离开县衙后，秦南琴有点迷茫，加入古墓派之后，武功练成了一些，人情世故方面进步不大。调查这种事，她是第一次做，根本不知道从何处着手。
顺着街道边走边想，愣神中差点撞到了别人，连忙道歉：“对不起！”
对方笑道：“姑娘，一句对不起可解决不了问题！”
声音满熟悉的，她定睛一看，原来是阿庆。
阿庆种的毒，先是得秦南琴给的镇毒丹控制住了毒性，后面又得老大夫及时帮他排出了毒素，短短几个时辰，已经恢复得七七八八了。反而是他的同伴奇哥，被人打得太惨，如今还躺着不能动。
“你救了我和奇哥的命，我们得好好报答你才行！”
她从小生活在本县治下，却没来过几次县城，跟外乡人没什么差别，反倒要阿庆这个路过的乞丐，给她当向导。
“整个县里最好吃的，莫过于沈三爷家的铁锅炖大鹅，可惜我没银子付账，吃不上。只能等他家打烊的时候，去讨点残羹，那味道鲜美得！简直是人间一绝！”
“姑娘不爱肉食是吧，说起素菜，不得不提清淡斋，是个法号叫清淡的老尼姑开的，那手艺真是不赖，她家的素菜，周围三乡五岭无人不知。就是这老尼姑特小气，兄弟们去讨饭，她总说卖完了，没有一丁点儿剩下的。”
所谓清淡斋，其实是一个摆在路边的小摊子，支着几张小木桌，每个桌子边摆四个圆凳子，一个老尼姑带着两个小尼姑，在来回招呼客人。这个点儿还不算晚，可她们准备的素菜已卖的差不多了，整桌的客人已不够招呼，正好接待了秦南琴这个单身客人。
阿庆遵守丐帮的规矩，不上门做客的时候，不挨近人家做买卖的场地，省得影响人家生意，他远远的摆摆手，自顾自的蹲在街角。
“客官，对不住。只剩下一点青菜豆腐了，如果不嫌弃的话，我给你打个折扣。”
秦南琴不挑嘴，再说青菜豆腐本来也是她爱吃的，“麻烦师太了，一样的吃饭，不用折扣，照价算钱就好。”
老师太笑着答应，今天的菜又卖得干干净净，她心情好，陪着今天最后的小顾客闲聊。听说她单身一个人女子，还没订好住的地方，师太热情的邀请她到自家庵堂借宿。
“我们是个小庵子，地方小，但干净！我们不接待男客的，所以价钱比寻常客栈便宜得多。听我的，你一个小姑娘家住到客栈不安全，那地方鱼龙混杂，就住我们庵堂了。”
老师太热情的过分，秦南琴心想，反正那里都是住，住在尼姑庵也一样，于是跟阿庆说了一声，跟着收拾好摊子的尼姑们一起去了。
老师太没说谎，她们的庵堂里，确实干干净净，略显简陋的同时，起码很安静，除了尼姑敲木鱼念佛的声音，全无别的喧哗，一闭上眼睛就睡着了。
半夜时分，忽然吵闹了起来。
她听了听，隐约听到在喊抓人什么的，伴随着凄惨的叫唤声，还有棍子跟皮肉激烈撞击的声音。
有个小尼姑用带着惊恐的声音在问：“师父，他们闹什么呢？怪吓人的。”
老尼姑回答：“多半是收税吧。阿弥陀佛！这些官差比虎狼还要凶狠，求菩萨保佑，让这些恶人终得恶果。”
另一个小尼姑弱弱的道：“师父，小声些，别被他们听了去！”
老尼姑道：“不用害怕，举头三尺有神明，善恶到头终有报，我们只要抱定了善念，自有佛祖保佑！”
秦南琴心想：念佛的人，可以依靠佛祖。我和爷爷不念佛，佛祖多半不会帮我们家出头，只能靠自己了。既然是官差在收税，我且在旁边偷偷观察一番，看看县令说的是不是真话。
轻轻跳过庵墙，循着火光找到吵闹的地方，只见一排衣衫褴褛的人被按在地上，被穿着公人服饰的恶汉，用棍子狠狠的扑打。
“还不肯说是吧？不说打死你信不信！”
棍子打得皮肉啪啪响，血滴飞溅得老远，被打的人有的嗷嗷惨叫，有的苦苦哀求。
“大人，我是真不知道啊，就在街上看了一眼而已，后来她去哪里，我上哪儿知道去！”
“大人，找到那个乞丐，他肯定知道，我亲眼看到他们走在一起。您放过我吧！”
有个粗壮的黑大个官差看来是为首的，正在听同伴汇报。
“乞丐们互通音讯，大概事先收到了风声，不知躲到哪去了。”
“除了那个乞丐，还有别的线索没？”
“还在查，凡是那个点在衙门后街出现过的人，都抓过来，总有知道的。”
陆续又有人被拖死狗一样拖了过来，什么都不问，先吃一顿竹笋炒肉，等皮开肉绽了，才开始发问。
“见过这个人吗？”
画像上是一个少女，背着一根拐杖。
“没见过啊。”
“接着打！”
另一边，同样的问题。
“见过这个人吗？”
“别打了，我见过，真的见过！”
“很好，知道她上哪儿去了吗？”
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