内忧外患一齐爆发，不堪设想啊。”金焰道：“确实如此，这瘟疫简直比一场大仗来的更为凶险，亏了欧阳先生了。大人，昨天城里传来消息，那城令果然安排兵丁去抓捕欧阳先生一家，已经都被向恍控制了。您看如何处置啊？”
崔宰皱了皱眉，屈指没节奏的敲击着桌面，沉声道：“去将丰尘叫来，将昨日分配好的药材妥善备好，随同我们一同进城。待得城外安置妥当后安排马车，将欧阳先生也接进城来。”话音刚落，营外一匹骏马一声嘶鸣，马上跃下一名乌甲红氅的大汉，身高体壮顾盼之际一派彪悍之气。两道乌眉飞扬，其间隐隐透出一股不屑的味道。崔宰淡淡一笑道：“金焰，看来匡弋来了。他可是一直想到边关历练了。”金焰龇牙一笑道：“大人，这八大禁军个个骄纵，不好带啊。”崔宰道：“要是好带，还要你金焰作甚？”耳边厢，皮靴声橐橐。那匡弋两步上前单膝拄地，道：“虎贲军匡弋见过太尉大人，金将军！”
崔宰道：“起来说话，你也见见一直名声在外的右翊铁骑卫的金将军。”匡弋站起身来，足足比金焰高出大半个脑袋，身材也更显魁梧。隆声道：“久闻金将军抗羯大名，末将一直想征战沙场这才配得上称为当兵的。蒙圣上隆恩日后追随将军北出抗敌，了末将一个心愿。”金焰龇牙一笑道：“好说，好说。就是北边比不得京师，万事都以军令为准，其他一概莫提了。”崔宰心中暗自又担心起来，这还没上战阵一个提到了皇上，一个提到了军令。这可就较上劲了。淡淡的道：“既然以后要共赴沙场，你们可要以国事为重，不可有意气之争。匡弋你要领会，既是圣上恩准，那可是要你为圣上分忧，为国家立功，为百姓杀敌。可不是为了你的什么心愿，若是如此那就不必去前方了。”
匡弋头一低，道：“谨遵太尉大人之命，末将定以国事为重，一切按金将军吩咐来。”说罢伸出手去，金焰一看也伸出手去，两人握在一起。崔宰暗自点头，可他哪里知道，匡弋手中暗自加力，想试试金焰深浅。金焰嘴角一瞥，脸色不变，只是那个刀疤颜色渐深。匡弋本自恃力大，想给金焰一个难堪。没成想金焰无动于衷，自己不断加力脸色通红，可金焰还是一副不以为意的姿态。匡弋松开手，躬身道：“金将军，末将失礼，望将军海涵。”金焰哈哈笑道：“无妨无妨，这才是男儿本色。”其实若是熟知金焰的人必然知道，若是他脸上刀疤变色，那也是调足功力了。金焰和这匡弋之间倒是互有惺惺相惜之感，倒是免了崔宰的那一层担忧了。
耳听得账外有人报，丰尘来见。金焰大步迎了了过去，笑道：“老弟，一直说想和你喝几杯，这么多日子过去，也没落着。且等这次除疫大事过去了，咱哥俩说什么也要一醉方休。”拉着丰尘的手就进了大帐。丰尘见崔宰微笑而立，看着自己。上前一步，施了一礼道：“小子丰尘，见过大人。”匡弋浓眉一挑，他久在京畿，可怎么也想不出有这么号人物。心道：‘这小子什么人物？眼前这人可是位列三公，掌管天下兵马的太尉啊。居然如此不卑不亢，金焰还与他称兄道弟的？！’
崔宰道：“这次消除瘟疫，欧阳先生当为首功！丰尘你也是功不可没，今日你随我进城，将所备药材分与城内染疾之人。此事我看就交给欧阳先生主持的舒州药会来办，最为妥当。”
丰尘道：“先生昨日已经分配妥帖，现在又有初朴先生来做援手，城外应该无大碍了。”崔宰略带疑问道：“初朴先生？莫不是民间一直流传的怪医袁初朴？”丰尘道：“正是，正是。初朴先生医术高深，为人正直，医药界威望甚高。这次能来援手，真的是帮了大忙。”
崔宰对金焰和匡弋，道：“谁说我大周都是怯弱之辈！我看高义之士比比皆是。有朝一日必收复旧都，重振我大周雄风，再现万邦来朝之盛事。”说到这里，金焰和匡弋也是心潮澎湃。
崔宰道：“好了，准备一下这便进城。金焰，将那几个被你抓住的败类给我一并押进城去。”说罢迈腿便出了大帐。匡弋落后几步，低声问金焰道：“金将军这小子是谁啊？太尉大人如此褒奖他？”金焰笑道：“没什么，就是舒州药会会长的弟子，会点医术，会点功夫。”
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