老钱氏毕竟年纪大了，在床上一趟就是两天。直到第三日精神头才好了起来，饭量逐渐恢复日常。
她喝着几乎要香掉舌头的老母鸡汤，听见柯婆子汇报方氏上门的消息，气得破口大骂：“不见，老娘还没死呢，用不着她来哭丧，将她带来的东西统统给我扔出去。”
宋姣姣抬眼扫向桌上那几样东西，一包红豆糕，一块粗布，还有一篮子鸡蛋，如此寒酸的东西方氏究竟是怎么送得出手的？
按理说，这些东西放在平头百姓家算得上极好的了，可今时不同往日，方氏穿金戴银，却用一篮子破烂向婆母告罪，她究竟是在膈应谁呢？
“鸡蛋像是放了好些天了。”老钱氏拿起一枚查看，嫌弃地将其扔回去。鸡蛋壳碎裂在篮子里，露出里面的蛋黄，都散了，还有一股淡淡的味道，也不知是从哪个摊位上淘来的便宜货？
宋姣姣捂住口鼻，起身去窗子边将窗子支开得更大一些，以便尽快散味。
“让她赶紧滚，否则见一次打一次。”老钱氏怒不可遏。
柯婆子收拾好桌上的东西，将其提出去还给院门外的母子二人，眼神里充满鄙夷：“老夫人不欲见你，日后不必再来。”
叫一个下人当众打脸，方氏怒火中烧，她刚要上前教训柯婆子逞威风，却听到儿子惊呼道：“娘，咱家送的鸡蛋都臭了。”
方氏尴尬地愣在原地，脸色一阵青一阵白，“胡说，娘明明买的是好的，一定是被这个老虔婆调包了。”
柯婆子没想到方氏会把脏水往自己身上泼，差点咬碎一口银牙，“你说话可要讲证据，明明是你拿臭鸡蛋来糊弄婆母，却要赖在我头上？不行，必须得找村长来评评理，还我一个清白。”
眼看柯婆子伸手来抓自己，方氏往后跳脚避开，脸讪讪的：“那肯定是卖鸡蛋的人糊弄我，我这就找他算账去。”
说罢抓起篮子落荒而逃。
开玩笑，真闹到村长那里去，会叫人笑掉大牙、指指点点的。大丫说得对，她得忍，再过几天，叫他们无论如何都笑不出来。到时候老钱氏才会知道，二房才是她的依靠！
方氏母子离开后不久，一个衣衫褴褛的男子找上门，扬言要找盛淮安。
宋姣姣伺候婆母睡下，才整理一番来到正厅。
男子似乎饿极了，将桌上糕点全部吃得一干二净，见到宋姣姣进门，忙擦拭嘴角污渍起身，客客气气地抱拳行了一礼：“嫂子好，在下叫林栩，是为盛大哥办事的。”
宋姣姣将疑惑压下，笑道：“你盛大哥酉时下值，麻烦你在家里稍等片刻。”转头又对着柯婆子吩咐：“准备些好酒好菜招呼林兄弟。”
“多谢嫂子。”林栩笑得更真诚，露出一口大白牙。
男女有别，宋姣姣礼貌陪了片刻便回了房，正好二房搬出去后，家里多了两间空屋子，正好安排林栩住下，又安排柯婆子准备热水给他洗漱，衣服没有现成的，便取了盛淮安的一身干净旧衣。
待到酉时盛淮安归家，见到林栩十分高兴，两兄弟在偏厅里烫了壶酒小酌。
酒过三巡，林栩才想起正事：“盛大哥，你要我办的事有眉目了。你侄女近些日子一直往清酒村跑，与一个叫宋春花的女子联系密切。我跟踪好几日，终于瞅到宋春花落单的时机，故意吓唬吓唬她。根本不费吹灰之力，她便透露两人密谋之事。”
盛淮安见他面带犹豫，询问道：“那宋春花乃是我夫人的娘家人，贪得无厌，莫非是打算从我夫人那谋取一笔银子？”
“盛大哥真是神机妙算。”林栩伸出大拇指，“她们打算在腊月二十五小年那天，带着全家来村子里闹事，还特地请了清酒村的村长做见证。如果嫂子不从，她们还打算买通一群混混来工厂闹事，散播谣言弄坏嫂子名声，两女心肠真是歹毒。”
一股怒气灼烧着盛淮安的心，越是愤怒，他越是扯出一抹浅淡温雅的笑容，悉数将怒意一点点压下去。
他举起酒杯：“多谢林弟打探消息，否则后果不堪设想，这杯为兄先干为敬。”
他举杯仰头，一饮而尽，辛辣白酒划过喉咙。
那豪爽的姿态引得林栩拍掌叫绝，“大哥好酒量，小弟当初要不是你施舍一碗粥，小弟早就饿死在路边了，这条命就是你的。无论什么事你尽管吩咐，哪怕是杀人放火，小弟在所不辞。”
盛淮安摆摆手，道：“小弟的话我心领了，违法的事情咱不能做，可也不能任由她们来闹事。祁县有个叫周武的衙役与我是朋友，当初便是他将宋家人安排在清酒村的。据闻咸宁城冰灾闹得厉害，不少流民往县里钻。县太爷正愁没人当苦力呢，既然宋家那么清闲，不如找点事做。”
林栩一下子明白了他的意思，“大哥放心，小弟一定给你办妥了。”
盛淮安上下扫了他几眼，想了想，从怀里掏出五两银子放在他桌面上，“林弟拿钱给几个兄弟们添置几身冬衣，房子的事不必愁。三日后为兄乔迁新居，到时候这栋小院便留给你们住了。”
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